明神鳥，意指本宮福氣至多登臨貴妃之位，實在與後位無關。”

春嬪捧在手心細細欣賞，極是虔誠，“娘娘說笑了，嬪妾所看到的確是鳳凰，而非發明神鳥，鳳主女中極貴，娘娘的福分怎會只是貴妃之位？”

春嬪一語驚人，韻貴嬪忙忙湊上去看，驚異道：“果真呢，誰說是發明神鳥，的的確確的鳳凰。”她問，“娘娘聽誰說這玉璧上的是發明神鳥？”

蘊容亦吃驚，忙道：“是本宮幼時所識的一位道士，他言此時東方發明神鳥，主人間極貴。”

“老道士糊塗了吧，即是人間極貴，又怎會只是一隻發明神鳥可比，必定是他老眼昏花看錯了，是鳳凰無疑。”韻貴嬪似有不屑。

春嬪忙去捏她的嘴，道：“道家仙風道骨，說話極有深意，怎會老眼昏花滿嘴胡言？夫人幼時那是純元皇后位主中宮之時，中宮鳳凰有主，夫人的玉璧只能是被說成是發明神鳥，可是那位先師定然十分靈驗，曉得娘娘來日富貴，所以也說主人間極貴，至於前言後語自相矛盾，那是不可亂洩天象之意。等純元皇后仙逝，貴妃即位中宮，如今中宮動搖，只怕廢后之後，便主人間極貴，那發明神鳥也成鳳凰一般尊貴了。”

眾人半信半疑，然而那玉璧上的圖案卻是越看越像鳳凰無疑，不由有些信服。“春嬪出身王府，的確有些見識，”蘊容亦含笑，“春嬪的話像是有些道理。”

春嬪微微得意，“嬪妾在王府時，也常見岐山王與道家先師說話，那些先師有時說話前言不搭後語，可等時日久了，竟確實都有應驗，可見是咱們凡俗之人見識淺薄罷了，那些話原是有道行的人才懂的。”

花宜將這些言論一五一十告訴我時，我正在佛前虔誠地染上一縷青煙，紀念我慘死腹中未能見世的胎兒。修長的手指點燃一卷檀香，手腕上的珊瑚紅鐲順勢滑落袖中，我用清水浣淨雙手，方才出聲道：“花宜，你在民間時未曾聽見麻雀飛上枝頭變鳳凰嗎？麻雀都能變，何況是發明神鳥，太輕而易舉了。”

花宜拖著腮道：“奴婢只是不服韻貴嬪罷了，皇后得勢時跟著皇后，如今皇后一失勢她便馬不停蹄地去奉承莊敏夫人。”

槿夕恰巧換了奉在香爐上的時新水果，聞言不覺笑出聲來，指著窗外凜凜寒風中隨風搖動的牆頭衰草說倒：“沒有這樣的人，何來牆頭草兩邊倒之說？”

花宜忍不住噗嗤笑出聲來，不再言語。

皇后禁足之後，一向往昭陽殿往來勤快的榮嬪也安靜了不少。這一日，慶貴嬪周佩來請安時笑言，“當年瞧她策馬闖入明苑也是個有膽量的人，如今皇后被禁足，她也一聲不吭，”

周佩言語間不免有些得色，榮嬪得寵之後玄凌不免將她冷落幾分。如今榮嬪安分了，周佩在玄凌面前侍奉的日子愈多，不覺有些春風得意。我打量她幾眼，柔儀店中暖陽如春，她脫去了大裳，只穿著色彩豐饒的刺（）金棠色（）層色澤明豔的絹羅紗衣，一層粉一層紫，恰似彩虹雙色，格外妖嬈。一枚赤金雲頭合釵從輕�