滿滿一桌各式飛禽走獸及菜蔬，雖不精細。卻也是香氣撲鼻極為豐盛。

劉莊頭滿頭大汗的奔進來。放下一個盛滿晶瑩米飯的木桶，隨即有些不好意思的道：“少爺夫人，少爺小姐，慢用，慢用！去年收成不好，交了租子以後剩下的米也不多了，這些精米，是專門預備著萬一主子們來賞玩的。跟我們平日吃的，都不一樣……”

金元寶皺眉看著莊頭所謂的精米。顯然和他的標準還有相當距離。

劉莊頭沒離去，面帶愧色的站在邊，呆了半晌才問道：“不知道少爺這次過來，是有什麼事情？可是要收今年的租子？少爺慈悲，去年收成實在是糟糕，租子又一分不減，這一直到現在，都沒緩過來……”

金元寶伸出的筷子頓了下，聲音淡淡的道：“我用飯的時候不談事情。租子回頭有管家來找你們，我是不管的。”

“是，是。”劉莊頭退了下去，可是，卻難掩臉上的失望。

玉麒麟若有所思，食不知味，慢慢往嘴裡撥著米粒。

金元寶吃了幾口，停下筷，看著她問道：“怎麼不吃菜？”

玉麒麟敷衍一笑：“不餓。”

“昨兒個一天沒正經吃飯，你會不餓？”他用下巴點點顧長風。“你看他吃的多歡。”

玉麒麟看了一眼狼吞虎嚥的顧長風，又看了一眼金元寶，沒多說話。她捧起飯碗，草草扒了幾口，終究還是放下，起身，道：“我吃飽了，你們慢慢吃。”

金元寶聽言，也不動聲色起身：“我也吃好了。你們慢用，我倆出去走走。”

“唔？”顧長風抬起頭來，“剛肥來，又抖？”（剛回來，又走？）

看著他滿嘴塞飯還要說話的樣子，江曉萱忍不住又笑了起來，輕輕用筷子敲了他一下，道：“快吃你的，別管那麼多。”

“喔……”

玉麒麟漫無目的地在路上閒逛，金元寶緊緊跟隨。倆人一前一後，最終在某破屋前停住。

“你是不是覺得，東潞河的人家都這麼窮，我們卻跑到這裡來蝗蟲一樣大吃大喝，心裡過意不去？”金元寶冷聲問道。

玉麒麟腳步一頓，隨即乾脆轉身看向他，很肯定的道：“對，劉莊頭講的很清楚，收成不好還要交租。”

“農莊本來就是靠天吃飯，收成好了，米麵滿倉，收成不好，也只能這麼熬著。不光是我們金家的莊子是這樣，整個大明朝各個莊子，包括皇莊，哪個不是這樣？”金元寶淡淡說道。

“是啊……”玉麒麟語氣裡不佳的道：“不是他們這麼窮，我們平時哪能吃的那麼好？”

聞到她話裡的火藥味，金元寶不悅的皺起了眉，但還是很冷靜的道：“你是覺得，我在府裡錦衣玉食，這裡的人掙扎溫飽，不公平？”

玉麒麟深深的看了他一眼，倔強的道：“我還以為你不知道。你知道就好。”是啊，

金元寶沉默半響，負手眺望遠處落日餘暉。

“那你知不知道，如果沒有我金府庇護，他們連這點收成都沒有，早就成了流民？”

顯然，玉麒麟是第一次聽說，咬唇不答。

金元寶看了她一眼，臉上竟然是少見的嚴肅：“我知道，你還是覺得這不公平。但是你想過沒有，我是金家少主，看似呼風喚雨，多少人的命運仰仗於我，可是我也面臨多少倍於此的危機，樹大招風，稍有不慎，金家的命運也可能瞬間顛覆，隨之而來的就是多少人頭落地。我過的日子他們固然想象不到，而我這些壓力，也是他們想象不到的。”

玉麒麟不語，無法反駁，也無法贊同。

“你只看到佃戶身如浮萍，卻忘了即使是你我，也總有不得不為之事，你我素不相識，卻為了太子的利益必須結親，此事，對你我公平麼？我們還不是如佃戶一樣，無奈接受此等命運？”

一聽這話，玉麒麟怔然的看著他，半晌後才緩緩問道：“你很不喜歡這個賜婚？”

金元寶沒注意到她的失落，不以為意的道：“我不喜歡被人擺佈。在有限的範圍內，我希望能爭取最多的自由和公正……所以我選擇做捕快。公平，不是我憑一己之力可以為別人謀取的，但是公正……不冤枉好人，不放過壞人，這是我金元寶的一點志向。”

玉麒麟很少見到如此的金元寶，夕陽餘暉下，金元寶狂傲不羈氣質裡，多了一絲她以前沒有注意到的謙遜執著……

“嗯。”第一次，她心悅誠服的點了頭。

金元寶拉著玉麒麟轉身欲走，適才沒有注