當時正是唐代宦官專權，藩鎮割據，外族侵擾的混亂時期。作者經常看到許多不合理的事情：善良的人受到欺壓，貧窮的人受到勒索，正直的人受到排斥，多才的人受到冷遇。每當這種時候，作者便憤懣不平，怒火中燒，而結果卻不得不“磨損胸中萬古刀”。

作者是個富有正義感的詩人。《唐才子傳》說他在少年時期“尚義行俠，旁觀切齒，因被酒殺人亡命，會赦乃出，更改志從學。”這位少時因愛打抱不平而鬧過人命案的人物，雖改志從學，卻未應舉參加進士考試，繼續過著浪跡江湖的生活。他自幼形成的“尚義行俠”的秉性，也沒有因“從學”而有所改變，而依然保持著傲岸剛直的性格。只是鑑於當年殺人亡命的教訓，手中那把尚義行俠的有形刀早已棄而不用，而自古以來迭代相傳的正義感、是非感，卻仍然珍藏在作者胸懷深處，猶如一把萬古留傳的寶刀，刀光熠爍，氣沖斗牛。然而因為社會的壓抑，路見不平卻不能拔刀相助，滿腔正義怒火鬱結在心，匡世濟民的熱忱只能埋�