……可偏偏，鎮南侯還不能說自己的嫡長子做錯了，不，忠瑞王世子都不能算是鎮南侯的嫡長子了，到底是出族了呢！

一時又想到賈琳，賈珠忽然發現，自己對這個弟弟竟然沒什麼印象了，回憶起來，也只記得他幼時木訥不討喜的性子，再往後就是忽然間長成了，竟然不聲不響考出一個小三元來。同在國子監裡，兄弟倆也說不上什麼話，賈珠自己是有些文人相輕的意思在裡頭，但賈琳……他似乎也從來沒有主動過。

從來沒有主動過……賈珠心中一顫，心裡升起一個古怪的念頭，該不是賈琳從一開始就想著要脫離賈府吧？他明明覺得這個念頭是如此荒謬，但卻又禁不住往哪方面去想，還越想越覺得有理。如果這是真的，那自己又能如何？可惜麼，遺憾麼，生氣麼，想要去質問賈琳麼？賈珠摸了摸自己的胸口，一時之間竟然不知道自己該有怎樣的情緒了。

這時候是該請新人出屋了。這個過程是允許人圍觀的，圍觀的人越多，身份越高，也彰顯新人們成親後的日子越興旺。而圍觀的人呢，也願意來沾一沾新人的喜氣。

若之前是定了要入族的，那麼這時候應該一方派出某位德高望重的長輩在門口親迎，然後另一方會由那些陪坐的青年們將新人送出來。賈琳這邊，東平王搶了這個差事，直接領著來觀喜宴的眾人徑自去了賈琳所待的東屋。屋子裡很冷清，幾乎沒有一點聲音。眾人想到拿到手的請柬上那還十分新鮮著的墨跡，心裡就已經清楚了。

果然，不多久，新人穿著喜袍孤零零地走了出來，身邊沒有任何人相陪。

隔著人群，賈珠第一次認真地看向這個從未好好看過一眼的弟弟——不，現在已經不是了——他們站得不算遠，熱鬧的人群卻把他們隔開了。東平王走上去，攬過賈琳的肩膀，低聲說了一聲好孩子。賈琳的臉上帶著恰到好處的笑意。從始至終，他都沒有注意到賈珠一直在看他。

秦恕那邊，本來賈赦或是賈敬的身份都是合適的，可偏偏賈琳已經出了族。賈琳只是一個人了，他又不像秦恕那樣有了義父，因此這相迎之事只能他自己親自去做。到了西屋門口，不多久，粉嫩粉嫩的小水憶就牽著秦恕的手走出來了——其實是秦恕牽著他——他將秦恕的手遞給賈琳，奶聲奶氣地說道：“這位哥哥，我把我的好哥哥交給你了！”

秦恕的耳朵尖紅得彷彿要滴血了。賈琳笑了，直接牽過秦恕的手，一臉認真地對小水憶保證說：“你只管放心，我一定不會欺負你哥哥的。”

也不知道誰喊了一句“小孩子家家懂什麼，這正是互相欺負才有意思呢”，這話顯然是這隱射床上之事，周圍看熱鬧的人便一起哈哈大笑起來。好容易這笑聲止了，新人們該去祭天地拜父母了，結果從人群中忽然傳出另一個奶聲奶氣的聲音來。

“才……才不是哥哥，婢生子不是哥哥，珠哥哥是哥，璉哥哥是哥哥！”

周圍靜得彷彿連一根針掉在地上的聲音都聽得見。寶玉見大家的目光都投向自己，很鄭重其事地點點頭，重複道：“不，不是哥哥。”寶玉如今兩週歲多一點，他的確是個聰明討喜的孩子，平日裡說話能哄得賈母笑得合不攏嘴。但說到底，他又只是一個孩子，就是天資聰穎了，也容易受到大人的影響。王夫人教他不許叫賈琳哥哥，又說了好些婢生子如何如何的話，寶玉自然也記在了心裡。

這倒是神來之筆了，賈琳低著頭，斂去了唇角的笑意。周圍的人看不清他的臉色，只當他是被寶玉的童言無忌給傷到了。領著寶玉走來的賈政惡狠狠地瞪著寶玉，彷彿要把他從奶孃懷裡掏出來摔在地上。而賈珠臉色發白，他只覺得因著寶玉那一句話，周圍人的目光都落在自己身上，戳得人生疼生疼的。就連賈璉此刻都覺得尷尬。反倒是素來荒唐的賈赦，這時候也繼續荒唐著，走過去，摸了摸寶玉的臉，讚道：“果然是個聰明的，知道琳哥兒出了族，不能算是哥哥了呢！來，大伯給你塞個銀珠子，你拿去買糖吃。”

這本來是賈母的意思，當她知道賈赦把珠兒給劫走了，真是恨不得用柺杖對著這個成事不足敗事有餘的長子狠敲一頓。等賈政得了訊息趕來的時候，賈母又心生一計，叫賈政領著寶玉出現。寶玉如今年紀還小，就是當著眾人的面喊了賈琳一聲哥哥，賈琳能不認下來？一旦認下來，這次認了，下次也不能回了，這日後再走動走動，關係總能慢慢修復的。但若是眾目睽睽之下，賈琳硬起心腸不願意應了寶玉這一聲哥哥，別管他是不是已經出族了，自然就有人要說他絕情。等輿論都偏向了賈府，賈府再借機放低姿態，賈琳為了好名聲還不是要