也欲西返。

但是，正當劉邦打算率軍西返之時，張良、陳平卻建議撕毀鴻溝和議，趁楚軍疲師東返之機自其背後發動偷襲。張、陳二人認為：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也”，建議“不如因其機而遂取之”（《史記&amp；#8226；項羽本紀》）。

劉邦於是採納二人建議，遂背約，向楚軍突然發起戰略追擊作戰。大軍追至夏南時，劉邦約集韓信、彭越南下，共同合圍楚軍。

十月，劉邦親率主力大軍追擊十萬楚軍至固陵（今河南太康）。但此時，韓、彭二人沒有一個出兵配合劉邦。項羽知道後大怒，於清晨在此地發動突然反擊，斬殺漢軍近兩萬餘人，再次將漢軍擊敗。劉邦慌忙率軍退入陳下，並築起堡壘堅守不出，而楚軍又一次合圍了劉邦。

堅守壁壘的劉邦向張良詢問：“諸侯不從約，為之奈何？”張良回答：“楚兵且破，信、越未有分地，其不至固宜。君王能與共天下，今可立致也。即不能，事未可知也。君王能自陳以東傅海，盡與韓信；睢陽以北至谷城，以與彭越：使各自為戰，則楚易敗也。”

於是，劉邦採納張良的意見，將陳以東直到大海的大片領土封給齊王韓信；睢陽以北至谷城封給彭越。就這樣，劉邦以加封土地為報酬，終於搬動了韓、彭二人，使他們盡數揮軍南下，同時命令劉賈率軍聯合營布自淮地北上，五路大軍共同發動對項羽的最後合圍。垓下之戰隨之開始。

齊王韓信親率大軍從齊地南下，佔領楚都彭城和今天蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，自東向西夾擊項羽；

梁王彭越率軍數萬從梁地出發，先南下後西進，於劉邦本部軍