石桂大笑了笑，“他們將人頭塞到我懷裡，讓我捧著離開。我不敢扔下，一開始只能步行，後來跑得快些，幾里地之後才將人頭扔掉，入夜之後找到存放馬匹的地方，立刻騎馬回來，連同去的校尉都沒招呼。”

“‘身先士卒’的將軍，逃跑也比別人快。”胡桂揚管不住自己的嘴，雖然無意嘲諷，在外人聽來，每個字都像針刺一樣。

石桂大隻能又笑一下，“我惹下大麻煩了。”

“不至於吧，進入陷阱又不是你的錯，霍雙德得到訊息，他相信小棍子父子二人，責任應該由他擔負。拋棄同行校尉這一舉動，大概是個麻煩。”

石桂大搖頭，“事情比這複雜。你應該記得，東廠負責抓捕異人，只有你這裡的異人他們暫時不碰。”

“對啊，為什麼抓人的活兒落到你頭上了？”

“訊息透過楊少璞輾轉傳到霍總管那裡，他想立功，不願將訊息讓與東廠，我也想立功，所以一塊鼓動廠公爭取此項任務。”石桂大重重地嘆息一聲，“我真笨，楊少璞在廣興鋪做事，什麼秘密也瞞不住，東廠必然已經知曉此事，但他們假裝不知，故意按兵不動我還以為是因為我們動作太快，現在想來，東廠已經猜到那是一處陷阱。”

“東廠怎麼猜到的？”

石桂大沉默一會，因為接下來他要說的事情才是真正的重點。

“我見過太子丹，東廠的左預應該也見過。”

“你認識這個叫張慨的異人？”

“沒準連你也見過。”

“我？”

“太子丹去過鄖陽。”

“異人都去過鄖陽，而且參與吸丹。要說曾在人群中瞥過一眼，倒有可能，但是對張慨和太子丹這兩個名字，我一點印象也沒有。”

“他跟廠公一塊從京城去往鄖陽，是留在知府衙門裡的隨從之一。”

“西園的隨從？”

“西園？”

“住在西園裡的那個人。”

石桂大搖頭，“不是，他服侍另一個人，住在離西園不遠的一處小跨院裡。”

“那我沒見過。”

“我見過兩次，都是迎面，當時他不認識我，我也不認識他。”

“小跨院裡住著什麼人？”

“不知道，我當時被廠公派去守衛城牆，後來又被叫去訓話，因此碰見過太子丹兩次……”

“他是太監？”

“奇怪之處就在這裡，他不是太監，地位比一般隨從高得多，有一回我聽廠公稱他‘張公子’，對他比較客氣。”

“廠公認識他？這就更奇怪了，訊息裡已經指明太子丹的原名是張慨，廠公肯定看到了，為什麼還會派你們去抓人呢？”

石桂大又嘆一聲，“這就是我說的大麻煩，這一路上，我越想越怕，原以為是我與霍雙德爭取來的立功機會，沒想到……”

“是廠公送你們兩個進虎口。”

“我不知道，也可能是廠公忘記了張慨這個名字……”

胡桂揚盯著石桂大，“如果你抱著這樣的希望，就不該來找我，應該直接回西廠，向廠公說個明白。”

石桂大不得不拋掉最後一點希望，“廠公此舉必有目的，可他連親信霍雙德也派去……我想不透他的目的是什麼，只是讓手下送死嗎？我倆並沒有得罪過他啊，就算得罪，報復我們的方法多得是，用不著……”

石桂大一個勁兒的嘆息，他的靠山只有汪直，一旦靠山不穩，他立刻走投無路，不得不向從前的三六哥求助。

“我妻腹中的孩子才三個月，等他出生的時候大概看不到父親……”

胡桂揚擺擺手，“對我就別來這一套了，我自己的麻煩不比你少，沒工夫替你出頭。”

“可你在查刺客案，刺客就是太子丹。”

“這才像話，多想我的案子，少想你的麻煩，我才可能幫到你。”

石桂大嘿嘿兩聲，“三六哥還跟從前一樣。”

“不一樣，叫我胡校尉。”

“胡校尉，我應該……你打算怎麼查案？刺客明明就是廠公認識的人，很可能還是一位皇親國戚，所以才能留在知府衙門裡當隨從。”

“咱們都不知道服侍的人是誰？”

“可能是西園帶去的某位寵信之人。”石桂大即使在這種時候也不敢說“寵妃”二字，“不對，太子丹不是太監，只能服侍某位不方便露面的官員，而且是高官。”

胡桂揚喃喃道：