守校尉也沒資格坐在公案後面的主位上，另有一套擺在門口右側的桌凳供他使用。

胡桂揚坐下，接過花名冊掃了一眼，“嘿，這麼多人。”

“正月裡外派的人少，大家都在京城，正好過來值守。”書吏笑道，鬧不清這位胡校尉的底細。

胡桂揚記得昨天大年初一的時候這裡的人就不少，“現在是正月，你們不休息幾天嗎？”

書吏笑容更盛，“公事為重，西廠上下人等，務必隨時待命，以備不時之需。”

“廠公經常突發奇想？”胡桂揚笑著問道。

書吏的笑容變得尷尬，“廠公肩負重責……胡校尉還是先點名吧。”

西廠擁有眾多校尉、番子手，分駐各處，大都不用來衙門裡報到，留守的是一些書吏、衛兵與差役，平時有一百多人，正月裡也不休息，基本都到了，一撥一撥地進廳拜見當值者。

胡桂揚只是一名校尉，許多帶品級的官吏進來之後卻只能站立，不敢論尊卑。

胡桂揚點名極快，完畢之後令眾人回家，只留十餘人與他一塊值守，“過個好年，養精蓄銳，再為西廠效勞。”

一開始沒人敢走，胡桂揚起身攆人，“廠公讓我值守，就是給我做主的權力，你們不聽我的命令，就是……”

人群呼啦散去，走到大街上，才相信真有這樣的好事。

留下的十餘人面面相覷，覺得這位胡校尉要惹麻煩，可是隻要不牽連到自己，誰也不會多嘴多舌。

胡桂揚問道：“廠公說過要撥給我一所宅院，有人知道這件事嗎？”

一名書吏立刻上前，遞上手中的簿冊，“廠公派人留下話，這上面的宅院隨胡校場選用。”

“還好，剛才沒放你走。”

書吏笑道：“胡校尉其實放我走了，我覺得事情還沒交待清楚，所以多留一會。”

“嗯，很好。”胡桂揚翻開簿冊，掃了一眼，吃驚地說：“這麼多，西廠設立不到一年吧？”

“不到一年。這些宅院有一些是從其它衙門接收來的，有一些是本廠校尉、番子手上交的，還有幾所是犯人之家，沒收之後劃歸西廠……”

胡