出幾步，穩住身形，扭頭看去，他的位置已被佔據，圈子因此稍稍縮小一些。

他就這麼呆呆地看著，無法相信這樣的結局。

胡桂揚咳了一聲，正要開口安慰，聞家人突然衝過來，怒喝道：“閉嘴！”

“我還什麼都沒說呢。”

聞家人一步不停，向林子的另一個方向跑去。

“不是說好弱者唯強者馬首是瞻，從此一生效忠嗎？你們聞家人脾氣真大，大到連說過話的都不算數，如果是普通凡人，樂不得……”

第三名出局者更加從容些，脾氣卻一點沒減，先是後退，隨後轉身，邁著大步直奔胡桂揚而來。

“一個人泛舟江湖、逍遙自在也不錯。”胡桂揚馬上改口，卻已來不及。

來者隨手拍出一掌，胡桂揚馬上招架，可這是聞家人，自幼練功，招式精妙，遠遠超過趙阿七那樣的異人。

這一掌正中心口。

胡桂揚連退五六步才停下，“你再這樣，我也發怒啦，不是隻有你們聞家人有脾氣。”

聞家人愣了一下，看看自己的手掌，不明白一個被自己擊中的凡人，為什麼還能毫髮無傷。

可他沒心情尋找真相，轉身也走進密林，很快消失不見。

出局者一個接一個，間隔或長或短，沒人願意留下侍奉唯一的聞家異人，全都不告而別，有一人已經走到雪地裡，又轉回身發出惡毒的詛咒，覺得自己遭到利用，整件事情都是陰謀。

胡桂揚接受此前的教訓，與出局者保持距離，嘴卻不肯閒著，時不時發出感慨：“你們聞家人也太不知足了，得到神力不過一天而已，卻比那些得到半年的人還捨不得放棄。”

第十五名出局者是名侏儒。

侏儒通常輩分更高、功力更深，因此更不願意承認自己是弱者，至少不能比那些不字輩的聞家人先出局。

這名侏儒顯然不夠強大，離開隊伍時慘叫一聲，高高躍起，跌到幾丈以外的雪地裡，就此不動。

胡桂揚慢慢走過去，低頭看了一會，輕輕嘆了口氣，侏儒已經死了，他太要強，明知神力不足仍然堅持下去，最終付出的代價更大。

胡桂揚這回沒說什麼，邁步走開，心裡充滿對聞家人的憐憫，這些怪人一直當自己是天機船的“嫡系”，比普通凡人更有資格獲賜神力，結果卻遭到殘忍的忽視，好不容易透過服藥變成異人，卻是曇花一現，馬上又變回凡人。

出局者的間隔越來越長，胡桂揚百無聊賴，卻沒有地方可去，只能圍著空地邊緣繞行，一圈接一圈，等待谷中仙的指示。

這是兩人達成的協議，他幫谷中仙擊敗競爭對手，谷中仙事成之後給他解藥，去除體內的燥熱和自殘之患。

雙方之間難言信任，各自都有主意，今晚卻要互相幫助。

密林深處傳一聲慘叫。

“已經失去神力，還要自相殘殺？”胡桂揚想去看個究竟，可谷中仙隨時需要他的助力，只得忍住好奇心。

沒過多久，急促的腳步聲向空地迅速接近，像是一頭受到獵人追逐的受傷野獸。

“敵人……”一名已經離開的聞家人去而復返，從胡桂揚身邊經過，一頭栽倒在地，再沒起來，後背上插著兩支箭。

“有客人來了。”隊伍中的聞空壽開口，中氣十足。

“是誰洩露的訊息？”另一名侏儒開口，聲音稍顯勉強，但是也能堅持。

“‘客人’可不少。”胡桂揚看到密林中出現大量火把，四面皆有，正在步步靠近。

“咱們需要一位護法。”谷中仙也開口，微顯氣喘。

“你最合適。”聞空壽馬上道，“別人沒你看得開，不會自願退出。”

谷中仙冷笑，到了這個時候，已經沒必要假裝大度，“我看得開，並不表明我就會自願退出。你們都看到了，聞家莊正在分裂，除了我，還有誰能將離開者全找回來？”

“嘿，沒人跟你比人緣。”

聞空壽與谷中仙相隔數人爭執不下，誰也不肯退出圈子。

火把越來越近，很快將空地團團包圍，從不同方向各走出一人，共是五位，來到空地邊上，一個接一個地自我介紹。

“在下太白教長老郝百英。”

“在下神木教長老白笙。”

“在下上善教長老丘連華。”

“在下火神教長老鄧海升。”

“在下厚土教長老戴德。”

來的人竟然是京城五行