何三姐兒似乎有些氣惱，胡桂揚迅速轉身，將她攬在懷中，“別說話，別問為什麼。”

……

衣服差不多幹了，穿在身上還有些潮，兩人都不在意，找一塊平整的石頭並肩坐在上面，默默無語，既疲憊又欣慰。

何三姐兒先開口，“有一天，你會把我當成壞女人。”

“有一天？你剛才就……”

“不準用玩笑破壞這個夜晚。”

“好吧，其實我不在意你是好是壞，我不是聖人選烈女，更不是皇帝選賢妃，我只後悔當初在京城沒有抓住機會娶你。”

“這樣更好，我能夠來去自由。”

“我想起一個故事。”

“誰的故事？”

“呵呵，古人寫的故事，說是有一位會法術的俠女，能在千里之外取人首級，選夫婿的時候全憑己意，父母親友都不敢指手劃腳。”

“嗯，我有點印象。但我不是俠女，因為我沒想過要救任何人，但我的確不喜歡別人對我指手劃腳。”

沉默片刻，胡桂揚道：“我不指手劃腳。”

何三姐兒笑了一聲，靠得更緊一些，“我還是得離開，丹穴肯定會越來越搶手，我得提前選好一處。”

“或許……”

“別用天機丸誑我，你根本沒有，你的功力也在減弱。”

胡桂揚笑笑，突然正色道：“你不會為了這個才跟我……不會，那用不著第二次。”

何三姐兒甩手起身，胡桂揚急忙道：“別走，我今晚保證不再開玩笑。”

“你記住你的今晚，我記住我的，再見。”

“我可以幫你。”

“不用。”何三姐兒順著溪水往下游走去，很快消失在夜色中，沒再多說一個字。

胡桂揚仍然坐在原處，沒有阻攔，沒有勸說，雖然從未挑明，但是兩人心照不宣，他們各有各的路要走，彼此絕不勉強。

不知不覺間，天已經亮了，胡桂揚竟然一點不困，起身回到廢棄的村子裡，看到谷中仙正在一塊空地上練功，嘴裡誦聲不絕，顯然也是火神訣。

一套練畢，谷中仙轉過身，“何三塵走了？”

“走了。”

“千難萬難，看人最難，當初我看好的孩子，沒一個能活下來，我那幾個徒弟也是隻選男孩不選女孩，誰能想到，長大之後最有出息的人會是她？”

“出息？你把這稱為出息？”

谷中仙走近幾步，“我所謂出息是能改變世人對自己的安排與印象，我從小崇信天機船，至死不變，這不叫出息。你在同伴之中從來不是出類拔萃的那一個，但是歷經重重陰謀與磨難，一直活到現在，算是小有出息，畢竟你受到過一些關注，也得到過相應的幫助。何三塵，沒有玉佩，她要來一枚，不教火神訣，她偷學到手，原本沒有進入丹穴的資格，硬搶到一處，這叫出息。如果她的故事還能繼續，必然大有出息。”

“你比何百萬厲害多了。”

“謝謝。何百萬其實沒什麼出息，他天生是個騙子，到死也沒變過，但他騙得太小，難成大事。”

“他甚至混進皇宮，險些改變大明國運，這還不叫大事？”

“‘險些做成’和‘沒做成’有什麼區別呢？有些人就是這樣，只差一點即能成就大事，可惜功虧一簣，從此默默無聞。幾年之後，或許只有你還記得何百萬，世人不知曾有這個騙子來過。”

“你走吧，我不想再見到你。”胡桂揚真怕自己再聽下去會對谷中仙磕頭跪拜。

“在鄖陽府，想要避而不見很難。”谷中仙笑著拱下手，大步走開，他認得路，不用沿溪而下。

又剩下胡桂揚一個人，呆呆地站了一會，乾脆進屋子裡睡了一覺，睜眼時已是下午，他走出屋子，看到小草的身影。

小草坐在昨晚的火堆前，正在吃一隻烤好的野雞。

“你真是一個好獵手。”胡桂揚笑著走來，肚子裡咕咕叫。

小草瞥他一眼，繼續吃雞，一點沒有分享的意思。

胡桂揚坐在對面，“何三姐兒跟谷中仙都走了。”

小草不吱聲。

“他們必須走，因為他們沒法離開丹穴。咱們也得回去，因為我把你害了。”胡桂揚毫不隱瞞，將谷中仙的話又說一遍，“得想一個辦法。”

小草平靜地聽完，將最後一塊骨頭扔在地上，舉著沾滿油脂的手，終於肯開口說話，“這回你又有藉口留下了。”