此刻淮河兩岸任何一家豪傑麾下的兵馬恐怕都強悍了五倍不止。比起朝廷放在地方上的駐屯軍，至少也強悍了兩倍以上。”

這句話倒不完全是拍淮安軍馬屁。相比起周圍紅巾群雄招募流民入伍，隨便往手裡塞一根竹竿就朝戰場上趕，目前已經訓練了兩個半月的淮安新軍，的確要優秀得多。而比起蒙元朝廷在各地的駐屯兵馬，他們在士氣和武器配備方面，也佔據了極大的優勢。畢竟鑄炮和冷鍛鎧甲技術，都是朱八十一帶領工匠們摸索出來的。高郵和揚州兩地的蒙元官府，既仿製不出來火炮，也買不到冷鍛鐵甲。

“嗯！”蘇先生手捻鬍鬚，很享受地點頭。

“朱將軍過獎了，請接著往下說！”逯魯曾則難得地給了朱重八一個笑臉，伸手示意他繼續未完的話題。

“官軍在汴梁新敗，折損兵馬三十餘萬，錢糧輜重損失殆盡。雖然蒙元朝廷那邊兵多將廣，遠沒到傷筋動骨的地步。可想要再集中起三十萬兵馬來，並給他們備齊了足夠消耗三個月以上的錢糧，恐怕也得到了冬初才行。”見在座眾人都被自己說得意動，朱重八將目光轉向朱八十一，繼續低聲進諫，“在此之前，高郵、揚州兩地，就不得不獨自面對大總管的兵威。而黃河北面的元軍，也很難鼓起渡河的勇氣！”

“嗯！的確如此！”朱八十一想了想，佩服地點頭。朱重八剛才所提的這條建議，實際上並沒脫離逯魯曾和他自己當初在徐州擬定的框架。只是逯魯曾和他自己當初都認為，拿下淮安之後需要穩紮穩，徐徐漸進。直到實力足夠時，才進攻高郵和揚州，進而過江拿下蘇杭這個大糧倉。而朱重八的建議，則更靈活了些。認為只要機會合適，就該立刻動手，甭管自己這邊準備是否充足。

但朱重八的提議，完全建立在對高郵、揚州兩地敵軍實力的蔑視和對蒙元朝廷反應速度的推測上，靈活固然靈活，所冒的風險也非常巨大。換句話說，萬一朱重八剛才的兩個判斷之一出現了失誤，淮安軍久攻高郵不下，損兵折將。或者在淮安軍南下期間，蒙元軍隊大舉渡過黃河，眼前的大好局面，恐怕就要付之東流。弄不好，把淮安城也丟掉，再去寄人籬下都有可能。

“大總管可是擔心，自家麾下的兵馬太過單薄？”見朱八十一隻是誇了自己一句，就沒了下文。朱重八把心一橫，大聲追問。

這話，可就問得有些不禮貌了。當即，就令徐洪三等人勃然作色。朱重八卻根本不給大夥呵斥自己的時間，咬了下牙，繼續大聲問道，“抑或大總管在擔心攻城時傷亡過重，導致實力受損？無法保住淮安這個財稅重地？若是如此，朱某這裡還有一策，不知大總管可否願意聽上一聽？”

“放肆！”

“大膽！”

“小小牌子頭，大總管待你以禮，你居然敢蹬鼻子上臉！”四下裡的呵斥聲這才響了起來，每個開口的人都滿臉憤怒。

“喂，你們這些人怎麼不講理啊！”長腿女立刻就站了起來，針鋒相對，“是你們讓他出謀劃策的？這會兒又怪他問得直接！朱總管，你平時就這樣請客吃飯麼？”

“讓他說！”朱八十一狠狠橫了麾下的文武一眼，然後把目光繼續轉向朱重八，吸了口氣，笑著詢問，“朱某願聞其詳。”

“先前劉大帥與也先帖木兒對峙不下，曾經請了李總管、趙總管和貴軍前去助陣。”朱重八拱了拱手，不慌不忙地解釋，“過後四家按出力大小瓜分了俘虜和輜重，隨即李總管退回了宿州，趙總管退回了徐州，貴軍一部則返回了淮東。當時所打下的地盤，包括汴梁在內，都交給了劉大帥治理。”

“此刻大總管欲順運河南下，兵力卻有些不趁手。何不效仿劉大帥，請周圍的友軍前來幫忙？只要各方事先約好了戰後利益分配，相信，眼下週圍沒任何一家友軍，會拒絕大總管的邀請！”

“你是說，郭總管和孫都督也願意前來助拳？”這下，由不得朱八十一不悚然動容。趙君用剛剛吞下了睢陽，睢州和鹿邑，眼下正忙著消化戰果，肯定無法出兵來幫忙。芝麻李在汴梁之戰時肩膀被硬弩射穿，至今尚未痊癒，估計也無法親自領兵參戰。所謂請周圍友軍，恐怕反應最為積極的，就是濠州郭子興和定遠孫德崖這兩位。一則這兩位距離淮安軍最近，隨時都可以趕到。二來，這兩位目前所佔據的都是窮地兒，手頭很不寬裕。偏偏招兵買馬時又缺乏節制，眼下窮得軍糧都成問題了，剛好透過拿下高郵和揚州來彌補。

“小子，你剛才向我家都督獻策時，恐怕心裡就存的是這個主意吧？”

“嘿。朱兄弟，你對你