，他們分別七年後，到另一個世界團聚去了。只可憐潘彩琴獨自帶著兩個孩子艱難地生活著。

解放後，潘彩琴跟著馬楠夫婦一塊到了北京。後來小潘又回東北的朱瑞炮兵學校補習文化。其間，她認識了炮校的一箇中級幹部。回到北京後，她曾提出結婚的要求。但炮校負責人要調她回炮校。潘彩琴為難地說：“我不能到炮校去，這個炮校命名是‘朱瑞炮校’，我怎麼好到那裡去結婚呢？我不能去，請組織上體諒我，最好把這個幹部調出來。”

這個幹部最終未能調出。小潘的後半生也沒再結婚。

後來，小潘跟馬楠夫婦一起從北京到天津，又一起南下武漢。小潘對朱瑞家裡人很好。小潘曾幾次去鄉下看朱瑞的母親和哥哥。朱瑞母親過世時，小潘盡最大努力將其安葬。她對亡夫朱瑞也算是盡到責任了。

1984年潘彩琴從總政直屬工作部崗位上離休。1985年，潘彩琴應邀參加了倖存的山東姊妹劇團成員聚會，潘彩琴來到大青山，到了朱瑞和陳若克住過的南屋，她光是哭。她還到陳若克母女的墳前長久地站著，哭了一夜。在華東烈士陵園，小潘看到朱瑞在山東的一些照片，又是難過了半天。那也是潘彩琴最後一次到沂蒙山。1994年她患肺癌去世，享年70歲。而她的小女兒，早於她4年患乳腺癌去世了。

如果說，那個年代的女孩註定躲不開抗日戰爭這一劫的話，那麼，一個曾經美麗活潑的山區女孩，怎麼也沒想到自己的命運中會遭遇如此的大起大落。上天專門選中她，給她一個轟轟烈烈的開場，又讓她悲悲悽悽結尾。

我所採訪的每一名女八路軍都有著不平凡的生命經歷。這其中，潘彩琴的種種變故尤其顯得不平凡。抗戰爆發，使她從童養媳變成一名女八路軍；1941年冬日軍大“掃蕩”之後，使她從一名普通的女八路變成高階將領的夫人；全國解放前夕丈夫的突然犧牲，使她又從高階將領夫人還原成一名普通的幹部；晚年又遭遇了小女兒先她而去的悲傷。儘管我無緣見到潘彩琴，但她那孤獨而蒼涼的一生給我留下深刻的印象。當然，她與朱瑞6年的愛情婚姻生活，也不是所有想擁有幸福的女孩都能得到的。我曾經把朱瑞的經歷講給許多女孩聽，並展示朱瑞年輕時的照片，女孩們認為，朱瑞就是她們想要嫁的那種男人：有文化底蘊，尊重女性，重情義懂生活。

從這個意義上來講，普通女子潘彩琴又是幸運而幸福的。令人惋惜的是，她的幸福太短暫了！