燕麥、乾草、蘿蔔,工作的時間更短,飲用的水質更好,壽命
延長了,年輕一代的存活率提高了,窩棚裡有了更多的草墊,而且跳蚤少多了。動物們
對他所說的每句話無不信以為真。說實話,在他們的記憶中,瓊斯及他所代表的一切幾
乎已經完全淡忘了。他們知道,近來的生活窘困而艱難,常常是飢寒交迫,醒著的時候
就是幹活,但毫無疑問,過去更糟糕。他們情願相信這些。再說,那時他們是奴隸,現
在卻享有自由。誠如斯奎拉那句總是掛在嘴上的話所說,這一點使一切都有了天壤之別。
現在有更多的嘴要吃飯。這天,四頭母豬差不多同時都下小崽,共有三十一頭。他
們生下來就帶著黑白條斑。誰是他們的父親呢?這並不難推測,因為拿破崙是莊園裡唯
一的種豬。有通告說,過些時候,等買好了磚頭和木材,就在莊主院花園裡為他們蓋一
間學堂。目前,暫時由拿破崙在莊主院的廚房裡親自給他們上課。這些小豬平常是在花
園裡活動,而且不許他們和其他年幼的動物一起玩耍。大約與此同時,又頒佈了一項規
定,規定說當其他的動物在路上遇到豬時,他們就必須要站到路邊;另外,所有的豬,
不論地位高低,均享有星期天在尾巴上戴飾帶的特權。
莊園度過了相當順利的一年,但是,他們的錢還是不夠用。建學堂用的磚頭、沙子、
石灰和風車用的機器得花錢去買。莊主院需要的燈油和蠟燭,拿破崙食用的糖(他禁止
其他豬吃糖,原因是吃糖會使他們發胖),也得花錢去買。再加上所有日用的勤雜品,
諸如工具、釘子、繩子、煤、鐵絲、鐵塊和狗食餅乾等等,開銷不小。為此,又得重新
攢錢。剩餘的乾草和部分土豆收成已經賣掉,雞蛋合同又增加到每週六百個。因此在這
一年中,孵出的小雞連起碼的數目都不夠,雞群幾乎沒法維持在過去的數目水平上。十
二月份已經減少的口糧,二月份又削減了一次,為了省油,窩棚裡也禁止點燈。但是,
豬好像倒很舒服,而且事實上,即使有上述情況存在,他們的體重仍有增加。二月末的
一個下午,有一股動物們以前從沒有聞到過的新鮮、濃郁、令他們饞涎欲滴的香味,從
廚房那一邊小釀造房裡飄過院子來,那間小釀造房在瓊斯時期就已棄置不用了。有動物
說,這是蒸煮大麥的味道。他們貪婪地嗅著香氣,心裡都在暗自猜測:這是不是在為他
們的晚餐準備熱乎乎的大麥糊糊。但是,晚飯時並沒有見到熱乎乎的大麥糊糊。而且在
隨後的那個星期天,又宣佈了一個通告,說是從今往後,所有的大麥要貯存給豬用。而
在此之前,蘋果園那邊的田裡就早已種上了大麥。不久,又傳出這樣一個訊息,說是現
在每頭豬每天都要領用一品脫啤酒,拿破崙則獨自領用半磅,通常都是盛在德貝郡出產
的瓷制的帶蓋湯碗裡。
但是,不管受了什麼氣,不管日子多麼難熬,只要一想到他們現在活得比從前體面,
他們也就覺得還可以說得過去。現在歌聲多,演講多,活動多。拿破崙已經指示,每週
應當舉行一次叫做“自發遊行”的活動,目的在於慶祝動物莊園的奮鬥成果和興旺景象。
每到既定時刻,動物們便紛紛放下工作,列隊繞著莊園的邊界遊行,豬帶頭,然後是馬、
牛、羊,接著是家禽。狗在隊伍兩側,拿破崙的黑公雞走在隊伍的最前頭。鮑克瑟和克
拉弗還總要扯著一面綠旗,旗上標著蹄掌和犄角,以及“拿破崙同志萬歲!”的標語。
遊行之後,是背誦讚頌拿破崙的詩的活動,接著是演講,由斯奎拉報告飼料增產的最新
資料。而且不時還要鳴槍慶賀。羊對“自發遊行”活動最為熱心,如果哪個動物抱怨
(個別動物有時趁豬和狗不在場就會發牢騷)說這是浪費時間,只不過意味著老是站在
那裡受凍,羊就肯定會起響亮地叫起“四條腿號,兩條腿壞”,頓時就叫得他們啞口無
言。但大體上說,動物們搞這些慶祝活動還是興致勃勃的。歸根到底,他們發現正是在
這些活動中,他們才感到他們真正