探春明白了，開門出去，看見那老婆子手中拿著柺棍。正追趕著一個不乾不淨的毛丫頭喊：“我是為照管這園中的花果樹木來到這裡，你幹什麼來了！等我回家打你一頓，你就明白這個理了。”這丫頭扭著頭，把一個指頭放到嘴裡含著，瞅著老婆子直笑。探春氣得直罵：“你們這些人越來越沒王法了，這裡是你罵人的地方兒嗎！”老婆子見是探春，連忙陪著笑臉兒說：“她我的外孫女兒，看見我來了她就跟了來。我怕她鬧，所以才吆喝她回去。我哪裡敢在這裡罵人呢。”探春擺擺手：“不用多說了，快給我都出去。這裡林姑娘身體不大好，還不快走。”老婆子答應了幾個“是”，說著一扭身走了。那個小丫頭也跑了。

探春回來，看見湘雲拉著黛玉的手只管哭，紫鵑一手抱著黛玉，一手給黛玉揉胸口，黛玉的眼睛慢慢地轉了過來。探春笑著說：“聽見老婆子的話，你是不是有些疑心了？”黛玉搖了搖頭兒。探春解釋說：“她是罵她外孫女兒，我剛才也聽見了。這種東西說話沒一點道理的，他們懂得什麼避諱的。”黛玉聽了點點頭兒，拉著探春的手說：“妹妹……”叫了一聲，她又不說話了。探春又說：“你別心煩。我來看你是應該的，你又沒有很多人伺候。只要你好好吃藥，多想高興的事情，能夠一天一天地健康起來，咱們大家繼續搞詩社的活動，那樣不好嗎。”湘雲也跟著說：“對啊，三姐姐說得多好，那樣能不快樂嗎？”黛玉哽咽著說：“你們只顧要我高興，可憐我哪裡能趕得上這日子，只怕趕不上了！”探春趕緊批評她：“你這話說得太過了。誰不生病啊，哪裡就想到這裡來了。你好好休息吧，我們到老太太那邊，回來再看你。你要什麼東西，只管叫紫鵑告訴我。”黛玉流著眼淚說：“好妹妹，你到老太太那裡只說我也問好了，身體有點不好，不是什麼大病，也不用老太太煩心的。”探春答應說：“我知道了，你只管養著吧。”說著，她才和湘雲出去了。

這裡，紫鵑扶著黛玉躺在床上，其他事情自有雪雁照料，自己只管守在旁邊。看著黛玉，她很是心酸，但又不敢哭泣。黛玉閉著眼躺了半天，哪裡睡得著？平時覺得園子裡頭很寂靜的，現在躺在床上，偏偏能聽到風聲、蟲鳴聲、鳥語聲，以及人走路的腳步聲，又像遠遠的傳來孩子們的啼哭聲，她心裡一陣一陣的躁起來，就叫紫鵑放下帳子來。雪雁捧了一碗燕窩湯遞給紫鵑，紫鵑隔著帳子輕輕問：“姑娘喝一口湯吧？”黛玉微微應了一聲。紫鵑又把湯遞給雪雁，自己上來攙扶黛玉坐起，然後接過湯來，放在唇邊試了一試，一手摟著黛玉肩臂，一手端著湯送到嘴邊。黛玉微微睜眼喝了兩三口，就搖搖頭兒不喝了。紫鵑仍舊把碗遞給雪雁，輕輕扶黛玉睡下。

黛玉靜了一時，才稍稍安頓了些。這時，就聽窗外有人輕聲地問：　“紫鵑妹妹在家嗎？”雪雁連忙出來，見是襲人，也輕聲地回答說：“姐姐請到屋裡坐吧。”襲人輕聲地問：“姑娘怎麼樣了？”雪雁邊走，邊介紹了情況。襲人聽了這話，也被嚇住了，感嘆說：“怪不得剛才翠縷到我們那邊，說你們姑娘病了，嚇得寶二爺連忙派我來看看是怎麼樣。”正說著，紫鵑從裡間掀起簾子往外看，見了襲人，點頭兒叫她。襲人輕輕地走過來問：“姑娘睡著了嗎？”紫鵑點點頭兒，問：“姐姐剛才聽見說了？”襲人也點點頭兒，皺著眉頭說：“到底怎麼樣好呢！那一位昨天晚上也把我嚇了個半死。”紫鵑忙問怎麼了，襲人說：“昨天晚上睡覺還是好好兒的，誰知半夜裡就嚷嚷說心口疼來，嘴裡說胡話，只說好像刀子把心割了去一樣。直鬧到天亮了以後才好些了。你說嚇人不嚇人。今天他不能上學了，還要請大夫來給開藥呢。”聽聽，真情相愛的人心有靈犀，勉強在一起的夫妻同床異夢。

正說著，只聽黛玉在帳子裡又咳嗽起來。紫鵑連忙過來捧痰盂接痰。黛玉微微睜眼問：“你和誰說話呢？”紫鵑說：“襲人姐姐來看姑娘了。”這時，襲人已經走到了床前。黛玉讓紫鵑扶起自己，一手指著床邊，讓襲人坐下。襲人側身坐了，連忙陪著笑勸說：“姑娘還是躺著吧。”黛玉說：“不礙事的，你們快別這樣大驚小怪的。剛才是說誰半夜裡心疼起來？”襲人說：“是寶二爺做惡夢了，不是真的怎麼樣了。”黛玉明白，這是襲人怕自己又擔心了，她又感激，又傷心。接著，她又問：“既然是做惡夢，還聽見他還說什麼了？”襲人說：“也沒說什麼。”黛玉點點頭兒，過了半天，有嘆了一聲，才說：“你們別告訴寶二爺說我身體不好，如果耽擱了他的學習時間，又叫老爺生氣了。”襲人答應了，又勸她：“姑娘還是躺著休息吧。”黛玉點點頭，讓紫鵑扶