序幕1 化胡殘經

人生有夢。

她又做夢。

夢中她身穿一襲古怪的藍衣，倉皇地奔跑在無邊的大漠上。。。。。

風聲如嘯；沙揚似霧。天地泛起一片玄黃；宇宙於此際又驟然倒退，虛幻迷離，到處洪荒。

周圍那麼遼闊。

上下全帶土色。

她做夢在狂奔；飛快地朝著有陽光的方向衝刺。又好像是，她不過是，企圖跟蹤那西下的斜陽。

夕陽已西下。

晚霞如冒血。

人雖是不斷地狂奔，拚命地努力向前衝刺。但是，人只是人，人又豈能追得上西沉的紅日？

暮色四面彌合。

去路由灰轉黑。

夜，終到了。它似從後面趕上來，吞噬著她。然後，又完全捨棄她。不戀不留，繼續他去。

遠與近，遂更黑。

漆黑。

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她已不是往前跑了。

因她也分不出前後。

她選了一處沙丘的陷地。背靠著天然沙積的峭坡。盤膝打座，閉目養氣。

這裡比較背風；沙亦轉旋他去。

她的座姿竟是如此自然。

就像一種習慣。

右手指天。

左手插地。

舌頂上顎。

一吐一納。

她不明白自己當時在做什麼？她只知道，她依然在做夢；做著一個既奇怪又陌生的夢。

她記得夢中的她後來從懷中取出一本什麼書本。又從隨身的布袋內取出一根什麼木條，當風一曳，就亮出火。然後，她一手拿著書，另一手拿著火。火光在黑夜中照亮那本書的封面。封面上有兩個類似圖案形的文字。

它們的模樣是：「化」、「胡」。

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黑夜中的她，企圖要憑單手去把這本書開啟。

手一移動書便散落。本來好像只是一部，竟薄薄的疊著十本小冊。它們同是舊式的線裝書。裡面是手寫的圖形文字。夢中的她翻著這書，讀得十分聚精會神。

「但是，我怎會懂得這一種文字？」

她在夢中似醒非醒，潛意識地覺得奇怪。書裡面記載些什麼？她醒後亦毫無印象。

而且，最奇怪是，每次夢到這裡，總是平地起風。手中的那一根火條，搖曳不定，閃鑠欲滅。除了當時拿著的那冊書之外，其他散到地上的都被風吹走。

她當然是惶恐萬狀。

慌亂地四面去追截。

她在黑夜之中摸索跌撞。冒風，抗沙；爬高，躍低，心急如焚。但是，這些書彷佛都在風沙中圍著她轉。

她哭起來。越哭越急，就醒轉了。

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她已經不只一次做這夢。

而且每次都是大同小異。每次都是追書。每次都是哭醒。總之，醒了以後，還會耿耿於懷，心神不安。

她終於刻意地把夢中的那二個圖案牢牢地記住。依照所見印象，盡力地畫出來。

她四處問：「你可知這是什麼字？」

她自已是在美國出生的；外形又中又西，先輩可能是混血的。她父母告訴她，祖先來自東方。但那是很久以前的事情了。她不懂其他外文；更遑論別國文化。除英文及美國之外，她對其他的言語和國家，所知實在有限。

所以，她拿「化胡」問人。相熟人介紹相熟人。相熟人介紹陌生人。幾經轉折，才得知原來是些中國字！

「那麼，『化胡』，是什麼意思呢？」

找到了稍懂中文的朋友才又知道：「化，是教；胡，是蠻。化胡，連起來是，教化野蠻的人。」

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「但是，這和我怎能有什麼關係？」

她就是想不通。夢還是繼續有。斷斷續續，重重覆覆。她也沒有其他辦法，只好時刻留意在心。

然後，有一天她在朋友的家裡遇到了一對退休的華裔夫婦。閒談中知道男的是一名退休的歷史教授。她便問起「化胡」那本書籍。頭髮花白的退休教授說：「它曾是本古書，不過，已經殘缺不全。據說，尚餘的那部份存放在法國巴黎國立圖書館內。」他想一想，又說：「英國倫敦國家博物館也存了一小部份。全數不足十分之四。」

開