”

在亂世之中，人命賤如草芥，窮人的命就加倍低賤了，尋常人家有人病死，只能弄張草蓆一卷，隨便往亂葬崗一扔，很多時候連挖坑埋的氣力都省卻，任由屍體被野狗、烏鴉撕裂吞噬。

一般的窮苦人家無餘財，平日裡得病也無錢醫治，患了小病只能自己幹挺著，萬一得了大病便只能四處求神拜佛，最多是到寺廟道觀跟和尚、道士討些香灰符水，希望神佛保佑自己的病症早些痊癒了。官府在百姓身上敲骨吸髓，多如牛毛的苛捐雜稅令得百姓無錢治病，被迫求助於神棍騙子，老百姓想得明白，就算病治不好，總有個心理安慰。

反而越是到了這種時候，官府越要擺出一副義正嚴辭的高姿態，大聲訓斥說一通冠冕堂皇的屁話，弄來一群白紙扇師爺，宣講什麼你們這等升斗小民本性愚頑，無知愚昧不信醫學。

實在不得不叫人感嘆，不愧是自古官字兩張口，你想要怎麼說都有理呀！

被林旭攔住問路的這名燒炭老者，顯然不屬於能看得起正經醫館的殷實人家，此時他雙手顫巍巍地接過這包藥，眼神中分明透出旁人所難以理解的複雜情緒。

貼身收好了紙包，燒炭老者連聲地向林旭稱謝，而後他開口說道：

“多謝大夫，小老兒我貪財了，貪財了。”

與那位兩鬢蒼蒼，十指黑的燒炭老人道別之後，林旭在崎嶇不平，滿是泥坑和溝壑的土路上又走了差不多一柱香的功夫，他停住腳步手打涼棚眺望之際，前方不遠處一座城鎮的輪廓隱約可見。

在城門口，循例交了城門錢、行腳錢和平亂餉，以及厘金、金花錢等等一大堆花樣百出的收費專案，林旭方才算過了關，得以進入這座被六、七米高的夯土圍牆包裹得密不透風的偏遠小鎮。

來到鎮子裡，林旭一面邁步朝前走，一面搖晃著提在手裡的鈴鐺。

類似這等江湖遊醫慣用招攬生意的套路，林旭是一點都不懂，可是架不住山神廟中的兩位裨將都是老辣成精的積年老鬼。常言道：家有一老，如有一寶。在他們的指點下，漫說是叫林旭扮作江湖遊醫，假如再多給些時間培訓，訓練成朝廷官員的風度做派也絕非難事。

緩步行走在江家集的街市之上，每逢王朝末路之際，總免不了要重複上演的驚悚場面，愈發令人感到心驚肉跳。

好似白條豬般被鐵鉤掛起的屍體，公然當街論斤叫賣。對於出售同類的肉體，無論是買者、買者還是從旁邊路過的旁觀者，這裡的人們都是一副理應如此的淡定模樣。

那些在腦袋上隨便插一根草棍，以示自賣自身的難民們則亂哄哄地跪在街道兩旁。他們只要一看到穿著稍微乾淨整齊一點的行路人，即刻爬上前去苦苦哀求對方買下自己，賣身要價之微薄，甚至在此時的市面上連一個餅都買不到。

所謂國之將亡，必出妖孽。今年淮南諸郡大旱，淮北諸郡又鬧蝗災，江南諸郡更是春秋兩季連發了兩場大水，各地瘟疫橫行，死者不計其數，但官府的苛捐雜稅一個子都沒少收。如今，老百姓是名副其實生活在水深火熱當中，可想而知，一個人能賣身為奴混口飯吃，很可能是繼續活下去的唯一方法。身在這般境況之下，賣身成為奴婢壓根談不上屈辱了，畢竟死人沒有資格悠閒地談論人格和尊嚴之類的無聊話題。

正當林旭正在為眼前這些，他曾以為只會出現在午夜噩夢中的畫面而揪心，忽然覺得自己應該做點什麼。儘管力量有限，林旭也是不可能拯救所有人，但他好歹能救一個算一個吧！

深心裡決定為這些可憐人施捨醫藥，為他們減輕痛苦。於是，林旭旋即開始在鬧市中大聲吆喝免費替人看病抓藥。

奈何，林旭化身所攜帶的藥物數量有限，巧婦也難為無米之炊。為這些流離失所的難民看病，很快他便被人群圍得裡三層外三層。前後一會功夫，林旭手頭的藥物便已用盡，在周圍排隊的病人還有許多。當林旭抬眼看著那一張張或是因浮腫而面目全非，或是形容枯槁如活骷髏，此刻眼神中充滿了對生命渴望的面容，林旭實在不忍心就此撒手不理。

思來想去，林旭只好用上了不太體面的診療手段，當街畫符燒成灰燼，然後勾兌成符水分發那些病人飲用治病。

說不得，這般近乎於標準邪教收買人心的治病方式，歷來都是上層統治者最為犯忌諱的事情。倘若是擱在太平年景，地方官府狠辣的懲治手段，絕對會讓此等邀買人心的妖人慾仙欲死。標準的處理程式不外乎是先潑上一身狗血和大糞遊街示眾，然後再一刀砍了腦袋，末了將砍下來的人頭裝在小木