軍隊剛下山，黃忠急匆匆的迎上來，表情愧疚的道：“大人，泰山賊突圍下山，末將麾下的兵力不足，沒能攔住。”

王炎擺擺手，說道：“不用再管泰山賊的事情，你現在封鎖伏波嶺，誰都不準進入和離開。然後，安排麾下計程車兵，全力搜山，必定要搜出軒轅劍。”

“諾！”

黃忠抱拳，轉身下去安排。

王炎又跟隨隊伍一起，往縣城趕去。

半路上，曹操來到王炎的身邊，低聲說道：“王炎啊，袁術分明是故意激將，你怎麼就答應了呢？這諾大的山林，要尋找一柄軒轅劍太難了。如果臧霸把軒轅劍埋在地底深處，豈不是要挖地三尺嗎？如果是挖山，猴年馬月才能找出來？”

王炎瞅了曹操一眼，心說：曹黑子你可真是馬後炮，現在跑來安慰，當時怎麼不說話。

不過，曹操畢竟是好意，王炎也不能沒有表示。

王炎面帶無奈之色，解釋道：“當時的情況，連蹇將軍都說了具體的時間，我能怎麼辦？一旦拒絕，蹇將軍可以直接上書天子，說南城縣的縣尉王炎拒不尋找軒轅劍。天子大怒，砍掉我個人的腦袋是輕的，說不定直接抄家滅族。”

曹操頓時啞然，也沒有再勸的理由，輕嘆道：“這一次，不好處理了。”

“走一步，看一步吧。”王炎強顏歡笑道。

曹操拍拍王炎的肩膀，轉身離開了。

一行人回到縣城，剛到城門口，便有守城計程車兵跑來，稟報道：“縣尉大人，昨天夜裡泰山賊來了，縣令和主簿都被殺死。”

士兵眼神驚慌，不敢正是王炎的目光。

王炎冷著臉，沉聲道：“人呢？”

士兵道：“屍體擺在城樓上。”

“帶路！”王炎吩咐道。

士兵在前面帶路，王炎立即往城樓上行去。蹇碩、袁紹、曹操、袁術一眾人跟在後面。

城樓上，擺放著三具屍體。這三人分別是嚴宿、楊暉和守城將領。此時，鮮血已經凝固，三人的相貌也已經變形。

王炎問道：“泰山賊怎麼突然到了城下，還殺了縣令？”

士兵道：“昨天夜裡，有百餘泰山賊出現在城外。只是，他們穿著官兵的衣服，更揹著縣令的兒子嚴盛回來。縣令和主簿恰巧在城樓上，得知嚴盛死了，縣令直接下樓去了。沒想到，對方竟是泰山賊假扮的，縣令、主簿和守城的將領沒有防備，全部被殺。”

袁術插嘴道：“這其中有貓膩。”

王炎眉頭皺起，問道：“什麼貓膩？”

袁術說道：“泰山賊下山來，他怎麼會轉而襲擊縣城呢？”

王炎再問道：“你認為，臧霸為什麼襲擊縣城？”

袁術說道：“你王炎借刀殺人，殺死了嚴宿。”

王炎目光冷冷盯著袁術，沉聲道：“你說我借刀殺人，可是，我怎麼能做到借刀殺人？泰山賊臧霸殺死的郡守都不計其數，我一個小小的縣尉，能指揮臧霸嗎？這話誰信呢？袁公路，即使你是袁家的人，可有的話不能亂說，當心禍從口出。”

袁術說道：“你一個小小縣尉，當然不可能指揮臧霸。只是，臧霸在山上逃下來，迫於無奈才殺死嚴宿。至於怎麼樣脅迫臧霸，就不得而知了。”

“一派胡言！”王炎目光轉向蹇碩，斬釘截鐵的說道：“蹇將軍，袁術跟你們一起來。他現在這樣說，更認為我居心不良，我無法再配合蹇將軍尋找軒轅劍。就算蹇將軍把這件事告訴天子，我也無法配合。這不怪我，是袁術汙衊。”

蹇碩心中一冷，看向袁術，呵斥道：“袁公路，如果你再出言不遜，我將命令士兵把你遣送回洛陽，並且會如實的把南城縣的事情稟報給陛下。”

袁術面色鐵青，只得閉上嘴。

蹇碩這才轉移目光，事實上，他根本不在意嚴宿父子的生死。

誠然，袁術的分析有一定道理，可能是王炎借刀殺人。然而，臧霸為什麼恰好碰到嚴宿、楊暉就在城樓上呢？而王炎也無法脅迫臧霸，導致很多的事情難以推斷。

再者，蹇碩這一次出來，需要的是軒轅劍。只要軒轅劍找到了，一切都不是問題。蹇碩還需要王炎搜尋軒轅劍，不可能動手。

幾個原因疊加，導致蹇碩放棄了追查。

蹇碩輕笑道：“王縣尉，嚴縣令、楊主簿被殺，這是南城縣自己的事情，我雖然受陛下的指派到南城縣搜尋軒轅劍，但不能隨意的干涉南城縣的內政。這件事，你自己上報給泰山