爬繩不知比登梯舒服多少倍，繩上每隔30厘米就打一個牢牢實實的結，而且粗細恰到好處，容易把握。我雙手緊握繩索，略微前後搖晃著身體，有節奏地一步步向上爬去。自覺頗像盪鞦韆的電影鏡頭。誠然，鞦韆用繩是不打什麼結的。因為打結會遭到現眾的輕蔑。

我不時仰望一眼。但由於電筒光迎面直射，很晃眼，很難看清距離。想必她擔心我，正在靜靜從頂端看我往上爬。腹部傷口隨著心臟的跳動而悶悶地陣陣作痛。跌倒時跌傷的頭也依然痛個不止。雖說不至於影響爬繩，但痛畢竟是痛。

越是接近頂端，她手中的電筒越是將我的身體及周圍情形照得光亮起來。但這總地說來是一種多餘的關心。因我早已習慣摸黑攀援，給這光線一照，反而亂了步調，腳登空了好幾次。我無法把握光照部分同陰影部分之間距離的平衡。看上去光照部分比實際突出得多，陰影部分則凹陷得多。而且過於耀眼炫目。人的身體可以很快適應任何環境。縱使很久很久以前潛入地下的夜鬼們能改變身體使之適應黑暗，也沒有什麼不可思議，我覺得。

爬到六七十個繩結的時候，總算摸到了類似頂端的東西。我兩手扣住石沿，像游泳運動員爬上游泳池那樣向上爬去。由於繩子太長，胳膊早己累得沒有了力氣，花好長時間才爬上頂部。竟好像遊了兩三公里自由泳。她抓住我的皮帶，幫我最後一把。

“好險的地方！”她說，“再晚四五分鐘我們兩人就都報銷了。”

“這下可好了。”說著，我躺在岩石平面，深深吸了幾口氣。“水到什麼地方了？”

她放下電筒，一點點往上拉繩子。拉過大約30個結時，把繩子遞到我手裡。繩子溼得一塌糊塗：水已漲到相當高度。再晚爬四五分鐘，可就非同小可。

“可你能找到你祖父麼？”我問。

“沒問題，”她說，“就在祭壇裡邊。不過腳扭傷了。說是逃跑時腳踩進深坑來著。”

“腳扭傷還能來到這種地方？”

“當然能。祖父身體好，我們這個家族都身體好。”

“像是，”我說。我也算是身體好的，但較之他們還是望塵莫及。

“走吧，祖父等著呢，他說有很多話要跟你說。”

“我也同樣。”

我重新背起揹包，跟著她往祭壇那邊走去。所謂祭壇，其實不過是巖壁上一個圓洞而已。洞內狀似大房間，洞壁凹陷處放著一個氣瓶樣的燈盞，放出朦朦朧朧的黃色光亮，使得參差不齊的石頭洞壁爬滿無數奇形怪狀的陰影。博士身裹毛巾被坐在燈旁，臉有一半背光。由於燈光的關係，眼睛看上去深深下陷，但實際上可以說精神十足。

“噢，怕是死裡逃生吧？”博士不無欣喜地對我說，“出水我是知道的。本以為能早些趕到，也就沒怎麼在意。”

“在街上迷路來著，爺爺。”胖孫女說，“差不多整整晚一天才見到他。”

“好了好了，怎麼都無所謂了。”博士道，“事到如今，費時間也罷省時間也罷都是同一碼事了。”

“到底為什麼是同一回事？”我問。

“算啦，這話說起來囉嗦得很，以後再說吧，還是先坐下，把脖子上的螞蝗弄掉。要不然可就要留下痕跡囉！”

我坐在稍離博士一點的地方。他孫女坐在我旁邊，從衣袋掏出火柴，擦燃把附在我脖子上的螞蝗燒掉。螞蝗早已喝飽了血，鼓脹得足有葡萄酒瓶塞那麼大。被火一燎，“滋”地發出一聲帶水汽的聲響，落在地上還扭動了一會，女郎用運動鞋底一腳碾碎。面板被火燒了一下，緊繃繃地作痛。我使勁歪了歪脖子，覺得面板好像熟過頭的西紅柿的薄皮似的直欲開裂。這種生活不消一個星期，我的全身恐怕就要變成受傷的標本。就像掛在藥店牆上的腳癬病例圖那樣製成精美的彩色版分發給大家。肚皮傷口，頭部腫包，螞蝗吮吸的紅痣，甚至性功能不全都可能包括進去。也只能這樣才生動逼真。

“沒帶來什麼吃的東西？”博士對我說，“情況緊急，沒時間帶夠食物，從昨天就只吃巧克力來著。”

我開啟揹包，拿出幾個罐頭、麵包和水壺，連同罐頭刀一起遞給博士，博士首先不勝憐愛地喝了水筒裡的水，然後像察看葡萄酒年代似的一一仔細檢查了罐頭，把桃罐頭和鹹味牛肉罐頭開啟。

“你們也來一個如何？”博士問我們。

我們說不要，在這種地方哪裡上得來食慾。

博士把麵包撕成片狀，捲上醃味牛肉，大口大口吃得十分香甜。又吃了