黃伯旦道：“我今天早上聽見一句閒話，特來請教你。有一位京官李子亭，是同你認識的麼？”駱青相聽了，不由的心上一跳道：“不錯，我們總算同鄉，怎麼樣？”黃伯旦道：“他見了制臺，很說我們官場的閒話。什麼鑽營奔競，什麼忘廉喪恥，並且說老哥有意的拿他開心，糟踏他，叫個當底下人的坐在他上首吃飯，叫他陪著，不把他當個人。難道我們當窮京官的，連個底下人都不如？這到底是怎樣一件事？”

駱青相心上老大發慌，呆了一呆，嘆了一口氣道：“這是我心眼太實了。那天，濟大人的家人馮老二，他雖說是當家人的，人家說他兒子已進過學，也就不算低微了，況且如今世界，祇要有錢有勢，什麼叫作官？什麼叫做家人？那日，他在我這裡吃飯，我因為李子亭也是要請的，就把他找了來吃頓便飯，不曉得李子亭這張窮嘴，到了席上，沒有住。後來切樹到根的一問，偏偏這位馮老二也不好，被他問住了，說了實話。他便大發雷霆而去。在我的初意，不過是想省兩個錢，不曉得，倒弄得兩邊不討好，這才是有冤沒處訴。你聽見制臺怎樣回覆他的？”

黃伯旦道：“制臺莫名其妙，不過敷衍了他幾句，他還是悻悻而去。我是有聞必告，勸你以後遇事要留點心，不要這等的隨便。至於李子亭這個窮京官，料想也搗不出鬼來。就算他是制臺的前輩，難道制臺就會聽他挑撥麼？”駱青相道：“現在世界，總要隨和點好。我祇當他在外多年，閱歷深了，好意請他吃頓飯，不曉得他仍然還是老脾氣呢。這樣人，我到敢說一句話，是一世不得發跡的。”黃伯旦道：“他來做什麼的？”駱青相道：“聽說是搬他叔子的靈柩的。”黃伯旦道：“他叔子是那個，住在那裡？”駱育招道：“就是李文正的侄兒，住在道門口，朝西大門。”

黃伯旦記在肚裡，也不多說，立刻與辭出來，便一直去拜李子亭。李子亭看了片子，說不認得，擋駕。黃伯旦又招呼他家人過去，再四說是有世誼，務必求見。家人祇得又進去說，李子亭道：“外省的官場最會扯弄，拿了雞毛當令箭，不要理他，祇管擋駕罷了，再不然就說病了。”家人又出來說了，黃伯旦沒法，祇得怏怏而回。到得家裡，便吩咐家人道：“若是李老爺來回拜，祇管請就是。”自從這日起，黃伯旦也不出門應酬，也不出來上衙門，坐在家裡老等。

到得第四天，李老爺果然來回拜。轎子方才站下，裡面已是一迭連聲喊“請”。李子亭詫異，便罵家人說話不說明白。家人祇得上去說是謝步，不是拜會。無奈黃家的家人不理，開了中門，早硬把李老爺的轎子牽了進去。李老爺也沒法，祇得下轎，走到客廳上。黃伯旦已是衣冠而出，嘴裡還說是“褻瀆大人”！說著，已是跪了下去磕頭，磕頭起來，趕緊請安。李子亭久當京官，於請安一道頗不在行，總算混過去，不然就要跌倒。行禮已畢，送茶升炕，說了一兩句套話。

黃伯旦怕他要走，連忙搶上道：“聽說大人到了這裡，頗受了駱令的氣。”李子亭笑了一笑，也沒接腔。黃伯旦道：“如今官場，真是一言難盡了。大人在京，久不曉得外邊這種不堪的樣子。就不算多年世交，就是個漠不相知的，既然捨不得請人吃飯就罷了，何必拿人家開這樣的窮心？就是憑自己說，也要留點身分，那就有這種不要臉的。”李子亭先前也不在意，後來見他正言厲色、大義凜然的光景，不免又拿他當個好人，便道：“這真是想不到的事。”黃伯旦道：“大人可曉得，他已經署了巴縣了。可曉得他這巴縣，是怎樣來的呢？”李子亭道：“想是什麼輪委，超委了。”

黃伯旦道：“那裡，他並沒有超委，輪委還在卑職之後。”李子亭道：“那光景就是為地擇人了。”黃伯旦道：“為地擇人的話，是外省督撫朦混皇上的話。你想這種樣人，都要在這上千候補人裡去揀。難道上千候補人員，竟沒有一個如他的？”李子亭道：“那是什麼講究？”黃伯旦道：“他這是全仗家兄之力。”李子亭道：“想是你令兄替他說來的？”黃伯旦道：“不是那個家兄，是孔方兄之力。”李子亭道：“何以見得？”黃伯縣道：“他是前月初三，在同發祥開了一張三千銀子期票，後來，也沒看見他使。等到掛牌之後，制臺衙門賬房裡早有人出來劃了進去，這不是個實在憑據麼？”李子亭道：“賣官鬻爵，難道真有這樣事？”黃伯旦道：“一點不假。況且，這是實實在在的憑據。要講公道，這個缺實在是卑職的。不過卑職沒有錢，就祇好兩隻眼睛望青天，讓他去了。他這次下來是越有越有，以後水大舟高，多財善賈，更是無往不利了。”

李子亭道：“我同這位制