一路向西，眾人明顯感覺，妖邪越鬧越厲害。

雖然急著趕路，但一路上妖邪肆虐，情形太慘，眾人不免順手將鬧得厲害的妖邪除去。至於小股的妖邪，有本地仙官領著鄉勇抵抗，倒不必一一親自動手。

順手殺滅一隻接近築基期的妖邪之後，齊王也忍不住道：“今年的妖邪鬧得太厲害。往年各地妖邪潮，只需要那些七品八品仙官，帶領本地武師使用破邪武器就能一一誅殺。今日竟有這麼多強大妖邪。再發展下去，恐怕連築基期妖邪都要出來了。”

江鼎暗中點頭——他也發覺這些妖邪比之上次強大太多。按理說不至於此。

這些妖邪可不是邪靈，都是野獸受到邪氣侵體，轉化而來。這些野獸本來力量也有限，正常時連獵戶都能捕獵，受到邪氣刺激，會增長一些力量，但也不會太誇張。尤其是因為邪氣喪失理智，失了狡猾，並不特別難對付。

若是有修煉有成的妖怪被邪氣侵染，當然會化為強大的妖邪，比之前的修為更上一層樓，但一來東闡國沒有強大的妖修，二來妖修自然也有抵禦邪氣的辦法，越是強大的妖修越不會被邪氣感染。因此東闡國的妖邪還算低等，連那些修真門派都只派出練氣弟子幫助除魔，真正的主力築基法師都留在本門，做出隱世旁觀的姿態。

可是現在，情況有所變化。這些野獸所化的妖邪，竟展示出了不同尋常的實力，甚至直逼築基期。一旦再進一步，出現築基期的妖邪，恐怕修仙界也要開始亂了。

這種情況令眾人憂心忡忡，尤其是隊伍中修士都是東闡國出身，家國關心，無不焦慮。其中有人更是大罵，說這都是西闡國的妖人所害，才讓妖邪如此作亂。

但真正有見識的幾人，包括江鼎在內，都知道不是的。

要讓這些妖邪突破境界，何等困難，其實尋常手段？那些妖人不過是因勢利導，以音惑之術操縱無知無識的妖邪，哪有刺激妖邪進化的本事？

還是天變。

天變之威，非人力能掌握。即使是高高在上的真人法主都不能抵抗，何況他們這些尋常修士？也只好拋開憂慮，專心對付眼前陰謀，否則一天到晚心裡壓著無法解決的煩惱，徒亂心境。

到了離著國境線千里之內的地面，漸漸出現了一些廢棄城市，有的是因為躲避妖邪，主動遷出，有的則是遭了妖邪毒手。妖邪若遇到了凡人村鎮，如蝗蟲過境，寸草不留。一行人到時，只看見斷壁殘垣和些許黯淡的血跡。

每到這個時候，大家心情便很沉重。到後來，則有些麻木，因為越往西，這樣的村鎮越多，甚至一整日遇不到一處完好人家。

這一日。

“看——炊煙！”周絳指著前方，有些興奮的說道。

眾人心中一振，心情好了許多。有炊煙就有人家，黎民平安，這可是好些日子都沒遇到過的好事了。

周絳大喜道：“既有炊煙，必定有人燒飯！我久不吃煙火食，想念的緊。咱們快趕上前去，以我等腳程，還來得及蹭上一頓晚飯。”

江鼎好笑道：“周兄，什麼叫久不吃煙火食？你這麼說倒好像是天上下凡的大羅金仙，其實還不是趕著投胎的餓死鬼？”

周絳笑道：“我就是餓死鬼，要不是妖邪有毒，我早烤來吃了。外面雖然只是鄉野粗食，但也是熱湯熱飯，吃上幾口，我這餓死鬼就還陽啦。”

眾人一陣鬨笑，多日籠罩的陰霾稍稍散去，

齊王道：“說真的，能在此時保全的村落，必有力量護持。不知是哪方的道友在此，才保得一方平安。”

江鼎暗自點頭，若在往年，有些大村落憑本地的鄉勇也能維持村人的安全，但今年卻不可能。甚至那些手持破邪武器的武師都不行，應當是有修士在此了。不管如何，抵抗妖邪，保護凡人都是積功德的事，前面修士是友非敵。

走了一程，一座村落已經近在眼前。

果然村落中小橋流水，阡陌交通，房屋完好。眾人到了跟前，就見大門一開，一騎甲士出來，沉聲道：“敢問對面是哪位仙師？”

江鼎一怔，心頭震動，就見那人黑衣黑甲，黑色頭盔下帶著黑色面具，整個人肅殺無比。

這應該就是……故人吧。

除了江鼎感到驚訝以外，其他人也十分驚異。只因此人雖然看著威武，卻是毫無靈氣的凡人，與之前的猜想並不相同。

莫非是修士的侍從？

煉氣期修士不能放出神念，唯有築基期的齊王可以試探村中情況。他也已放出神念，