。如果江鼎沒料錯，甄元誠才是天機一脈的直系血緣，整個甄家不過外來者，鳩佔鵲巢容易，但想要掌握天機一脈的秘密沒那麼容易。

而甄行秋，也算是有緣者，不過這個緣分不知道算幸還是不幸。

甄行秋說幼年進過老宅子，從此發病，指的就是祠堂。在祠堂他不知怎的獲得了木籤的寄宿，但以他的絕道之體，又非天機血脈，如何能承受得起這樣的神通？從此壽命腰斬，人也纏綿病榻多年。

雖然木籤帶給了甄行秋極大的不幸，但江鼎知道，它一定也給了甄行秋十分豐厚的回報，甄行秋能走到今天，木籤居功至偉。只是甄行秋自己不說，江鼎也猜不出來木籤給他帶來了什麼。至於和壽命與健康交換值不值，這更是隻有甄行秋自己才知道。

但為什麼他一和江鼎見面，木籤就吐了出來呢？江鼎也無十分把握，不過猜測可能是因為天心派的緣故。木籤固然牽扯到血脈的傳承，但更重要的還是天心派道統的傳承。天機道是天心派七道統之一。

就算江鼎是一介棄徒，身上應該還是有天心派的痕跡，木籤感應到之後，從甄行秋身上脫出，到了江鼎手裡。

木籤離開之後，甄行秋身上的枷鎖鬆開，似乎身體好了一些。可惜太晚了。倘若他早些遇到江鼎，早點把木籤吐出來，或許還有幾十年壽命，而在油盡燈枯時遇到，最多延壽一年半載，於事無補。

不過倘若他真的早就遇到江鼎，甄行秋就不會是今日的甄行秋了。

遇到江鼎，對甄行秋之後的走向影響很大，但那木籤本身對江鼎卻沒什麼影響。既沒有像甄元誠那樣繼承記憶，也沒有像甄行秋那般折損壽命，只是像個普通的紀念品一樣，留在江鼎手裡。

江鼎心想，或許是機緣未到。至於機緣什麼時候到，亦非他所知。也許是當初甄師祖推演天機，推算到了他的到來，將木籤交給他，賦予了某項使命。

也正因為進過祠堂，掌握過木籤，甄行秋才知道其中一些秘密。他正是拿這些秘密，和江鼎做了交換。

其中一個秘密，就是關於天機碑的。甄家只知道天機碑有關於氣運興衰的大秘密，但他們所知，還不如甄行秋。甄行秋更清楚的知道天機碑裡有什麼。那是跟這枚“天機籤”配套的東西，只有把兩物合一，才能真正掌握甄雲川留下的道統。若無江鼎手中的天機籤，甄家就是去一千個，一萬個人，也取不出來。

除此之外，甄行秋還附送了一個訊息，則是……

“別去……”

一直出神的甄元誠突然開口，聲音飄渺而低沉。

“他們要害我們。”

江鼎回過神來，道：“您醒了？”

甄元誠從茫然中甦醒，只是依舊臉色蒼白，用手抵住額頭，道重複：“剛剛……想起了一些事情。秘境那裡去不得，他們要害我們。”

江鼎一笑，道：“您說誰？甄家？這不是明擺著的麼？”

甄元誠搖頭，閉上眼睛，再睜開眼，眼中充滿了血絲：“剛剛我想起了一些東西，混蛋——”他狠狠地一錘地面，道，“若按照他們叫我開啟秘境的方法操作，我必死無疑。”

江鼎吃了一驚，道：“他們不想開啟秘境了？”

甄元誠道：“不，能開啟，只是犧牲了我……相當於把我血祭了——該死的！”他一向很少口出惡言，出槍雖然犀利，口舌卻不犀利，這時罵了一句，顯然是氣急了。

江鼎聽了，也不由勃然變色。雖然早就猜到甄家會在甄元誠開啟秘境後反水，卻沒想到他們會如此狠絕，想了想，不免冷笑道：“如此，您固然要死，他們卻沒動手加害，不算違背了誓言，好算計啊好算計。”

甄元誠從憤怒中清醒，只覺得一陣疲憊，苦笑道：“當真是逼人太甚。看來他們都沒心思利用我找天機碑了，秘境開啟之時，就是你我斃命之日。”

江鼎道：“不利用您，恐怕要利用我。您修為太高，他們必須顧忌，我不過區區煉氣期修為，自然隨人擺弄。您身死之後，我恐怕會被驅趕進秘境，替他們找天機碑，當然找到之後，下場可想而知。”

甄元誠道：“他們瘋了。明明可以兩廂無害的事，為什麼非要欺人如此？”

江鼎也覺得不可思議，想了想，道：“我覺得……甄家的幾個老傢伙崩掉了。自從青柳散人那一劫之後，自從甄家註定從人榜中跌下來之後，自從甄奉常不惜扯下老臉對您諂媚之後，整個甄家就崩掉了，越來越往下-流走。或許真是氣數盡了，國之將亡，妖孽叢生，或許就是如此