，半懂不懂地回來了，繼續當他的田舍翁。成天干的就是他大哥懶得乾的那些瑣碎事兒，比如說幫人打官司追要錢糧哪、去大城市裡賣米買工具哪、賄賂官吏偷逃稅款哪什麼的……歷代開國皇帝中，數這個漢光武帝劉秀年輕時最沒出息。偶爾抒發一下志向吧，也不過就是“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”，胃口奇小，渾身看不出一點英雄氣概。

可是這位未來的皇帝，偶爾也有靈光一現。比如說當時有讖言稱“劉秀當為天子”，大家都覺得應該說的是王莽的國師公劉秀，可這個田舍翁劉秀也和大家開玩笑：“安知非僕乎？”你們怎麼知道應驗的不是我？

公元二十二年，南陽鬧饑荒，劉秀家的賓客中，也頗有些人暗地為盜。為這個，當地官吏經常找他麻煩，自然也免不了敲幾筆竹槓。被官吏敲怕了的劉秀，跑到新野躲起來，《後漢書》上老實不客氣地稱為“光武避吏新野”——想想都覺著丟人。不過劉秀到底是個勤於治產業的人，雖然在逃難，但聽說附近大都市宛城的谷價高，又跑去宛城坐鎮，倒賣莊園上出產的穀物。宛城豪強李通等人意圖造反，想拉個姓劉的為號召，於是以圖讖遊說劉秀，稱：“劉氏復起，李氏為輔。”

所謂圖讖、讖言一類的東西，論性質有點像謠言——總聽見它們飛來飛去，可總也不知道是從誰那裡傳出來的。自戰國末年起，歷史上就有讖言的身影，如在楚地流傳的“楚雖三戶，亡秦必楚”，就是讖言。

因為江湖上流傳的讖言太多，所以難免有那麼幾句碰巧撞對了，於是人們就把讖言當成是天機暗露，有些無聊的人專門研究讖言，甚至搞成了一門學問——當然，我們與其相信這些鬼話是天機，還不如說這是民意，上不得檯面的民意。王莽篡漢，就曾在相當程度上借用了讖言的力量，所以兩漢之間簡直是讖言的黃金時代。

沒有讖言的預示，大英雄們就要膽戰心驚，吃不好飯睡不好覺甚至連到嘴的皇帝都不敢當。一直到南北朝時期，讖言都有相當的力量可以左右政局。在此後的歷史中，斷斷續續還能看見它那詭異的身影。直到明末，宋獻策還在給李自成獻“十八子主神器”的讖言。

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五、綠林好漢（2）

讖言，實在是中國歷史上一位老而不死是為賊的妖怪。

直到今天，我們身邊還常能發現它在隱約出沒。

劉秀是個相當信讖言的人——直到他當了皇帝，還把這些鬼話當成寶貝，被大臣批評了還鬧情緒要處分人，所以李通拿出來的圖讖還真讓他動了心。

劉秀倒不是覺得自己有什麼帝王相，可是他家有位好養俠士，英雄氣概十足的老哥，他就琢磨著沒準是說俺家老大呢！加之他又被官吏欺負得慘了，一時衝動，就決定與李通等人同謀造反，把賣穀物賺的錢全拿出來購置武器。

公元二十二年的十月間，劉秀和李通、李通的從弟李軼等人在宛城起兵，時年二十八歲。連劉秀這樣安分守己的兔子，都被逼得造反，可以想見當時是怎麼一個世道了。

劉秀帶著這支人馬回到老家舂陵，這時他大哥劉已經在當地拉起一支部隊造反了。這兩支部隊會合後，史稱為“舂陵兵”。

劉向來以惹是生非出名，他起事時，把諸家劉氏子弟都嚇得夠嗆：造反，那可是滅族的大罪啊！大家怕被連累，都溜走藏起來。等到劉秀也帶著一支人馬回來，大夥兒樂了：連這麼憨厚老實的傢伙都帶頭造反了，我們還怕什麼？

劉聯合新市兵、平林兵等綠林各部，號稱“漢軍”，攻打周邊城邑聚落，部隊逐漸發展壯大起來。

不過在雄才大略的劉眼裡，可憐的劉秀天生不是個造反的料，只肯分給他一頭牛騎。於是劉秀就這樣騎著頭牛造反，直到漢軍打敗王莽的新野尉，他才得到一匹馬。

高祖芒碭山斬白蛇起事，手裡還有三尺劍呢，臨到死都在逞英雄：“吾提三尺劍取天下，非命乎？”而他的後人劉秀，卻是騎一頭牛開闢了後漢兩百年天下……

命運可真是難以琢磨。

在英雄人物眼中，即便都是皇帝的道具，劍終究還是要比牛更有氣概些。想想看，要是李賀把“男兒何不帶吳鉤”，寫成“男兒何不騎黃牛，收取關山五十州”，那得摔壞多少副眼鏡？

所以，十六國時代的羯族酋長石勒，謙虛地說，漢高祖我是比不上的，不過漢光武麼，我大概能和他並駕齊驅。

這大概就是劍勝過牛的地方。

劉氏兄弟舂陵起事後，聯合綠林各部，四出攻城略