帶了隨從來拜訪閉門不出的紀靈。

一座冷清的宅院外面守著百十名全副鎧甲計程車卒，宅內的僕從已經被全部遣散，囚禁在裡面的只有袁術手下曾經的頭號大將紀靈。

劉曄帶了隨從推開廂房，卻發現紀靈一身白衣，正準備懸樑自盡。急忙命隨從救下，勸慰道：“紀將軍何苦自尋短見？”

“靈深受袁公厚恩，不能保護主公，無顏苟活於世！”紀靈仰天嘆息道。

劉曄不動聲色的規勸：“將軍一死固然痛快，然而你的妻兒老小都在汝南被俘，難道將軍忍心看他們為奴為妓？”

劉曄的這番話如同針尖一般紮在了紀靈的心坎，讓他的聲音微微顫抖起來：“此乃命也，如之奈何？”

“當今諸侯並起，朝廷正是用人之際。將軍弓馬嫻熟，若是能夠摒棄前嫌，為陛下效力，貴眷屬非但不會受苦，還能蒙受將軍庇廕，何苦為袁術效這愚忠？”劉曄施展三寸不爛之舌，竭力勸諫。

紀靈嘆息道：“某曾經伏擊過天子。只恐不能相容！到最後只怕仍然難免一死，卻不如現在赴死來的有骨氣！”

劉曄拍著紀靈的肩膀安撫道：“將軍多慮了，各為其主，錯不在你！這點容人之量陛下還是有的，你看那甘寧、周泰、蔣欽等數位將軍都是伏擊過陛下的山賊。現在不也成了一方的統兵將領麼？而且你的同僚韓浩、橋蕤等已被重用，劉勳、閻象、楊弘等人也未被追究。只要紀將軍有心為重振漢室效力，一切便包在劉曄身上便是！”

紀靈思前想後，最終淚沾衣襟，向劉曄單膝跪倒：“為了妻兒老小，紀靈只好辜負袁公的在天之靈了！若先生能保靈一家老小的平安。某願為天子效力！”

“識時務者為俊傑，如此才是明智之舉！”

遊說成功，劉曄高興的扶起紀靈，安撫他耐心等待。

然後回到居所，提筆修書一封。派遣了快馬趕往宛城呈交於天子，替袁渙、紀靈脫罪。

就在壽春斬殺了袁術死黨三十六人的時候，宛城也殺了一批袁術的心腹，大多都是庸碌無能之輩。袁術所犯下的畢竟是僭越稱帝，叛國欺君的大罪，按照大漢律法來說，合該誅滅九族，不大殺一番。無法維護律法的尊嚴。

兩日之後，劉曄的書信送到了天子手中。

劉辯看完大筆一揮，寬恕了袁渙、紀靈之罪。命紀靈到岳飛帳下聽候調遣。袁渙與閻象、楊弘等文官暫時在壽春散居，再候調遣。

袁術已經平定，廬江、汝南、南陽、淮南等四郡及下轄八十多座縣城已經被悉數掌握在了手中。是時候該班師回金陵，然後整頓地方，讓士卒休養生息一段時間了。

隨著地盤的擴大，劉辯發現。之前的任命方法現在已經不行了，必須做出改變。

之前劉辯所任命的各地太守。譬如建業太守狄仁傑，吳郡太守魯肅。會稽太守顧雍、汝南太守荀彧，這些人都是可以擔任宰相，治理一個國家的大才。隨著地盤的擴大，治下郡國的增加，不可能在每個地方都安排這樣的賢才，所以必須設定一個高於太守的職位，統一管轄地方，那樣太守就可以安排一些政治能力稍微差一些的人擔任。

按照漢室制度，在太守、國相上面的是刺史、州牧一級，但劉辯認為州牧、刺史的權力太大，從今以後必須逐步廢除。其次，這四郡分別隸屬豫州、荊州、揚州，也無法設定刺史，總不能再另外設立一個州吧？

書房內的燈火通明，劉辯一整個夜晚都在考慮人事安排。

思考了大半夜，終於做出了最後的決定：設立江北巡撫使一職，由荀彧擔任，持節總督江北四郡的地方政務。

節是皇帝的御賜信物，相當於後世的“尚方寶劍”，如同天子親臨，有權先斬後奏。能夠得到這樣的任命，那是莫大的榮幸，對於地方官吏也可以形成極大的震懾。

這個年代，皇帝任命的地方大員有三種：一種是持節、一種是假節、一種是使持節。

持節者，平日裡有權斬殺無官位之人，若是到了戰時，權力還可以提升一些，有權直接斬殺俸祿在兩千石以下的官員。也就是除了地方最高的享受兩千石俸祿的太守及國相之外，下屬官員全部可以先斬後奏。

比持節更高一級的是“使持節”，不管平時或者是戰時，都有權利斬殺兩千石以下的官員，不必上奏朝廷，可以直接斬殺。因為權力巨大，所以朝廷很少授予“使持節”這個職位。

魏史記載，魏明帝時期，辛毗被加封為軍師大將軍，並且加授“使持節”之號，總督六軍，莫敢