沉重的道，“裴元慶、韋昌輝、李秀成率領十五萬聯軍直逼合浦，徐公明、蘇定方等幾位將軍出城分頭迎戰，雖然獲得了幾場小勝，但聯軍勢大，最終還是兵臨合浦城下，把城池圍困了起來。”

吳起皺眉：“合浦靠近海邊，地勢平坦，無險可守，被圍了也不意外。合浦城牆比懷安高厚的多，一時之間應該無虞，想來徐公明、蘇定方足以守住直到援軍抵達。但看起來合浦的援軍是指望不上了，也不知道鬱林霍去疾將軍那邊情況如何？”

貴霜軍來勢洶洶，夜幕之中已經能夠看清西南方山野中的火把，猶如漫天繁星一般愈來愈近，人喊馬嘶聲也逐漸清晰起來。

時間一刻也容不得耽擱，吳起下令在牯牛嶺與赤尾灘之間的青石坡駐兵，隨時準備接應何元慶與姜松，並派人通知何元慶與姜松：“死守陣地，哪怕戰至最後一人，也不許撤退！”

“諾！”

斥候答應一聲，翻身上馬，捲起一溜塵土，分別向牯牛嶺赤尾灘傳令去了。

就在吳起站在高處，向南方眺望之際，有人從山坡下一溜煙般跑了上來：“將軍，將軍……戴某回來了！”

吳起扭頭望去，發現來的是錦衣衛千戶戴宗。

前些日子，天子傳達的讓周瑜先贏幾場的密旨就是由他送來的，而且送完書信之後也沒有回去，一直留在前線效力。因為腳力過人，天賦異稟，所以三個兵團之間的聯絡大部分都落在了戴宗的身上。

“呵呵……戴千戶真是好腳程，合浦的斥候剛回來還不到一炷香的功夫，你就接踵而至，神行太保的美譽果真名不虛傳<script type="text/javascript">reads();</script>。”吳起豎起大拇指，誇讚了戴宗幾句。

戴宗臉不紅心不跳大氣也不喘，向吳起拱手道：“要不是路上撞見了貴霜援軍的先鋒部隊，繞了一段彎路，我還能提前半個時辰回來。”

“王賁的援軍到了？”吳起蹙眉問道，看起來形勢越來越嚴峻了。

戴宗從吳起親兵手裡接過陶碗，咕嘟嘟的連灌好幾口水，最後用滿是塵埃的袖子擦拭著嘴巴道：“誰說不是呢？至少有一萬五千左右的騎兵，已經逼近到鬱林城一百里。但霍將軍讓我回來告訴將軍，安排好了鬱林防禦之後，最遲到明日晌午，他就會率領一支勁旅前來懷安支援，讓將軍一定要頂住夷賊的進攻！”

吳起微微頷首：“我吳起誓死拱衛懷安，只要還有一口氣在，絕不會讓夷賊的腳步踏入懷安！”

戴宗在夜色中就肉乾、鹹菜喝了一壺酒，然後起來向吳起拱手道：“我閒著沒事，請將軍給我安排任務！”

“戴千戶腳力過人，我這青石坡與赤尾灘還有牯牛嶺之間的聯絡就全拜託在你身上了！”吳起也不客氣，當即給戴宗下達了命令。

“儘管落在戴某身上便是！”戴宗答應一聲，提了朴刀下了山坡，趕往牯牛嶺。

黑夜之中，穆罕達斯與伍雲召率領的兩萬人馬慢慢的逼近到牯牛嶺防線，看到這條險要的道路兩側箭樓密佈，拒馬槍林立，不敢貿然進攻，急忙派兵請示周瑜。

“強攻，爭取在天亮之前突破防線，殺到懷安城下！”

周瑜毫不猶豫的下達了命令，吳起已經無路可退，必然會拼死相搏，狹路相逢勇者勝，通往懷安的道路只能用鮮血衝開。

“殺啊！”

隨著周瑜的命令傳達，伍雲召手中長槍一招，身材魁梧的穆罕達斯手提一對銅錘不甘落後，並肩率領著盾卒向前衝鋒，“用盾牌擋住漢軍的弓弩，放火箭燒掉他們的箭樓！”

“嗖嗖嗖……”

震天的殺聲之中，晃動的火把照耀之下，設在牯牛嶺上的箭樓亂箭齊發，一瞬間傾灑下了上萬支箭雨。

“咄咄咄……”的聲音在山嶺上此起彼伏，猶如夏天的暴雨一般密集，那是弩箭落在盾牌上發出的聲音。

“滾石擂木！”

看到箭雨殺傷力微弱，何元慶親手投出一塊滾石，喝令山路兩旁的伏兵投擲滾石擂木。

這座山路雖然不是很險峻，但坡度依舊能夠居高臨下，一時間磨盤般的滾石轟隆隆的滾了下來，需要一人環抱的圓木也蹦蹦跳跳的彈下來，砸進了衝在最前面的聯軍陣中。

盾牌可以擋住弩箭，但卻抵不住衝擊力巨大的滾石擂木，片刻間戰場上就慘叫聲連天，數不清的聯軍士兵被滾石擂木砸的腦漿迸裂，當場斃命。

那些僥倖躲過計程車兵手裡的盾牌被砸的稀