不為楊虎的義氣所感動，紛紛聯名，很快就弄了一個萬民摺子，一面歷數錢家罪惡，一面請免楊虎死罪。摺子一式兩份：縣上一份，州里也送了一份。萬民摺子就是民意，知縣儘管顢頇，也知道利害，不敢怠慢，很快就又打發人送到州里去了。

司理、司法參軍，看了卷宗，提出楊虎一問，案情清楚，本人又供認不諱，還有比這更簡單的案子嗎？大筆一揮，照準華亭知縣的意見，也是一個殺人償命。

案子轉到判官手裡，看著兩份萬民摺子，先就起了疑問：一個人殺了一家五口，居然還有萬民摺子替他求情，這案子該非同一般，當時就提出楊虎重新審問了。最後勘結，複審案件。判官原是有這權力的。這判官是誰？不是別人，就是李定李資深。他自從金陵別過，先是中了進士，做過一任縣尉，後調到秀州做了判官。

李定一見楊虎虎背熊腰、豹眼虯髯的樣子，先就吃了一驚，認定他絕不普通，該是個頂天立地的俠義之士。問過姓名住址等一般情況，李定便直截了當，問起他的殺人動機來：“楊虎，你與錢家有什麼深仇大恨，要殺了他一家？”

“回大人，草民與錢家素無瓜葛。”

“素無瓜葛？既無瓜葛，你怎麼殺了他全家？”

“大人明鑑。我殺他，是因為他用高利貸盤剝鄉鄰，多次凌辱我們親家，還要強納我們親家的小女兒為妾，我咽不下這口氣，才挺身而出，為民除害。”

大宋遺事　第七十五回（3）

看來，萬民摺子說的都是實情，而縣官的呈文卻含糊其辭，這知縣顯然是個混蛋！

“他的高利貸，怎麼個高法？”事從高利貸而起，自然是個關鍵。

“驢打滾，一月倆、倆月四、四月八，一直往上滾。”楊虎答道，“這也是他結的扣。只要借了錢，你就不能不聽他擺佈了。”

高利貸要收高利，原本沒有問題，但這麼個高法，且暗設機關，李定卻是頭一回聽說。跟著，他又問了凌辱與納妾的事，也無不令人切齒！這個錢慕齋，實在該死！

“你一下殺了這麼多人，難道沒有同黨？”雖是問，卻有幾分替楊虎分罪的意思。

“全是草民一人所為，與任何人都沒有干係。”楊虎愣是大包大攬，推得一乾二淨。

“你難道不知道殺人要償命？”這是好意提醒。

“私仇一報，我的心事就算了了！”楊虎淡淡地說。

李定渾身一震，竟不由自主地問道：“你為什麼不逃走？”

“我與親家隔壁鄰居，我逃走了，朝廷抓不到兇犯，必然要貽禍於他。那不是反倒害了他嗎？”

“為什麼又不自裁，要到衙門來受辱？”又是一個不該問的問題。

“自裁倒是痛快，誰來暴露錢家的罪惡？死無對證，親家與各位鄉鄰有口難辯，又有誰能替他們鳴那不白之冤？那不還是害他們嗎？一死而已，苟全而死，不如死義！”說得那麼平靜，沒有一點自矜！

果然是個俠士！古來的義士俠客，也不過如此而已！李定一激動，差點兒沒從位子上站起來！好不容易才剋制住了，望著楊虎極為崇敬地說：“楊義士，沒想到您竟有這樣的忠肝義膽！我一定將您的話轉告上峰，免您不死！”

“謝謝大人！”楊虎碰地叩了三個響頭。叩完，又抬頭說道：“楊虎殺人一家五口，理該以命抵命。要是苟活，天理難容！所以自首，原是為了以身伏法，還天下一個公道。楊虎雖然無知，以殺止殺是歷來的王法，還多少懂得一二。殺人而不償命，天下相殘也就沒完沒了了。不能因為我一個人壞了國家的###，楊虎只願速死！”

李定一聽，眼淚都快掉下來了！趕緊一揮手，交代衙役：“將楊義士帶進牢去。好生待他，不準無禮！”

李定畢竟是個性情中人，明知法不容情，還是想盡辦法，要讓情法相當，相兼相融。草擬判詞的時候，除了敘述事實，他只一味往好裡寫，目的只有一個：免了楊虎的死罪，改為羈押流放。

知州讀著判詞，眉毛擰成了疙瘩：“李大人，您一向辦事老到，這楊虎殺了錢慕齋一家五口，判詞怎麼能這麼個寫法？不凌遲處死，至少也要大辟問斬！”

“回大人，楊虎雖然罪不容赦，卻情有可憫，實在是本地乃至全國難得一見的義士！這是華亭縣百姓上的兩份萬民折，請大人過目。”李定一面解釋，一面就從卷宗裡找出那兩份萬民折，遞給了知州。

知州看了萬民折，雖也略有表情，卻還是毫不動搖地說：“情雖可憫，法