妳會怎麼做呢？」

「好個錯綜複雜的難題。」女法官歪著腦袋想了想，說：「喜歡，卻不能接受，還不能直接拒絕……剩下的就只有一條路了嘛！」

「哪條路？」純一宛如攀住救生圈的溺水者，張大一雙期望的眼。

「讓對方知難而退啊！好比有意無意地讓他看到我和別的男人在一起、暗示他我有了喜歡的物件，或是故意找他商量，要怎麼去向另一個男人告白？差不多就是這些花樣了吧。隨機應變、伺機而動。」

頓了頓，女法官眨眨眼。「可是我提醒你，這種方法得做到天衣無縫才行。否則不管你再怎麼喜歡對方、不想傷害對方，當真相被揭穿時，對方一定會非常受傷的。」

「……原來……如此啊！」

純一還真的沒考慮到這種方法。　別說被追的經驗了，他連追人的經驗都沒有。想當然耳，他也不曾遇過需要「拒絕別人」，或是「被別人拒絕」的狀況了。

「蘇書記，你曉得一名女性要鼓起勇氣倒追男生，需要多大的勇氣嗎？」雙手抱胸，女法官做著最後的叮嚀說：「既然人家都這麼有誠意，我不贊成你用間接的方式去面對。可以的話，坦白說出拒絕的理由，才是愛情戰場上應有的禮貌喲！」

「是，謝謝妳的寶貴意見。」認真地點頭，純一感激地說。

苦笑著，女法官看出純一壓根兒沒聽出自己的暗中刺探，竟爽快地承認了自己是「煩惱」的主角。她立刻放棄與純一發展「進一步」關係的想法。這麼遲鈍的男人，實在太棘手了，虧那個無名女子還有勇氣追求這個木訥到不行的蘇書記！

真是遺憾，女法官本來頗喜歡他溫柔和善的長相，以及悠閒緩慢的步調。在這個男人野心勃勃、女人發憤圖強的年代，可是打著燈籠也找不到這種彷佛從徐志摩的康橋詩中跳出來的「復古式」好男人了。

「不要忘記把傳票發出去喔！」揮揮手，她瀟灑地離開。

純一坐在恢復寧靜的辦公室內（大部分的人都出去吃午餐了），捧著腦袋瓜努力地思考著，要如何讓阿雨「知難而退」的方法。

對了！

「那個」應該不錯吧？

歡欣地擊掌跳起的純一，並沒有把女法官好心的最後叮嚀給聽進去。

☆

「我回來了。」

拎著公文包，腋下挾著一個紙袋的純一，心情愉快地開啟自家大門。在院子當中爬樹的爬樹、打滾的打滾，三三兩兩紛紛聚集到腳邊的貓咪們，開始輪流磨蹭著他的褲腳，用胖胖的小身軀撞他。

「小小，這紙袋不是裝吃的東西，你不要再抓了。妞妞，下去，不要爬到我的褲管上啦！」

左閃右躲著貓咪們的群起圍攻，當純一跨過小小五坪的院子時，通往客廳的落地窗兼出入口也被順勢推開，時雨繫著圍裙，表情嘲諷地看著他說：「你今天不『加班』啦？」

純一心虛地閃開他的眼神，囁嚅地說：「今天的案子比較少。」

「……快進來洗手吃飯了。」

拋下這句話後，高大的養子一轉身又回到廚房去了。純一大大地鬆了口氣。好險，阿雨的心情似乎挺不錯的。在自己連連以「加班」為藉口，躲避好幾天不回家吃晚飯，且刻意拖到半夜三更才回家，減少和兒子碰面的機會之後，純一以為阿雨會對他大發雷霆的說。

很好、很好。

純一增加了點自信的小眼睛，在鏡片後閃閃發亮。

只要阿雨不發脾氣，等會兒自己祭出的法寶，應該也會管用吧？不，它一定得管用才行！否則純一真不知道自己該怎麼處理這次的家庭風暴。

「純一，你還在拖拖拉拉什麼？」

「沒有啊！」

慌慌張張地脫下皮鞋，純一小心翼翼地把紙袋藏在公文包後，打算等到晚餐過後再來施行他的「讓阿雨知難而退」大計劃。

時雨沒料到純一會乖乖回家吃飯。

依照純一的鴕鳥習性，他評估純一會躲上個數天，直到不得不面對自己的時刻到來為止。說是這麼說，時雨每天還是習慣性地煮了兩人份的菜餚。今天不需一個人吃光兩份晚餐，他當然很高興，決定「放過純一一次」，不打算跟純一計較這幾天被冷落的「小事」。

剛到這個家的時候，時雨最頭痛的問題，就是「吃飯時間」。那時候的自己才上小學低年級，根本不可能進廚房拿菜刀，只好坐在客廳看著純一慢慢地、悠哉地洗米、煮飯、炒菜。其它人家是幾點吃晚飯的，時雨沒一一去