擔任大學教授的父親,應聘到東部一間新成立的大學任教,當時還是國中生的自己,選擇和父母舉家一起遷往花蓮,而上面的兩位姊姊,因為都成年了,就業的就業、要念專科的念專科,不想也不能離開臺北,所以單獨留在臺北的老家(就是現在純一住的房子)居祝
身為家中么子的他,小時候個性木訥又內向,和兩個活潑的姊姊相較,自己就像是活在女效能量光輝下的小小蠟燭,不只在家裡沒有什麼分量,連在學校 被欺負也是家常 便飯的事。
在校成績中等,動作又慢,體育永遠是老師給了同情分數才能合格,這些都讓他成了最容易被人盯上的物件。
剛搬到東部時,父母本來期望他能就此擺脫在臺北的不愉快回憶,在純樸的東部鄉下重新展開愉快的童年,沒想到事與願違……因為從臺北轉學過去的緣故,讓班上的同學都對他敬而遠之,而不懂得主動與人交談的他,也不曉得該怎麼打破那種局面,結果,他在班上竟被孤立、漠視,幾乎重演在臺北的故事。
轉折點,是當時經常出入蘇家,父親一名才華洋溢的學生況英傑,也就是況大哥。
活潑開朗而且性格豪邁的況大哥,因為家境不是很好,需要靠打工才能補學費、生活費的不足。父親很欣賞他努力打拚、不屈不撓的毅力,索性藉著委託他做純一家庭教師的機會,希望能間接給況大哥一些幫助。
接受了父親的提議,況英傑猶如一道暗夜中的陽光,照耀了純一陷入黑暗的少年生活。
那時候,他正因為班上的排斥而感到不知所措,只好自我封閉起來,過著滿是壓抑且痛苦的日子。況英傑去幫他上課時,一看到他的模樣,也不開啟課本,拉著他的手就跳上機車,載著他直奔海 邊。
「純一,你要把大海當成自己的敵人。」指著無邊無際的海洋,那充滿豪情壯志的男人咧著嘴對他說。
「大海很壯觀吧?有沒有比它更可怕的敵人呢?沒有。如果你連大海都可以當成敵人了,那麼天底下還有什麼東西可以讓你感到害怕呢?也沒有。既然不害怕,又何必退縮呢?同學、老師或其它小朋友,和海相比全都是那麼小的一個人,你需要害怕他們嗎?」
男人接著對著大海嘶吼說:「我要打倒你,海洋!」握著純一的手,他還鼓勵純一跟著喊:「我不怕你,海洋!」
兩聲、三聲、四聲……他們一大一小,就站在海 邊喊了一整個下午。喊到聲嘶力竭、喊到雙腿無力,也喊出了純一剛剛萌芽的一點自信心。
倘若自己的人生裡,沒有況英傑這號人物,那也不會有現在的蘇純一站在這兒了。
說不定,我還會是老樣子,是個畏畏縮縮,凡事膽怯且沒什麼自信的我。
要說況大哥給了自己什麼,純一是無法一一細數的,因為那實在太多、太廣、太深了。可是純一最感激的,是況大哥給了自己信心,讓純一明白天底下有形形色色的人,不必勉強自己、改變自己、迎合他人。只要「做自己」,「活得像自己」,就一定會有了解你的人出現,無論是朋友、知己、情人,廣闊的天下是不會有人孤單的。
況大哥對純一而言,是良師,也是益友,更是純一感激不盡的恩人。
得知況大哥發生意外身亡的事,純一整整哭了一個晚上,悼念他生命中最耀眼的一顆引路之星殞落。
「純一?你在發什麼呆?開始整理嘍!」捲起衣袖,時雨將他從回憶的彼岸拉回來。
「啊!嗯!」
笑了笑。
況大哥,現在我能為你做的,就是為你守護著時雨到成年吧?
你看到了嗎?時雨現在已經比我高了呢!
再過兩年,說不定他就會帶著新娘子來跟你做介紹了,到時候,況大哥你也要好好地祝福他們才行。
「純一,不要再發呆了!」
「噢,我就來。」
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純一和時雨分工合作,花了半小時把墓地四周整理乾淨,並重新擺放好鮮花素果,點燃香燭。
雙手拿了一炷香,純一先蹲在大理石碑前面,虔誠地祝禱著。默思一分鐘後,純一起身。「輪到你了,阿雨。好好地向況大哥報告一下你的近況吧!」
「純一,我希望你也站在這邊。」
「咦?」
「有些話,我要你一起聽。」
純一對上時雨那雙嚴肅的黑眸,不由得點了點頭。到底是什麼重要的話?為什麼時雨的表情會這麼認真?