彥的回答惜字如金。

“呵呵……”聽到韓嘉彥的回答，韓忠彥淡笑起來，“七年未回，師茂看上去成熟了不少。”

韓嘉彥沒有回應。

“此次應試，可有高中把握？”韓忠彥再問。

“有。”韓嘉彥並不諱言，她此番回來就是為了應試得中，給其兄施加壓力。

“好！”更衣完畢的韓忠彥從裡屋步出，面露欣慰神色，“天聖五年，父親於弱冠之年高中榜眼，驚才絕豔。在你身上，依稀能看到昔年父親的風采。”

韓嘉彥卻謙卑地垂下眉眼，道：“父親神風，已再難見。”

韓忠彥頓了頓，眸中神光微斂。半晌才緩緩道：“我受父親蔭庇，以將作監簿入仕，後才補舉為進士，其實內心頗有些遺憾。七年前，我本想送你入太學，奈何你不告而別。不過都過去了，只要你有才學，不論走哪一條路，都能大放異彩。”

大放異彩……為韓氏家族門第添彩嗎？韓嘉彥心中冷笑，面上神色愈發謙卑。

“走罷，我們出去轉轉。”韓忠彥揚了揚手，隨即率先出了屋去。有僕從為他披上防風的裘領大氅，他緩步前行，韓嘉彥隨後披氅而出，默然跟隨。

韓氏一族身形皆高大俊朗，韓忠彥上了年紀，腰背微躬，但仍舊偉岸。韓嘉彥本是女子，身長不及兄長，但也高挑頎長。二人一前一後出府，有扈從牽馬隨後伴行。

韓忠彥今日心緒尚可，有漫步街頭，遊賞汴京冬景的興致，並不急著上馬。韓嘉彥有些無奈，只能耐著性子陪同。

看著兄長的背影，她心思逐漸飛遠，想起他這些年為官的經歷，只能說他老成持重有餘，奮勵精進不足，二字概括是為“平庸”。唯一的建功之舉，便是元豐四年、五年，對西夏用兵時，他曾出使遼國，穩定局勢，未曾讓遼國插手宋夏之戰。

但那場戰，宋大敗，至今想起仍倍覺痛惜。

如今他位高權重，尚書左丞為副宰執，他自戶部尚書擢升到這個位子上，掌百官綱紀、國朝錢糧。然而近些年國勢每況愈下，卻也是有目共睹。前些年新政猛苛，於百姓是災難，後又除新復舊，更造成許多混亂。朝政為今之計，乃是尋一定法，利民生，休養生息。

然而如今的朝臣皆以黨爭為第一要務，互相攻訐，少有幹實事之人，國朝弊政，看在韓嘉彥眼裡，憂憤不已。

而她的這位兄長，其立場並不偏向於任何一派，讓人難以捉摸。可以顯見的是，他如今能身居高位被任用，顯然立場得到了太皇太后的認可，舊黨認為他是自己的人。但他與新黨之間的關係也並不差。新黨如今失勢，但韓忠彥依舊用私人關係保其中一些人生活無礙，比如章惇、邢恕。這是最典型的官場權術，他做的這些事也並非無人知曉，只是更無人敢說些甚麼。

韓府在