明白了，那寧國府珍大爺處聽說是喪起引著世家子弟賭博，這倒是沒什麼，另有一份大的說是強佔良民妻女為妾，其女不從，凌逼致死，聽說尋了個鮑二做證人，有尋出了個姓張的來，咱們這處並不清楚，只聽說早晨李御史參奏平安州奉承京官，迎合上司，虐害百姓，這參的京官便是赦老爺了，又因著抄家，尋出了放賬取利之事，是璉二哥房裡的事。”

老太太聽完也沒什麼動靜，只是安穩地對著薛蝌致謝：“多虧了有你，我們這幫子婦人才能得到訊息。”

薛蝌忙擺手道：“老太太嚴重了，本來就是遠親，更何況薛家跟著賈府那是同氣連枝的，若是賈府不好，薛家又能好到哪裡去。”

賈母點頭，她回頭看著王夫人道：“你哥哥如今還在任上，不知道聯絡不聯絡的上。”

王夫人側身對著老太太彎了彎腰：“一向都有聯絡，只是如今卻不好帶話。”

賈母擺擺手：“無妨，不過一兩日便會出結果，還要勞煩蝌哥兒多走一趟。”她指了王夫人去寫信，薛蝌跟著一道去了，又遣散了眾人各自回房收拾，她自己則託著鴛鴦的手，往王熙鳳房裡走去。

王熙鳳如今躺在床上，面白如紙，雙眼大睜死死地盯著視窗，一旁伺候的是她從府裡帶來的奶嬤嬤，奶嬤嬤見著老太太便跪下請安。賈母揮手讓她不要多禮。鳳姐兒原本是最會收拾的，這屋子不說金銀，便是瓷器罐罐皆是精心挑選過的，如今只剩一片狼藉，不過好歹有人收拾過了，空蕩蕩的，似乎只剩一張床完好了。

賈母上前坐在床榻旁握著王熙鳳的手，喊了兩聲鳳姐兒，只見那王熙鳳的眼珠慢慢地有了焦距，見著賈母眼淚順著眼眶往下淌，潤溼了兩側凌亂的髮鬢。

“自你進府，這孫媳婦一輩我最是看中你，你也是個能幹的，便是十個男子都算計不過你，這府上大大小小的事物你也打理得好，如今府上雖難，可到底是要過的，你準備一直躺著麼。”賈母嘆息著，拍了拍王熙鳳的肩，一旁跟著來的平姐兒轉過身，嗚嗚地哭了起來，那王熙鳳張了張嘴，喘了一口氣，臉色似有迴轉。

奶嬤嬤忙上前，端著那碗之前一直喂不進去的藥，小心地餵了進去，那王熙鳳轉頭看看賈母，又看看屋裡看著自己的平兒，跟扒著平兒衣服望著自己的巧姐兒，到底是撐起了一口氣。

賈府眾人等了三日，府中一應事物皆好轉，那賈政、賈璉、寶玉、賈環等人也都回了府，賈政進門便見著賈母顫顫巍巍的站在門口，他忙上前扶住。

賈母摸著賈政的臉連道了三個好字：“回來就好，回來就好，快去洗洗，我在大堂裡等著你。”賈政忙應了，之後便帶著寶玉、賈環等去了裡屋。

賈璉則跟著老太太請了安，去了大房處。賈母只吩咐他：“你媳婦如今不大好，你莫要說有的沒的跟她生氣，這都是劫數，要來的，總是要來的。”她看得透，自然知道今次榮寧二府遭災不會是因為這些小事，而賈璉則還年輕，覺得自己做事皆小心，怎麼可能落下把柄，便滿肚子皆覺得是王熙鳳的錯，只是如今對著賈母，自然是口口答應的。

賈政回了裡屋，著人伺候著洗漱完之後又用了一些點心，原本想吩咐寶玉跟賈環各自回屋的，只是那寶玉拉著賈環愣是不肯走，稱如今雖已回府，可事情到底沒過，與其回房裡對著那些哭哭啼啼的鶯鶯燕燕，不如在呆在父親跟前爽利。

這世間果然皆是說不清楚的，他看了一會寶玉，便吩咐人伺候這兩人去洗漱，自己則呆坐在窗邊想了一會，又喊了人詢問王夫人的去向，下人回稟道太太身子不爽利，如今在屋裡修養，他也沒有想太多，只是等著寶玉跟賈環換了一身衣裳，便帶著一道去了賈母處。

屋子裡眾人皆沒有走，賈政回來還以為只剩賈母了，進了門口，賈母這次倒是沒有喊了寶玉到自己跟前，只是細心地喊了賈政到面前：“你能安全回來，我也就死而無憾了。”

“老太太如何說這種話，讓做兒子的該怎麼回話，本是子孫不肖，惹得老太太到了這個年紀還要……”說著賈政便捂了臉，兩行熱淚湧了出來，比起寧國府，榮國府已經好太多，以往他以為他們府上的榮華皆是因著大女兒，如今看來還是因著老太太。

“世間萬事皆虛浮，我已過了知天命的年紀，可惜依然看不透。”她兩句未說完，又問起了寶玉，那甄寶玉原本便不是賈寶玉，心虛得很，還好目前裝慣了，此刻也是不言不語的到了賈母身邊，被好好的揉了一通。

幾個人正說著話，大房裡的平兒哭著跑了過來，嘴裡喊道：“求了老太太