的中西部原野風景，極力想從腦海裡搜尋些什麼，但是一片空白。耳邊不時傳來的火車鳴笛聲提醒著他，這是在火車上。九年前，當他們在舊金山第一次見到火車時心中的那種振奮已經沒有了，在美國，火車、鐵路已經是再平常不過的事物了。坐在詹天佑旁邊的鄺景陽看到他望著窗外出神，說：“詹姆斯，想什麼呢？”

詹天佑看了他一眼：“沒有想什麼，想什麼都沒有用。”

鄺景陽說：“不管怎麼說，我們現在還是官學生，朝廷花了那麼多銀子送我們出來讀書，不至於我們回國後不管我們吧？”

詹天佑說：“我倒不是想這個問題，你知道，我在耶魯大學學的是鐵路專業，我在想，自從鐵路技術問世半個多世紀以來，世界各國鐵路飛速發展，美國的報紙報道日本已修了不少鐵路，可是英國人在我們大清國的上海修了一條不長的鐵路，卻被國家收購拆毀了，如果真是這樣，我學的鐵路專業將在國內排不上用場。”

鄺景陽說：“唉呀，那樣真是可惜啊。”

詹天佑說：“如果不能修鐵路倒不是什麼事都不能做，我也想過，萬一不行，就做個翻譯吧。國家那麼大，我們這些人在美國讀書這麼多年，英語是沒有問題的，所以，做個翻譯總是可以。”

鄺景陽說：“你還好，總算從耶魯大學畢業了，可是，我呢，正讀大學，還沒有畢業呢。”

詹天佑說：“是否畢業並不重要，最主要的是我們有沒有學到真東西。你不會連做一個翻譯的能力都沒有吧。”

鄺景陽說：“那倒不會。”

詹天佑說：“不過，我在想，大清國不想修鐵路只是暫時的，聽說那些守舊的官員看到鐵路穿山過嶺、佔有農田，而且響聲太大，噪音太重，以為影響了風水，破壞了地脈。這些訊息我平時也看到過美國的報紙發表過議論。”

鄺景陽說：“那你為什麼還要堅持學鐵路專業。你看第一批迴國的二十名官學生都是學電報的，聽說他們已經分派到天津李鴻章大人手下做事了。”

詹天佑說：“可是不可能讓我們全都學一門技術吧。美國有太多的東西在我們大清國都沒有，現在看來，我們的國家實在太古老了，與美國相比，我真有一種感覺，好象我們大清國還生活在中世紀一樣。”

鄺景陽說：“所以，你堅信大清國遲早有一天要修鐵路？”

詹天佑說：“是的，不僅要修鐵路，而且要大修鐵路，美國鐵路阡陌縱橫的今天，就是大清國鐵路建設的明天。”

鄺景陽說：“唉呀，天佑，你的思想真的好豪邁耶，我怎麼聽起來象神話一樣？你可是大清國第一個在國外學習鐵路技術的人，大清國那麼大，要真修那麼多鐵路，你一個詹天佑怎麼分身？”

詹天佑說：“有兩種解決之道，一是政府再派人來學，二是詹某人在國內培養鐵路人才。”

鄺景陽說：“你的想法真的讓人神往耶。”

詹天佑說：“景陽，說說你吧，你有什麼打算？”

鄺景陽說：“我沒有你學得那麼踏實，除了在大學學了一些工程技術的皮毛，實無可依靠的技術。不過，我相信容閎大人所說的，他能幫我們這些沒有完成大學學業的人再回美國，完成學業後再回國效力。”

詹天佑說：“希望能如此。到時候，我也想再回耶魯，讀完碩士再讀博士。”

火車在美國西部曠野裡飛奔，偶爾還能見到印第安人的身影，但沒有再遇到強盜，莽莽草原被拋在後面，很快看到落基山了，幼童們都知道，他們告別美國這個美麗的國家的時間快到了，山的那邊就是舊金山市，舊金山那邊就是茫茫太平洋，太平洋的那邊就是大清國。

裝載幼童的火車停在了舊金山火車站，這時，來接他們的不是舊金山當地政府的官員，幼童們沒有看到他們想見的大衛，前來接應他們的是大清國駐舊金山領事館的官員。大家當初到美國時，大清國在舊金山沒有任何官方機構，後來由於當地排華勢力增長，華人與當地社會的矛盾越來越激烈，1878年陳蘭彬率駐美公使館人員到美國後，清政府不得不在舊金山等華人相對集中的美國城市設立領事館。

幼童們在舊金山受到領事館較高規格的接待，又一次被安排住在皇宮大飯店。當地輿論再一次給予了極大的關注，當天，舊金山的報紙就對幼童到達本市作了詳細報道，而且特別提到幼童中有一支東方人棒球隊，評價這支球隊有許多球藝精湛的隊員，這一下，引起了舊金山當地的奧克蘭棒球隊的興趣，該隊立即派代表前往幼童