但都是遠遠地看著，彼此都沒有想打招呼的意思，顯然那些人都是被人騙來這裡賣苦力的勞工，也就是詹天佑的家鄉廣東人所說的“豬仔”。其實幼童們可能不知道，當他們來到這座城市的時候，這裡有不少他們的同胞早就到這裡來了，那是二十多年前，這裡發現金礦的時候，就有第一批華人勞工被販賣到這裡，到此時，華人勞工已經分佈在舊金山的港口、鐵路、礦山和建築工地的各個地方。

幼童們照例是等到其他客人都下船後走出船艙。大清國的官學生來到一個陌生的國家，那是絕對不能丟面子的，一下船，陳蘭彬就把大家集中到一起，要求大家穿戴齊整，注意講究禮節。幼童們整了整各自的瓜皮帽，拍了拍各自身上的衣袍，臉上的表情顯然輕鬆了許多，不象在國內時那麼拘謹了，大家有秩序地排成兩排隊。這時，幾位接應的美國官員已經向他們走來，其中走在前面的那位模仿著中國的禮儀抱著雙拳、用非常生硬的漢語說道：“HELLO！非…常…歡…迎…大…清…帝…國…的…官…學…生…們…到…美…國…來。”陳蘭彬和幼童們聽到這句歡迎辭，雖然聽上去很彆扭，但在這異國他鄉，從這“紅毛子”嘴裡能聽到這樣的問候，心裡確實很受用，幼童們對他們心中的花旗國的想象似乎變得不那麼遙遠和陌生了，原來“紅毛子”也是講禮貌的，看不出有什麼野蠻到會剝人皮裝狗皮的地方。陳蘭彬抱拳躬身迎去：“有擾上國，多多關照！”美國官員並沒有聽懂陳蘭彬的話意，但能聽得出來這是一句禮貌話，對著陳蘭彬說：“您…就…是…陳…大…人？”陳蘭彬說：“下官正是。”美國官員指著碼頭上那隊馬車，用手比劃著，口裡嘰哩呱啦說著什麼，陳蘭彬回過頭來望著隨隊翻譯曾蘭生，曾蘭生馬上翻譯道：“大人，這位官員說，他叫大衛，是政府派他們來接我們的，岸上的那些馬車是他們為我們準備的。”大衛手掌向著馬車的方向示意，陳蘭彬與幼童們跟著他們向那裡走去。

美國印象（三）

舊金山的城市風貌真是與上海很不一樣，水泥鋪的大馬路又寬又長，沒有麻石或青石板鋪的街道，主街道兩旁全是兩到三層的歐式洋房建築，與廣州的沙面和上海公共租界很多房子相似，街上行人不多，有不少馬車和騎馬的人。有一些棚戶區在城市的邊緣，但與廣州或上海的磚瓦房相比，也有很大的不同。當時舊金山街道用的水泥中國人還沒有見過。所以，陳蘭彬和幼童們走在水泥路上，看到整條馬路象一塊裁剪過的長條巨石條鋪成，甚至一條縫都沒有，確實有些覺得神奇。他們此時並不知道，水泥也是西方近代科技發展的產物。水泥的英文漢語譯音是西門廳，由拉丁文發展而來，是碎石及片石的意思。水泥的歷史可追溯到古羅馬人在建築工程中使用的石灰和火山灰的混合物。隨著近代科技的發展，歐洲人開始研究石灰燒製過程中的化學反應，1796年一個叫帕克的英國人用泥灰岩燒製一種棕色水泥，稱羅馬水泥或天然水泥，1824年另一個叫阿斯普丁的英國人用石灰石和粘土燒製成水泥，硬化後的顏色與英格蘭島上波特蘭地方用於建築的石頭相似，被命名為波特蘭水泥，他為此申請了專利權。他主要用石灰石和粘土為原料，按一定比例配合後，在類似於燒石灰的立窯內煅燒成熟料，再經磨細製成水泥。這種水泥具有優良的建築效能，迅速成為世界通用的建築材料，日本對西方科技作出了迅速的反應，在第一期幼童們出國的前一年，即1871年日本就開始建造水泥廠。可是，大清帝國似乎對這類資訊的反應總是慢一拍，陳蘭彬和幼童們此時還是第一次見到這種水泥路面。事實上，大清國引進水泥還在幾十年後，大概在晚清時期，詹天佑的家鄉廣州人稱之為“紅毛泥。”

幼童們服裝整齊，儀態老成，一律穿著馬褂長衫，五排長條的佈扣在胸前特別顯眼，黑色長褲外圍著一條寬口長裙，瓜皮帽，白布襪，黑色布幫白底洗鼻樑的布鞋。一隊拖著長長辮子的黃面板的大清國官學生神氣地跟著幾個白面板的美國官員走在舊金山的大馬路上，一下子成了一道獨特的風景，引得滿街的人都情不自禁地駐足觀看。美國方面為陳蘭彬一人準備了一輛專用馬車，其途四到五人共坐一輛，後面兩輛裝載著幼童們的行李等物。大衛和另一位美國官員騎著馬走在前面開道，另有兩位美國官員跟在隊伍的最後。

為了突顯這些幼童們的官學生身份，當地官員把幼童們安置在了舊金山當時最高檔的皇宮大飯店（PALACE HOTEL）住下。皇宮大飯店是當時舊金山最高的建築，有九層高。陳蘭彬和幼童們共租住了第九層的二十間房子，陳蘭彬和