當那處地方被人買下置辦了小莊子。種了果林。

雲詹先生只愛做他的閒雲野鶴，金礦找到後，便對這事沒了興趣。

他的徒弟雲歸鶴則反之，這時倒有了大興趣。

正巧，這地方也不能缺了人打理，雲歸鶴的嘴又是再嚴實不過的了。二人遂在私底下交易了一番，謝姝寧幫著他說服雲詹先生不提他的親事，他就幫著謝姝寧打理那地方。

冬至兩邊來回走動，仍負責訊息傳遞。

今次來，正是為了告訴她，莊子已經落成。附近的人，都以為是哪家富戶置了小住圖個閒適的。

謝姝寧聽著。問起容家是否有動靜。

容家也在尋，卻遲遲沒有尋到，一轉眼又過去了這麼久，想必肅方帝的耐心也快用盡了。若是再拖延下去，容家鐵定沒有好果子吃。她心裡很清楚這一點，故而旁的不擔心，唯獨擔心容家人指不定何時就會狗急跳牆。

真到了那一日。事情未免動盪。

冬至搖了搖頭，說並無異常。

她微微蹙眉。並不多言，吩咐了冬至幾句，便將人給送走了。

玉茗院那邊宋氏則在等著謝元茂回來，因事情不便在外頭明說，她只隱晦地讓家中小廝快些去尋謝元茂回來，只說是有急事發生。但她左等右等，謝元茂卻一直未曾回來。

直到暮色四合，微醺的人影才出現在了二門外。

一直候在那的婆子見狀額上冒汗，喊著“六爺您可算是回來了，太太已不知打發了幾撥人來問過”，一邊趕緊讓人去通知宋氏。

宋氏得了訊息，已氣得連發火的心思也無。

又開始了。

這模樣活像是當年二人為了燕家那門親事爭執的時候。

她生怕謝元茂已在外頭將事情悄悄給答應了下去，不由沉了臉，按捺著心中不快仍起身出門去迎了謝元茂。

謝元茂迷迷糊糊的，見到了她才隱約想起先前有小廝來尋過自己，頓時無奈，伸手一拍額頭，直懊惱地道：“我竟是這時才想起來，該死該死！”

一旁的下人個個噤若寒蟬，瞧出氣氛不對，誰也不敢吭聲。

宋氏笑了笑，親自攙了謝元茂，將人盡數打發下去。

謝元茂很驚訝，“你這是怎麼了？”

數年了，宋氏連靠近他都會皺眉，今次怎麼會親自來扶他？莫不是他多吃了幾杯酒，真的醉糊塗了吧？

心裡念頭一閃而過，人已被宋氏扶著回到了玉茗院。

一進門，宋氏便鬆了手，將他重重一把推開。

謝元茂一時不查，腳下踉蹌站立不穩，差點摔在椅旁，氣喘吁吁地扶住椅背站直，他略帶不虞地輕斥：“你今日到底是怎麼了？”繼而聯想起小廝話中的急事來，連忙正色起來，“可是家中出了什麼了不得的大事？”

宋氏黑了臉，冷笑道：“倒真出了件了不得的大事！”

“什麼？”謝元茂慌了些，“出了何事？”

眼下這個節骨眼上，不管出什麼事，都叫人心中難安。

他喘著在椅子上坐定，自顧自沏了盞冷茶灌下，這才清醒了些。

“家中出了個混賬東西，成日裡不為家人打算，卻只知算計女兒的親事。一回不夠，還要來第二次。這便罷了，偏生做下的事連賣女求榮亦不如，也不知是得了什麼病症，竟連丁點臉面也不顧忌。”宋氏語帶嘲諷，“我早就知道謝家無一好人，但直到今時方明白，何止沒有好人，根本全都不是人。”

這話說的極重，謝元茂登時酒意全消，震驚不已，“你胡說八道些什麼諢話！”

宋氏聞言語氣錚錚：“我在說什麼，六爺難道聽不明白？三伯打的一手好算盤，六爺也陪著一塊打，真真是兄弟情深。”

氣急之時，她口中的話極盡刻薄，聽得謝元茂額角青筋“突突”狂跳，握緊了手。

“休要胡說，這又關三哥什麼事。”謝元茂胡亂搪塞著。

宋氏淡淡笑了下，居高臨下地站在他跟前，冷然說道：“六爺心知肚明，也不必再裝傻。讓阿蠻頂替六姑娘的親事，嫁去林家，我是一萬個不答應。”

謝元茂陡然之間被戳破了苦苦隱瞞的心思，立時面紅耳赤拔高了音量：“無知婦孺，聽風便是雨！這是哪個碎嘴的在你跟前嚼的舌根，看我不扒了他的皮！”

到了這個時候，仍不承認。

宋氏連連搖頭，“六爺如何能忍心？”忍心將他們的長女當個婢子似的，拿去頂人的婚事。