如泉的眼睛朝他望了過來，甜甜喚了聲“哥哥”。

說不出的怪異跟不搭調。

燕淮瞧著，反倒驀地鬆了一口氣。

垂垂老矣的人，眼神多半是渾濁的，眸中沒有光彩。可燕嫻眼神極清亮，極純澈。

燕淮頓時明白過來，眼前這人，的確是他那飽經波折的妹妹。

倆人一別十數年，在父母皆亡後，方才相遇。但擱在燕嫻眼中，似乎這並沒有什麼值得叫人悵然的。於她而言，能見到他，此生便足矣。她見過了父親，亦見過了兄長，唯獨沒有見過母親，可母親早在她還未出世之前，便已經離開了人世。她這一生，只要還活著，都是沒有法子見到她的。

所以她早在剛剛懂事的年紀，便知道，自己這世能見到父兄，便是極好。

怨天尤人，不會讓她少痛上些，也不會讓她的病痊癒，更不會讓她去世了的母親死而復生。

艱難的短暫人生裡，她在黑暗中，摒棄了淚水，學會了笑。

她的笑容總是格外明媚，笑顏綻開的這一瞬間，甚至會叫人忘了她此刻的容顏，是屬於老邁二字的。

燕淮在心底裡暗暗嘆了一聲，面上亦露出笑意來，“等秋風起了，景緻更好，到時候我帶你去西山看紅葉。”

燕嫻搖了搖頭：“西山太遠，我去不了。”

她活得太明白，明白什麼是自己能做到的可以做的，亦明白什麼是自己無能為力的。

“不怕，哥哥揹著你上山去看紅葉。”燕淮眼眶微紅，不敢叫她瞧見，“再不濟，我們乘了馬車在山腳下尋個好視野遙遙地看，也別有一番滋味。”

燕嫻聞言，忽然抬手按在了他的手上，笑吟吟道：“哥哥莫不是想請那位小姐一道去看紅葉？”

燕淮低頭，看一眼她乾瘦的手背，有些氣悶，面上笑意漸漸難以維繫。

他忽然道：“我上回同你提過的那位大夫，醫術十分高明，連病入膏肓之人，亦能救回來，你的病，興許他能有法子也說不準！要不然，還是請他來看一看吧？”

燕嫻卻沒答應，她微笑著，口中的話卻很殘酷：“整整十三年，什麼樣的大夫我沒見過，什麼樣的藥我沒吃過。哥哥一直對爹爹懷有心結，可爹爹待我，卻是盡了全力的。我能活下來，就是個天大的奇蹟，更不必說活到這般年歲。”說著，她聲音漸弱，“我已沒幾日可活了哥哥，就不必再折騰了，一來我身受苦痛，二來也是擾了那位大夫。我如今可只想同今日這般吹吹風看看天，能同哥哥說說話，哪怕是死，也已經無憾了。”

每一個字，她都說得極清楚極明白。

燕淮聽得心都快要碎了。

鹿孔不過比他長几歲，如今還年輕得很，比起太醫院裡的那群御醫，可謂是正當時。即便他如今一時半會對燕嫻的病沒有法子，假以時日，興許就能想出法子來是有可能的。

燕淮不願死心，就這樣眼睜睜看著燕嫻年邁老死。

可燕嫻說的話，又像把刀子似的，狠狠紮在了他心上。

她被折騰了十幾年，每一日活著都似是走在黃泉路上，早已是身心俱疲。

他想救她，可對她而言，卻已不願意再這般走下去了。

他沉默了下去，燕嫻則笑著攥住他的袖擺，道：“哥哥不要掛心我，倒是該多想想你自個兒的事。我可不想在還沒能見著嫂子之前，便撒手人寰。若真那樣，委實虧了些。”

“別胡說，什麼撒手人寰！”燕淮輕斥了聲，眼眶愈發紅了。

大概是血脈相通，天性使然，又或是燕嫻這樣的孩子，沒有人能厭她，兄妹二人從初見開始，便是相見恨晚。

他們是對方在這世上唯一的親人。

興許也正是因為如此，燕淮越來越不敢去想，不知何時，她便會捨棄這幅衰老的皮囊，撒手而去。

燕嫻卻總將自己隨時可能會死的事掛在嘴邊。

她知道，她每說一回，就是在自家哥哥心上多割一刀。

可是她還是要說，必須說。

只有這樣反反覆覆地告訴他，等到她真的離開的那一日，他才會麻木，才不會那般悲痛。

人吶，誰讓痛苦的，總是活下去的那一個。

她繼續笑著，眼神裡卻閃過一絲哀痛：“哥哥，我可是說真的，你若真喜歡那位小姐，不若早些將她娶回家來吧？”

自小被深藏在僻靜之處長大，身邊來往的人不過寥寥，她雖聰慧懂事，卻並不大通人情世故。

她只