只片刻，她便已經見到了冬至跟吉祥的身影。

趕了一夜的路，誰都沒有睡，但一個個的面上緊張擔憂之色難掩，疲憊之色反倒不顯。

她一進門，吉祥便站了起來，胡亂行了一禮。

謝姝寧立即問道：“嫻姐兒可知道了？”

吉祥搖頭：“沒敢讓大小姐知道。”

謝姝寧原本還怕自己叮囑晚了，好在那邊守著的人也都是知事的，並不曾洩露給燕嫻知曉。她心下微定，但只要一想起那份訃告，心裡便依舊酸澀難忍。

“到底是怎麼一回事？”謝姝寧忍了又忍，終於將壓抑住了滿心的躁動，無聲地透了一口氣，冷靜地道，“不是說只是個尋常差事，錦衣衛那邊甚至只派了他一人去，除了路途遠些，其餘都簡單得很，怎麼會……”

話說到後頭，她的語氣仍情不自禁地變了變，面上的神色也難看了起來。

她已派人去打探過訊息，論理根本不可能會是什麼要命的大事才是。

吉祥聽著，忽然看她一眼，規規矩矩行了個不同於方才的大禮，低聲道：“主上曾說過，若他有朝一日出了意外，便命我等聽命於您。”

“什麼？”謝姝寧唬了一跳。

她哪裡知道，這話是一月前，燕淮才同吉祥說起的。

一月前春寒才剛剛完全退去，京都的天驀地便熱了許多，眾人才收起了薄薄的夾襖，換上了春衫。

那一日，吉祥的左手劍練到了艱澀之處，久無進展，只得去尋燕淮商議。燕淮在天機營待過多年，又是天生在武學上頗具慧根，易有造詣之人。他雖不及吉祥年長，但偶爾指點幾句，卻都是精到之點。

吉祥一進庭院，便見他仰面躺在樹下的躺椅上，面上蓋著本兵書，似睡了過去。

他往前走了兩步，燕淮忽然出了聲。

草叢裡的蛐蛐伏在翠綠的葉片上，一動也不動。

他也就如同那隻蛐蛐似的，一動不動地站在那，聽著主子的話。

燕淮當時的語氣裡有著難以言喻的惆悵，他說：“鐵血盟跟隨歷代成國公，但若有朝一日我忽然去了，世子卻還年幼做不了主，爾等必聽夫人之命行事……”

那個時候，他一定是想起了自己幼年時經歷過的生活，又或是想起了自己英年早逝的父親。

歷代成國公，似乎的確都不大長命。

他話中的“夫人”，吉祥自然知道指的是誰。

但他說這話時，打算的是最壞的情況，也是多年後的事。

那時，他對她，勢在必得。

即便宋氏有異議不答應，他也會想盡法子叫宋氏答應。

吉祥也好，如意也罷，都已只等著府裡多個他們熟悉的女主人。

可誰知，他尚未娶妻，便先歿了。

吉祥面上不多顯，心中卻早已慌亂無措，見到謝姝寧的這一刻，他心裡卻忽然鎮定了許多。他不相信燕淮的事只是個意外，受傷驚馬墜崖，因而喪命，叫他如何願意相信？

他眼下，需要有個人商議。

謝姝寧最穩妥，也最合適。他家主子看中的人，不會錯。

他靜靜地道：“主上一早備好了庚帖……”

謝姝寧聞言，忽然想起那天夜裡他薄帶酒意的那個吻。

她腳下一軟，禁不住往後退了一步。

難怪……難怪她說要南下時，他的面色那般古怪……

可她所知的燕淮，若真如吉祥所言，又焉會是個因為她決意南下便暗自放棄的人？

她黑白分明的眼睛裡驀地多了兩分冽然，沉聲道：“屍首可已看過？”

吉祥面色微變，道：“摔得面目全非，無法辨認。”

“也就是說，只憑借衣飾物件，便確認了此事？”謝姝寧心中微動，“而今屍首身在何處？”

吉祥嘆口氣：“在東廠。”頓了頓，他緊接著解釋，“東廠有最好的仵作。”

既需驗屍，自然少不得好仵作。

謝姝寧明白這個道理，但聽到東廠二字，仍情不自禁地蹙了蹙眉。

先是萬幾道的事出了紕漏，隨即沒過多久就傳來燕淮的死訊，這一切的一切，都不對勁得很。吉祥不願意相信死的人是燕淮，謝姝寧自然也不願相信。可一旦這裡頭真叫汪仁插了手，那就沒準了。

她心驚肉跳地想著，匆匆道：“我親自去一趟東廠，不論如何，總要自己看上一眼，才能安心。”

是與不是，總要看過。