高帝故去後，新皇登基，呂太后怨恨劉敬昔日提議以魯元長公主和親匈奴之舊事，尋了個藉口將劉敬去職，褫建信侯侯位，奪去劉邦所賜的二千戶食邑，這才算稍稍解去當年心中惡氣。

“命長樂戶將樊伉將劉敬押到哀家這來。”

當劉敬蹌蹌踉踉的被樊伉推進了長樂殿時，呂后坐在殿上，眯著眼睛打量著這個自己一度憤恨不已的臣子。

自漢九年劉敬為和親使出使匈奴之後，已經是過了六年。風霜與失意的歲月，將六年前那個精幹的中年人給磨成了面前這個衣裳敝舊，背脊佝僂的老人。

〈到這樣的劉敬，呂后心中一陣快慰，攙著蘇摩的手走下殿階，“劉敬，你可知罪？”

劉敬抬起頭來，唯有一雙精光四射的眸子，未曾在時光的洗濯中褪色。“還請太后明示。”

“喲，”呂后怒極反笑，“你還委屈了？那哀家問你，日前匈奴使者來京，說到當年地和親使。劉大人你與冒頓單于私有約定，將長公主的女兒許給了莫頓單于。”

這一回，劉敬默然良久，面上有些發呆。１６Ｋ

他想起了漢九年的故事：

在單于的王帳中，冒頓與匈奴貴族相視，嘻然而笑。

他心中急躁，忽生一計，拱手慨然道。“若單于如此重視我漢帝的血統，我倒有個法子。”

“哦？”冒頓斟酒飲啜。

“長公主有一女，單名一個嫣字，年方六歲，端地是貌美非常，又聰明伶俐非常。她是我大漢皇帝的嫡親外孫女，身份尊貴，待到它日長成，單于可向大漢皇帝要求迎娶，則我陛下必從之。”

“哦？”冒頓停下了酒。饒有興趣的望著劉敬，“這位……阿嫣娘子，真的有你說的那麼美？”

“是的。”劉敬頷首，“單于有所不知。張娘子的父親。故趙王便是大漢出了名的美男子，正因為這樣，當年魯元長公主擇婿，才傾慕於他。而張娘子相貌隨其父，自然是國色無雙。敬來匈奴之前曾有幸見過她一次，年紀雖小，可見容色豔而迫人。”

一番巧舌如簧，終於說地冒頓意動。劉敬趁機又道。“只是張娘子年紀太小，還需單于耐心等得數年。我大漢另有美貌溫良的女子，漢帝願擇優以長公主之禮待之，和親匈奴，侍奉單于。”

“劉敬。”呂后聲色俱厲，“你這是欺君。你不覺得你太過分麼？當年阿嫣她才六歲。一個六歲的孩子。你陷她到這種地步，於心何忍？”

劉敬砰的一聲跪在階下。昂然道，“此事臣從匈奴回來後，便告訴了先帝，絕無欺瞞之意。無論如何，對大漢而言，透過和親與匈奴保持暫時和平，才是上策。於私，臣是對不住長公主與張娘子，但是，於公，臣自認俯仰無愧，此心可鑑天地。//。16K

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“哦，你以為你扯上先帝，就可以免去你的罪過了麼？”呂后面上卻越笑越燦爛，聲音卻森冷入骨，“先帝已經去世，死無對證，無人知道你說的是真是假。而且，劉敬——，你是否真的是一心為國，體無公私，只有你自己清楚？”

“你捫心自問，你力倡和親之事，真的無一絲沽名釣譽之心麼？劉敬渾身一顫，面色微微發白，耳邊聽得太后揚聲喚道，“來人啊，將劉敬關到廷尉中去，擇日問斬。”

“劉敬雖有過錯，但過不至罪。”

第二日，劉盈到長樂宮，在呂后面前陳情道。

“哦，”呂后呵呵笑道，“從前你就護著劉敬，當初若不是陛下，哀家早就將那個老匹夫斬了。莫非陛下認為，反而該依著他的意思，將小阿嫣嫁給匈奴那個糟老頭子不成？”

“自然不是。”劉盈地下頷繃緊成一個弧度，“朕不會眼睜睜見著阿嫣遭此厄運。只是朕依舊認為，為帝者不因以私事害公，劉敬再有不是，他依舊是一片公心為國計。他是能吏，因事不能用之，已是過錯。若再讓他為此送命，更是為過。”

“這些都不是當務之急，”呂后冷哼道，“讓他在廷尉裡先待上一陣日子再說。既然漢匈之間不能開戰，陛下不妨先考慮考慮，怎麼應付蠻夷館中的匈奴使者吧？”

一陣琴聲，從酈侯府的水榭樓臺上傾瀉而出，動聽如潺潺流水，涓涓可愛。

茅香嫋嫋，座上的白衣青年閉著眼睛吟哦，當一曲終了，他復睜開眼睛，一片清明，“九娘地琴聲很好，曲藝嫻熟無可挑剔。只是——”

“只是什麼？”玄衣女子從琴上抬起頭來，聲音清冷。一路看中文網

賀臻嘆了一聲，