那麼一絲羞澀閃過，但很快就消失不見，難道說她真的對自己沒有半分半毫的心動，還是自己現在依舊不是那種頂天立地的男兒，所以她看不上自己？

褚守成百思不得其解，太陽透過桃樹的葉子照了下來，照著枝頭掛著的桃子，桃子已經成熟，有幾個已經滿身通紅，褚守成抬手摘了一個，在衣衫上擦一擦桃毛，撕掉桃皮咬了一口，桃子甜蜜多汁，一入口就化。

枝頭掛著的桃子已經不多，盛夏最熱的時候將要過去，還有一些時候就該把稻子收割起來，一年的辛勞換了什麼，就該有個分明。

王氏被抬回去，在家裡躺了幾天，有人看見秦四叔出入過幾次，秦四嬸也帶著東西去瞧過，芳娘在院裡做針線的時候偶爾還能聽到那邊傳來的哭聲，蹲在地上玩螞蟻的春兒抬頭看著那邊，小眉頭皺得很緊：“姑媽，是不是那邊的人生病了，才哭成這樣？”

這樣滿含童真的問話讓芳娘笑出來，伸手抱起他坐到自己腿上，點著他的小鼻子：“你怎麼知道人生病要哭？”春兒抬頭：“那天去外祖家，老祖病的很重，然後旁邊的人就都在哭，我問娘，娘才這樣說。”

芳娘笑了：“那你摔跤了也會哭。”春兒的眉頭又皺起，好像自己摔跤看不見娘，沒人哄自己，的確會哭，可是，春兒瞧向芳娘，話裡十分地不確定：“姑媽，春兒還小，可是喜鵲姑姑不小。”

春兒這樣子芳娘愛得很，往他臉上狠狠親了幾口：“對，你說的對，你喜鵲姑姑她們，是生病了，而且病的很重。”病的很重？春兒的眼睛又眨了眨：“那會不會像老祖一樣，起不來床呢？”

秦秀才笑著走過來：“我們春兒能幹了啊，還能和姑媽在這聊了，來，給爹說說，你和姑媽說什麼了？”春兒已經張開雙手抱住秦秀才的脖子：“爹爹，姑媽說喜鵲姑姑病了，而且病的很重。”

秦秀才的眉微微一挑，接著就瞭然，往春兒小屁股上拍兩下：“對，你喜鵲姑姑的確是病了，而且這種病啊，春兒我和你說，是人都不能沾上。”春兒不明白地看著爹爹，不曉得爹爹怎麼會這樣說。

芳娘站起身，把手裡的那件衣衫往春兒身上比一比，覺得大小差不多，這才笑著道：“春兒啊，你現在不明白，以後就明白了。”春兒努力點頭，秀才娘子聽到他們在外面說笑，走出來說晚飯已經好了，此時褚守成挑著擔子正好開門走進，聽見他們的笑聲也跟著笑了。

相幫著把飯菜擺到院裡，一家人邊吃邊聊，秦秀才講講再過多久就可開鐮收割，褚守成說一說今日去各村又遇到了什麼人。芳娘在這種時候都是隻聽不說的，褚守成偶爾瞧她一眼，覺得她面上的笑容特別溫柔美麗。

夕陽照在院子裡，照的人心都暖呼呼的，一牆之隔的王氏屋裡，卻似冬日一般，王氏躺在床上，面上沒有前幾日那麼豐盈，喜鵲坐在下面，一雙眼早哭成了爛桃子，門被開啟，推門進來的是秦四嬸，她手裡還端著飯菜，把飯菜隨便往她們母女面前一放：“還不快吃，成日在這裡哭哭啼啼，真的當自己是美人了？也不瞧瞧，都快四十的人了。”

喜鵲抬眼往那飯菜上瞧了一眼，見不過是白米飯配了一碟鹹菜，那湯裡漂了幾根菜葉而已，連半點油星子都沒有，不由嘀咕了一句：“四嬸，我娘總是病著，這飯菜也太……”

秦四嬸忍了這半把年，原先是因了要謀芳孃家的錢財才忍住，現在那錢財已經飛了，瞧現在的樣子，只怕秦四叔會真的不顧臉面，從此和王氏公然出雙入對。心裡的酸味還不能罵出來，還要被丈夫叫來這裡給她們母女做飯，這下聽了這樣抱怨，不由怒了。

斜眼瞧著喜鵲，就往地上吐了一口吐沫：“呸，娘如此，女兒也是個不知道羞恥的，只可惜女兒還不如娘，就算再貼上去別人也不要，現在落得個竹籃打水一場空，還有臉說飯菜不好，你要好飯菜，有啊，拿銀子來，大魚大肉都有，沒銀子，這樣飯菜已經酸不錯了，況且這些日子要不是老孃好心，你們母女早就餓死了。”

這幾句話秦四嬸覺得說的十分暢快，王氏受芳孃的氣倒罷了，情人媳婦的氣卻怎麼都受不得，聽了就覺得氣都喘不上來，在床上咳嗽了幾聲，喜鵲忙上去扶住她，輕輕拍著她的後背，想回秦四嬸幾句，可是要論拌嬌弱她是能的，可是要論起吵架，她這張嘴哪能說得過秦四嬸嬸，只有扶著自己的娘垂淚。

秦四嬸狠狠瞅她們母女兩眼，恨不得把她們母女全都趕出去，可是想到自己丈夫，又忍了下去，只是咬著唇恨恨地看著她們。

外面傳來咳嗽聲，這個時候又是男聲，除了秦四叔