期託管之下，但最後在1972年被正式還給日本。位於太平洋、距離東京1000公里的小笠原群島，也於1968年還給日本。根據和約，日本同意支付賠償，但因為附加條款規定這要看日本經濟情況而定而被打折扣。儘管後來日本經濟高度增長，但最後日本支付得很少。大體而言，和約對日本很有利。和約從1952年4月28日起生效，佔領時期因而告終。

但美軍駐日並未因此告終。美國可能很想放下對日本的完全與正式的責任，但美國當然不願意讓共產黨有機可乘。日本許多領導人士也不願意。和約簽署僅幾個小時後，日本與美國簽署安保條約，無限期保障美國在日本維持美軍基地，大多是在沖繩。這不僅在軍事安全方面幫助日本，它也帶來重大經濟利益，尤其日本不必像大多數國家那樣在國防上花大筆經費。從這時起至今日，日本的國防支出僅僅是其國民生產總值的1％，而對於大多數國家，和平時期的軍事支出大約是6％～7％。

一般民眾對美軍繼續駐日不大熱心，而這後來將引發若干政治與社會問題。但其經濟利益是無可置疑的，這是使日本走上成為經濟超強之路的重大因素。

盟軍佔領日本具有劃時代意義。盟軍總部從一開始就面對許多困難。它必須有權威而又不可太威權。它必須儲存某些日本方式同時去除某些方式，以維持日本人計程車氣。它必須培養民主，但不讓人覺得美國“不民主地”將民主強行加在日本人身上。它甚至於必須中途改變方向。而且它必須在有限知識的基礎上做這些事。佔領一個外國以便將它建造為新國家不是小工作，尤其是面臨所有這些困難。但整體來說，這工作似乎大致成功了。這有一大部分是由於日本人願意學習與願意將國家再度建造為受人尊敬的國家。這也受到下列事實的幫助