子裡沒有掌握充分的材料來證實我的疑問。考慮到這一點，我就不去想它了。我把披肩往右肩上一披，邁步走上街頭。

秋天氣候和煦宜人，再加上大城市裡五光十色、繁花似錦的景象，心裡真有些飄飄然，可說是難得的心曠神怡。到了賓館，我決定不走正門，而是從地下室乘快速升降機直達21層樓。這時我隱隱約約感到，在這種地方可不能讓觀眾把我認出來。我那位宇航員朋友立刻把我請了進去。

“你在路上花了不少時間，”他聲色俱厲地說。

“是嗎？”我向四周掃視了一限，不去跟他頂撞。不出我所料：這是一套費用昂貴、陳設豪華的客房，只是房間裡的東西凌亂不堪。

只見用過的酒杯隨處亂堆著，至少有十幾只，那邊還放著不少咖啡杯。從這種跡象已不難看出，在我之前已經來過不少客人。沙發上正躺著另一個人，懶散地伸著四肢，瞪著雙眼凝視著我。據我初步觀察，這人也是個宇航員。我用探詢的目光看了他一眼。沒有人替我作一番介紹。

“嘿，你總算來了。現在就言歸正傳，談談正事吧！”

“談吧！這使我想起，”我接著又說：“剛才提到過什麼獎金或預付款之類的事吧！”

“嗯，不錯。”他轉向躺在沙發上的人說：“雅克，把錢付給他。”“付什麼錢？”

“付給他！”

現在我知道這兩個人中誰是上級了——以後我又知道了凡是塔克·博羅德本特在場，通常都是他指揮一切，這一點是無庸置疑的。另外那個人聽了塔克的話，便立刻站起身來，雙眼仍舊直瞪著我，把一枚50元和五枚10元的金幣數給我。我連數目也沒點，拿了錢就立刻隨便往口袋裡一塞，接著說：“現在我得聽你們使喚了，先生們。”

那個大個子咬了一下嘴唇。“