子”現在也才剛滿3個月。無論亞克西斯打算如何“懲罰”他，至少他現在是安全的。要是亞克西斯真想殺了他的話，早在幾個月前就可以掐死他了。

至少這個孩子現在還在肯沃爾城堡，雖然沒有父母的關愛，卻也在奶孃和女僕們的精心照顧之下，就算上條想要發揮一下自己那被西園鄙視為“偽善”的同情心，也要等到好幾年之後了。

1875年10月近萬聖節的時候，法里納。普林斯為上條準備的宴會順利舉行。普林斯家族是歐洲歷史悠久的幾大魔藥世家之一，特殊的地位使他們得以在多次　小範圍衝突中保持中立，也同時建立了良好的人脈。雖然這幾代普林斯家有些人丁單薄，除了老法里納和他正在霍格伍茲當魔藥學教授的侄子之外，再沒什麼能拿得　出手的魔藥人才。但上條這位東方魔藥大師的及時出現和“火焰十字”的巨大成功，無疑將這個家族再次推向了英國魔藥領域領頭羊的位置。

實際上，就在9月，法里納就以和上條合作改良的一劑泛用解毒藥劑獲得了一枚梅林榮譽勳章。雖然不是一級二級那種更有實際意味的勳章，但也足夠讓老法里納揚眉吐氣一陣子了。

同樣，作為合作者，上條也獲得了魔法部頒發的“榮譽魔藥大師”頭銜，說穿了也不過就是個類似“名譽教授”的虛銜，但上條畢竟是外國人，有了這個頭銜，也　算是英國巫師界正式接納和肯定了他的實力。上條在接受這個頭銜的時候笑容溫和平靜，沒有流露出過多的感情，但一回家，就給法里納，菲尼亞斯，克萊德和拉迪　安斯分別寄去了感謝信和禮物。要說這個頭銜裡沒有他們幾個私下拉關係的水分，他是無論如何都不相信的。

時間就這樣看似平穩的向前邁去，“火焰十字”的生意始終很好，越來越多的金加隆被搬進了上條古靈閣的金庫裡，而他本人那張東方面孔，也成了貴族宴會上的常客。

76年年底的時候，老法里納把家主之位傳給了兒子，再次埋頭於家族古籍中的魔藥改良研究，說是上條的出現點燃了他的學者熱情，反正家主之位他再也坐不了幾年了，還不如趁早丟手，享受晚年的同時還能給普林斯家再掙一些榮譽，他何樂而不為呢？

拉迪安斯在1877年夏天拿到了魔法部法律執行司司長的位置，雖然這個基本由幾大貴族輪流把持的位置落在他手裡也算是眾望所歸，但大家還是很高興。半年　後，克萊德踹掉了自己的前任，接管了國際魔法合作司，菲尼亞斯的申請也終於透過，他回到了霍格伍茲，成為了黑魔法理論和實踐課的教授，並同時擔任斯萊特林　學院的院長。

拉迪安斯和克萊德的晉升讓作為友人的上條也感到很高興，不過對於菲尼亞斯跑去當了教授，他就有點意外了。不管怎麼　說，布萊克家的家主屈尊去教一群小孩子，多少都有點大材小用的味道。不過菲尼亞斯倒是非常滿意，還特地請了幾個朋友去自家小聚了一下。酒足飯飽後的閒聊　中，上條才知道原來菲尼亞斯的理想是霍格伍茲的校長，現在的教授職位，不過是通往最後目標的跳板。

這就難怪了。他說那個外表吊兒郎當，玩世不恭，萬年掛著矇騙小姑娘的邪氣微笑，看不到半點為人師表的樣子的菲尼亞斯，怎麼會一時腦子發熱，跑去當教授了呢。

菲尼亞斯作為新教授上任難免忙碌，黑魔法理論和實踐課程貫穿一到七年級，他雖然平時老是一副不正經的樣子，行事風格卻是和外表截然不同的嚴謹慎重。拉迪　安斯和克萊德也要在新位置上調理人脈。就連亞克西斯都著迷於黑魔法和鍊金術，甚至拉攏了一幫人，組建了一個叫做“迪蘭”的組織。那種一切都在步入正軌，唯　有自己的事情毫無進展的感覺，終於讓一向耐心很好的上條也不由得有些煩躁了起來。

而無論他多煩燥也不能改變連續四年沒有任何收穫的事實。

雖然上條自己也不想承認，但是一次成功之後的毫無所獲實在很讓人沮喪。要知道，在找到A3資料庫控制齒輪，對中核晶片可能出現的範圍有了大致的瞭解之　後，上條始終抱著也許下個月，下個星期就會找到他要找的東西，離開這個世界的念頭，但這麼多年來，他所尋找的東西始終未能出現。

他的運氣就好像都在拿到A3資料庫控制齒輪的時候就全部用光了一樣。

“‘重要的部件會附著在強大的物品上。’”上條注視著眼前的羊皮紙，聲音裡聽不出什麼情緒，卻足以表現出主人的不快，“難道真要我去打造一個以統治世界或毀滅世界為目標的團體，然後透過強權和武力把所有的可能物品全部都搜刮過