季防禦宇治。這一防禦體系的構成使得足利軍無論進攻哪一點都只能正面強攻，無法利用其兵力優勢威脅朝廷方的側翼。不過，從實力對比上來說，朝廷的軍力依舊處於下風，被動防禦是無法最終改變戰局的，楠木正成在京都附近的防禦僅僅是為了爭取時間，等待其他忠於朝廷的部隊趕來參戰。

元旦當日，足利尊氏首先集中兵力對宇治發動了攻擊，由於正成、正季兄弟防守得異常嚴密，攻打了數日，足利軍未能前進一步。足利軍長途遠征，後方空虛，意在急戰速勝，因此九日至十日，尊氏又將突破口改在了澱和山崎，但新田義貞所部拼死抵抗，尊氏依舊無法得手。

就在尊氏一籌莫展的時候，播磨的赤松則村、贊岐的細川定禪派來了聯絡使者，表示願意協助夾擊京都。十日，赤松則村之子範資和細川定禪率領中國、四國的大軍突然從背後襲擊了山崎陣地，脅屋義助戰敗逃亡。山崎失守，楠木正成的三角形防禦體系頓時崩塌，各要點都面臨著被敵軍從側翼，甚至背後合圍的危險，因此各方官軍全面撤退。新田義貞率殘兵連夜進宮，護送後醍醐天皇逃往比睿山，楠木正成、名和長年等人也都率領殘餘部隊向該方向突圍而走。十一日，足利軍進城，京都宣告淪陷。

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