幾日就會到達衛遼堡堡下。衛遼堡是呼應大淩河的眾多堡壘之一，是祖大樂的防區，祖大樂不是沒有想學吳三桂他爹那樣，做撤退如風的飛將軍，不過孫承宗為了讓他堅守，表示城內的紅衣大炮都送給祖大樂，遼東馬不是很缺，紅衣大炮可是好東西，祖大樂捨不得，加上衛遼堡地形堅固，地處偏僻，滿清幾次攻打都沒搭理這地方，於是祖大樂一時半會兒沒有撤退，等到吳襄跑路，各路關寧軍快腿飛奔，卻把隨軍的民夫和輜重都扔給了祖大樂，輕裝前進，衛遼堡從一個雞肋變成了香餑餑，逼得祖大樂不得不單獨面對滿洲人了。

看來，惡戰就要開始了。

此時衛遼堡城下的清兵大軍中，五個牛錄合成一個大陣，每個牛錄又單獨列成一個小陣，戰兵在前，輔兵在後，共計一千五百五十餘人。

五個牛錄中，每個牛錄皆有官森兩杆，掌旗親軍二人。牛錄身旁。又有咯把什兵二人，就是後世滿清的前鋒營軍士，個個盔上飛翎，身後有飛虎背旗一杆，身著明盔明甲。

此外又有白擺牙喇兵十七人，也就是俗稱的白甲兵，後世滿清的護軍。他們一色的明甲，盔上高高紅纓，背上有火炎邊旗一杆。

這十七個白甲兵由一個滿洲人稱之為壯大的頭目統領，明甲紅纓，背上插著斜尖的本色旗。

在後金兵與清兵中，他們一個牛錄三百兵，三人中有一人披甲為戰兵，其中分為步甲，馬甲，餘者是輔兵。分有馬的跟役與無甲的徒步跟役。

黃臺吉當政時，對軍中兵種略為調整，取消了紅擺牙喇兵與黑營。將他們都列為了普通的披甲戰兵。

在這五個牛錄中。除了每個牛錄的親兵。略把什兵與白甲兵外，每牛錄下還有馬甲兵四十人。馬甲兵明盔暗甲，箭五十隻，弓刀各一由兩名稱為分得撥什庫的滿州軍官統領。

又有步甲兵五十人，由兩名步兵撥什庫帶領，撥什庫皆是盔上黑纓。身上都有方二尺的背旗一杆。

不論馬甲步甲，每數人或十人皆設什長一人，滿洲人稱之為專達的小頭目。

在這個甲喇的清兵中，共有披甲戰兵五百多人，餘下的皆是跟役與輔兵，他們身上未著甲，或是僅著內中沒有鐵葉的棉甲。除此之外，每個牛錄中還有鐵匠、鞍匠十數人到數十人不等。號角聲響起，城外那清兵大軍中一陣騷動，過了約半個時辰，便從各個牛錄陣列中推出若干盾車來口竟是他們不安營扎塞，也不等吃了午飯，就迫不及待前來攻城想是各路關寧軍望風而逃的舉動將他們士氣鼓舞滿了。

沒有退路的祖大樂遠遠看去，見那盾車緩緩而來，數了數，約有二十餘輛，每架盾車上都豎著數面旗幟，看不清盾車內中與後面有多少人。而且他可以看到，在盾車後的不遠處，又有一個個清兵，推著近百輛獨輪小車，上面載滿泥土等物，想是用來填取溝塹之用。

祖大樂粗粗算了算，估計清兵約出動了二百多個戰兵，輔兵三百多人。雖然他看不清盾車後清兵的動靜，但是他知道後金兵與清兵作戰，向是以盾車為前列，用來消耗城頭明軍的炮火。抵擋弓箭槍彈。隨後跟著死兵，手執盾牌大刀長槍等兵器，穿著兩層重甲，內穿鎖子甲，外穿內鑲鐵片的棉甲。

甚至有些將領，還穿著三層重甲。最裡層為鎖子甲，其次是鐵甲，最外層是鑲鐵棉甲。有了這三層重甲。可以有效地防護一定距離的弓箭與火器打擊。

這些死兵，多是清兵中的馬甲。戰場經驗非常豐富。在死兵的後面。還跟著身著輕甲善射的弓箭手，用來支援死兵登城，掩護那些輔兵們填取溝塹。

最後是銳兵，也就是白甲兵押陣。他們也是披著雙層重甲，伺機登城支援。如果是在野戰，這些士兵的身後還跟著一些精騎相機而動。

祖大樂見清兵推的那些盾車越推越近。近到兩百步時，己經可以看清楚它們的樣子。只見那些盾車，前面是高高厚實的木板，上面鋪著厚厚的皮革棉被，可以有效地抵擋槍炮弓箭，下面有滾輪，轉動靈活。如果壕溝填平後，它們可以一直推到城下。

在八旗軍中。這種盾車向是他們的標準裝備。後金軍興起來，攻城作戰，無往而不利。

在衛遼堡諸軍官的商議中，對付勒子兵的盾車，以衛遼堡的情況，除了火炮，別無他法。不過火炮射擊不準確，就不知道能打中幾輛盾車了。

那些盾軍緩緩而來，城上的衛遼軍只是屏具凝神，等待著祖大樂的命令。

見那些清兵己經逼近了兩百步，進入了衛遼堡城牆幾副佛朗機炮的射程，祖大樂淡淡道：“開炮吧！”