一家人正敘舊說話，便有內侍來報：“稟淑妃娘娘，聖諭：今兒晌午到怡春宮用膳。”

王淑妃對王嬤嬤道：“王嬤嬤，快去御膳房多準備些皇上愛吃的菜式。”

王嬤嬤應聲退去。

程元瑞含笑審視著陳湘如，這一身華貴的宮袍穿在她的身上，宛如鳳凰的羽毛一般鮮豔奪目、高貴得體，這大抵是他見過最雍榮的女子。

王淑妃溫和地問道：“月亮，你的咳疾可好些了？”

陳湘如輕聲回道：“好多了。”

程元瑞道：“五皇妹，不如我對奕一局如何。”

陳湘如領宮娥捧了棋盤來，兄妹二人相對而坐。

程元瑞知她的棋藝很高，可下了一陣之後，發現陳湘如的棋風多變，綿裡藏針，柔裡有剛。

王淑妃斥退左右，只餘了兩名心腹宮人服侍茶點，她因出身孟縣書香門第，這琴棋書畫雖不說如何精通，卻也是通曉一二。

程元瑞道：“醉蝶在燕國公府害你，皇妹是如何逃出來的？”

陳湘如並不想有所隱瞞。

兩名宮人已識趣地退去。

她平緩如初地道：“那日，原有兩個惡人想害我性命，卻有一個蒙面人出現，用另一個女子代替了我，逼我換了鄉野村婦的衣衫，後來他將我轉賣給了范陽城一個叫黃癩皮的人牙子，年節前又轉賣到相州城孫記大牙行，我說服一個叫戚牙婆的人買下我，從相州來到京城，一路以在棋館與人對奕賺錢為生……”

她說得平靜，可程元瑞與王淑妃聽來。卻為她的不屈服於命運而感動。

程元瑞道：“聽皇妹一說，這事兒當真古怪，前面殺你的是醉蝶的人，那後面救你的人許是與燕國公府脫不了干係。”

陳湘如這些日子也反覆思量過，微微頷首道：“三哥說得是，我也是這麼想的。只是我至今想不明白，她這麼做是什麼用意？”

程元瑞面露憐惜。這是他的妹妹。至親的骨肉血脈，卻自幼在民間長大，顛沛流離。任世事如何變幻，卻能堅守本真，只是這一點就足讓他敬重與喜愛。“當日呂連城與慕容宸不費一兵一座奪京城，妹妹可曉內情？”

陳湘如神色微微一凝。

過往她是向著燕國公府的。可她卻幾番賤賣，這是莫大的恥辱。就如程元瑞說的，是燕國公府內還有人要害她。她雖然猜測過，卻不知道那背後之人到底是誰？但她記得那個將她賤賣的蒙面男子的聲音，那是一個操著北方口音的人。他的體形魁梧，只要能再遇，她便能認出那人。

王淑妃不大懂男人們的事。但也感了興趣，道：“大家都說呂連城乃是戰神轉世。攻打京城神鬼不知，不費一兵一卒便拿下京城，更奇的事，從洛陽到京城，一早竟沒有看到走兵的動靜。”

陳湘如盯著棋盤，“這裡面有許多外人不曉的隱密。”

怡春宮外，程邦在宮人、侍衛的簇擁下進了宮門，內侍正要通稟，被他抬手止住，他示意眾人莫要跟著，隻身進了偏殿，一進就聽到陳湘如那不緊不慢而好聽的聲音，聽到耳裡讓人如沐春風。

這話吊足了程元瑞的胃口，“隱密，是什麼秘密？”

陳湘如含著笑，“譬如，一條從洛陽到京城不為人知的密徑。”頓了一下，“又比如，燕國公府從未動用過的京城細作。”她落下棋子，帶著女子少有的自信，“在奪取京城前，燕國公世子已令他們的人在京城內周圜說項，能說服拉攏的大臣便儘量拉攏，不能拉攏的或殺之、或軟禁，待到了時辰，再由他們的人開啟京城各門。”

程元瑞聽罷，臉色俱變，“你說的密徑呢？”

陳湘如又是一笑，“三哥想要，回頭我繪一幅密徑地圖給你。”

王淑妃面露驚色，這話的意思再是明顯不過，她記得那地圖。

程元瑞驚道：“妹妹知道那地形？”

陳湘如微微點頭，“密徑的地圖早前原就是我花費了月餘之久繪好後獻給燕國公世子的。我再繪一遍沒什麼難的。”她繼續落子，在她看來很容易的事，卻讓程元瑞很是吃驚，訥訥地看著陳湘如，問道：“世人都說，飛將軍寵信妹妹，這軍中之事他也會告訴你？”

“他會與我說些天下事。”

也就是說，慕容宸與呂連城成功奪下京城，這其實有陳湘如的一份功勞。

程元瑞一臉深思，“這京城許還有燕國的細作？要是他們再欲對我孟國行什麼事……”這後果不堪設想，幸而陳湘如說了這事。

外人不