驀地回頭，她奔了過來，手裡拿著帕子，笑盈盈地道：“擦把汗，瞧你練一回劍，比莊稼漢子幹活還累呢。”

他傻傻地笑著，捉住她的手，再也不肯放開，嘴裡一遍遍地喚道：“月亮，月亮……不離不棄。”

原是劍客的他，從來不會說情話，可為她，他一直在用心地學，學著做一個好丈夫，他甚至用心地想過，要怎樣與她共度一生，要如何教養他們的孩子，可還不等實現，她卻沒了。

花廳裡，孔氏領著兩個姨娘特來探望，因不便進內室，正與翠煙打聽呂連城的病情。

翠煙垂首道：“夫人，昨兒稍好些，可一到夜裡又是渾身滾燙，讓小廝給他擦身，一點用也沒有……”

孔氏吐了口氣。

立在一側的四小姐，自打知道呂連城入府，就一直想見上一面，可她一個名門小姐總不能到男子內室相會，這傳出去，她的閨譽全都沒了。

呂連城就在旁邊內室裡，這麼近的距離，便是看一眼也好。

小菡似瞧出四小姐的為難，欠身道：“夫人，不如讓奴婢留下來服侍呂將軍？”

正中四小姐下懷。她沒看到呂連城，讓小菡去瞧瞧也好，欠身道：“母親，難道小菡一片忠心，要替府中分擔一二，就讓小菡來留在攬月居照應呂將軍吧？”

雖是小姐身邊的丫頭，但這府裡最不差的就是下人。讓小姐的丫頭調來服侍一個大男人。這於理不合。就算是兄弟們看中姐妹們身邊的丫頭，這在名門之中也被視為亂了規矩，何況呂連城還是個外男。

孔氏道：“這裡已經派了人來服侍。”言下之意再是明顯不過。

小菡見翠煙捧著溫水。想著不能服侍看一眼也好，就當是替四小姐看看他長甚模樣，年紀如何，熱心地喚聲“翠煙”。奪了翠煙手裡的銅盆，“我陪你一道進去吧。”

榻上。呂連城雙眸微闔，睡得很安靜，一張臉蒼白無血，一頭彎曲的長髮不羈地披散看來。眼角狹小，證實他眼睛不會小，嘴唇不厚不薄。雖然在病中，可那張臉長得輪廓分明。具有十足的男子陽剛氣息，許因他病了，比平日又更顯得有些白淨，怎麼看都是英雄人物。

小菡說要幫忙，捧著銅盆就站在一邊歪頭審視呂連城。

翠煙瞧了一眼，面露狐疑，取了帕子浸了水，走到床前給呂連城拭臉，剛拭了兩下，呂連城突地抬頭捉住了翠煙的手：“月亮、月亮……”

“將軍，是我翠煙，我給你擦擦手。”

“月亮、月亮……”

即便是現在，他心心念著的還是隻有陳湘如。

他想，不要再醒來，在這世上，讓他感受到溫暖的就唯有陳湘如，她不在了，他的世界再沒有這光亮。

“將軍，你已經睡三天了，總不能一直這樣睡下去。將軍，小姐那麼看重你，她若在天有靈，看你這麼傷心，她也會心疼的，在小姐眼裡，你勝過了世間一切。將軍……”

華先生說：讓身邊的人與他說話，這樣他許會有求生意念，就能儘快好起來。

翠煙一轉身，想搓了帕子再給他擦拭，小菡已悄然而去。

*

當呂連城不堪突然之間失去陳湘如病重之時，陳湘如已幾經輾轉第八次被轉賣，從小人牙到牙婆、再到小牙行，然後又是大牙行，每一次轉手，無一例外，都有專門的婆子驗身，這對她來說絕對是一種煎熬。

從范陽到滄州，又輾轉至相州，雖是一月，卻沒得幾日安睡，皆是在被迫的趕路中，一路上，她也曾嘗試過逃走，可每次換來的都是狠重的拳打腳踢，她一個柔弱女子，手無縛雞之力，每次失敗都換來一頓暴打，渾身上下青一塊、紫一塊，許是這行的知曉，每次倒不打她的臉。

次數多了，陳湘如也不逃跑了，而是安安靜靜地尋找著機會，只是換一個地方，看守的人也越來越嚴密。

大牙行裡有專門用來關年輕女子的院子，相貌好，又是完璧身的黃花閨女就被視為好貨色。

今兒一早，牙婆進了院子，挑了五個好看又有風韻的女子出來，厲聲道：“令人給他們備幾桶水，好好地洗洗，相州城的劉家今兒要挑五個漂亮姑娘過去陪客，要是陪得好了，就買下你們，往後你們一個個都成富貴人家的侍妾姨娘了。”

陳湘如一聽，揚起頭道：“戚嬤嬤，不知我可能與你借一步說話。”

戚牙婆不屑一頓地瞪了一眼，她憑什麼聽個丫頭的話。

陳湘如決不要再這樣下去，這一個月她說過兩回，可誰也不信