一棵合歡樹邊，真的出現過一個墳頭，我去那裡拾過供品充飢，那合歡樹夏天枝繁葉茂，滿樹開著一簇一簇的好看的花兒，白裡透著紅，紅裡透著白，真像是你母親活著時的容顏。”

小皇帝劉協聽了佝僂老頭的話，丈二和尚摸不著頭腦，如同墜入十八里霧中，說道：“老頭子，你不是在逢場作戲吧！朕尊你為師，你可不能憤世嫉俗，玩世不恭，取笑於朕啊！”

絕境救駕（3）

佝僂老頭掉下眼淚：“我怎麼會能取笑皇上呢？我說的都是真話。”

劉協：“這麼說來，你真的見過我的生身母親嗎？”

佝僂老頭：“見過，真的見過，不僅見過，她小的時候，我還常抱著她，她大一點的時候，我就常領著她玩呢。”

“那你到底是她的什麼人呢？”

“我是她的親叔叔。”

問來問去，劉協弄清楚了。佝僂老頭名叫王義立，是他的二外公。本來和他親外公一樣，也都是讀書人，出身書香門第。家裡生活本可種田自給自足，不想遇到荒年，一家人被迫流離失所，逃荒在外。當地一個惡霸，看到王琪姿色秀美，要強娶為妾，王義立與兄嫂都不願意。於是一同逃難到京都洛陽，適逢畢圭苑招工，老人以為能讓孩子有碗飯吃，不至於餓死就心滿意足了。前去報名，被趙忠親自選上，後來又被皇帝劉宏看中，封為美人。

老頭：“可憐她生下了皇子，卻丟了自己性命。”

小皇帝劉協，聽著二外公敘過情況，半日無語。這時才問：“那我的外公和外婆，現在都在什麼地方呢？”

“下落不明。恐怕也不在人世了，我一直也找不到他們。”

劉協感傷道：“我從來沒有喊過一聲媽媽，也沒有喊過一聲外公，就讓我喊你一聲外公吧，二外公！”

“我的好外孫子。”

兩個人抱頭痛哭，小和尚趙興也陪著落淚，他也是從小沒有見過外公。三個人雖然現在地位懸殊，但感情有相通之處。

劉協的話，又回到尋找生母的墳墓上，他說：“能早日找到母親墳墓，與先父皇合葬，方能了卻我一件心事。”

“難得你尚在危難之時，還有這片孝心，二外公我也是一直留意著你的去向。”佝僂老頭王義立說，“北邙山上那棵合歡樹，今年夏天還開著花哩，近些天才開敗結子的。樹後那座墳頭，十幾年風吹雨淋，已經不明顯了，不過那位置我還能辨識出來。聽有人說過，那就是王琪的墳墓，我一直不斷去看的，但是也不敢完全確定。”

小皇帝劉協前時見到太尉楊彪、大司馬張揚等人一直忙著公務，不便讓他們分心考慮尋找自己生母墳墓的事情，現在有了個眉目，就向太尉楊彪等人說明了情況。楊彪派人隨王義立到北邙山尋墳，果然找到了。

趙忠這個宦官，還真算是個有心人。他怕王美人遇害後，靈帝怪罪他保護不周，想來一點彌補，買了柏木棺材，安葬了王美人，還用了一整塊大漢磚刻了“王琪之墓”四字，埋於棺前。王義立老頭領人挖開墳墓，很快挖到了漢磚，接著又挖出了柏木棺材。不想佝僂老頭王義立撫棺痛哭，竟然氣絕身亡。

小皇帝劉協追諡生母王美人為靈懷皇后，移棺文昭陵，與自己的生父漢靈帝劉宏合葬；另限於困難處境，也只能讓人釘了一口薄棺，把二外公王義立就地安葬在合歡樹的南邊。

桑女

張揚從河內籌集來的糧食，不到一個月就吃完了，楊彪從趙宅地下室挖出來的陳腐糧食，也很快吃光了。當時在洛陽因為沒有吃的，尚書郎以下的人都得四出採挖野果和野菜，許多人餓死在頹牆斷壁之間，就連小皇帝劉協自己，每天也是飢腸轆轆，心慌難忍。

一個天氣陰霾的日子，小皇帝劉協餓得頭暈眼花，由小和尚趙興去找吃的東西，也不見回來。劉協就獨自溜出趙宅，來到一條又寬又深的溝邊，溝底還有緩緩水流，發出嗚咽的聲音，如同有人在傷心地哭泣。

劉協左瞅瞅、右瞧瞧，終於看見河邊一棵樹枝頭還掛著幾個紫紅色桑葚，他是多麼想吃到這又酸又甜的紅葚啊，但是嬌弱的小皇帝卻無力爬上樹去採摘這果實，只是望著那紫紅蜜葚發呆。說來也巧，就在這時，來了兩個手提破籃子的挖野菜姑娘，年齡大約都有十五六歲，和小皇帝劉協的年齡也差不多一樣。她們看到這位貴族子弟那副窘態，便放下竹籃，一齊爬上桑樹，一個人扒枝，一個人摘果，把紅葚遞到小皇帝劉協面前，很有禮貌地說：“請吃吧。”

絕境救駕（4）