輔朝政，如若不然，這朝廷大權，又不知落入何人之手？”

張揚：“臣雖不才，但一定效法寇恂，為陛下復興大漢朝，獻出微薄之力。”

劉協：“愛卿忠誠之心，朕深有體察，現在防汛要緊，這事過幾天再說吧。”

這一年，黃河還是在這裡決了口。誰也顧不上去責怪小皇帝祭天不靈，也許在老百姓的心中，只把那當成一種兒戲。幸好，決口不大，人們迅速堵住了，黃河水還是洶湧澎湃、晝夜不停地向東流去。

建立一個安定的社會，確實也是廣大人民的願望。小皇帝劉協自己做主改元“建安”這個年號，迎合了民心。就連文才出眾、英名蓋世的曹操，在潁川許縣聞之，也大加讚賞。建立一個平安國家，正合他的心意，因此，強烈地產生了迎帝到許縣建都的思想。當時，曹操就委派主要謀士荀彧親來河內郡懷縣，上表祝賀獻帝改元。獻帝加封曹操為鎮東將軍，費亭侯。荀彧辭別時，向獻帝誠懇進言道：“皇上若不是求個人安樂，而是求建平安國家，使萬民安樂，那麼，就請選擇曹公吧。只有君臣一心，精誠合作，才能實現建立平安國家的目標。”以後曹操在許都“挾天子”二十五年，一直沒有改動劉協定下的這個“建安”年號。君臣都是以此為目標，建立了掃平中原、安定北方的業績。這是後話。

絕境救駕（1）

凶宅

一個悶熱的秋日，小皇帝劉協車駕回到東都洛陽。該住到哪裡呢？劉協看到的情景，使他的心立刻涼了半截子：洛陽已是一座廢城，昔日的繁華景象已經蕩然無存。到處是瓦礫，街市荒蕪，滿目淒涼，洛陽宮廷在董卓燒後，盡是斷壁殘垣，百官朝賀都站在雜草叢中。無處棲身，小皇帝劉協只得住到西郊已故宦官趙忠的舊宅子裡。

趙忠的宅子，本是一處三進院的豪宅，另有跨院和後花園，比一般的郡縣衙門還要大許多。如今這前前後後的院子裡盡是荒草，院牆也多處有倒塌，有的房子火燒了頂，但屋門卻還有生鏽的鐵鎖鎖著。院子周圍，到處都有零零碎碎的屍骨，小皇帝劉協住下後，夜夜做噩夢，總是夢見有人提刀來殺他，大呼小叫地驚醒伏後。伏後懷有身孕，又吃不飽，身體常感疼痛難受，這時還得把小皇帝劉協摟在懷裡，安慰他不要害怕。有時兩個人半夜醒來，還常聽到惡狗打架爭食狂吠。有一天，劉協到宅外去，站在大門前，向遠處觀望，恰巧一個佝僂乞食的老頭向他走來討吃的。劉協問他是否知道這是什麼地方，老頭告訴劉協說：“這是一座凶宅，自從趙忠被殺死後，就荒廢了。後來董卓的兵來搶過東西，放火燒了一座堂屋，強姦了這裡的所有女人，又把她們都殺掉了。聽說這宅子裡常鬧鬼，沒人敢來住。”

劉協問：“你進過這院子嗎？”

佝僂老頭答：“進過呀，我一家人都餓死了，只留下我這個命大的，有什麼地方不敢去？”那麼大一個洛陽城，現在也只有幾百戶人家了，差不多都是窮人，也很難乞到吃的東西。有時想進這宅子找點值錢的東西，拿去換點吃的東西，幾次都沒找到。有時在這院子裡碰到幾隻野狗，還差點被野狗咬住吃掉呢。”

劉協又問：“整個洛陽城還有沒有比這裡再好一點的院子？”

“沒有了。”停了一會兒，老頭又補充道，“不過，有一處寺院，毀壞不大，比這裡好一些。”

“是白馬寺嗎？”劉協猜著問。

“你這小官人猜對了，就是這城西的白馬寺，寺裡一直有人住。”

漢魏時期洛陽城的位置與今時不同，當時的洛陽城在白馬寺的東邊。趙忠的舊宅在洛陽的西郊，離白馬寺倒不甚遠。

劉協問：“你認識白馬寺的僧人嗎？”

佝僂老頭說：“認識，我常去討吃的。寺裡有個小和尚叫趙興，也常到這院子裡遊逛。這裡的野狗，都不咬他，見了他還都搖尾巴和他親暱呢。”

劉協問：“那是什麼緣故呢？”

佝僂老頭說：“這裡的狗原來差不多都是傷殘弱小的，趙興從外邊把它們收留到這裡，在白馬寺用破罐子提些殘渣剩湯，餵養它們。這樣把它們救活養大，狗通人性，它們能不親趙興嗎？”

劉協很感興趣地問：“這個趙興現在年齡有多大？”

佝僂老頭看看劉協，估量著說：“就和你的年齡差不多，有個十五六歲吧！”

“那他為啥會在這裡養狗？”

“聽說他是個孤兒，到處流浪。###歲時討飯到這裡，趙忠看到他很機靈，就收為義子，起名趙興。聽說還為他淨了身