怯。

陳安之趕忙抬起頭來。眼前的女子大約十四五歲年紀，著一身鵝黃色百褶如意月裙，低眉垂目，語笑嫣然。眉目間依稀是陳安之印象中袁媛的樣子，只是女孩小時候肉嘟嘟的小圓臉如今長成了鵝蛋型，少了幾分稚嫩可愛，卻增了幾分秀美。許是因為經年不見初遇的羞澀，袁媛嫩白的俏臉上暈起了一層淺淺的紅，為原本就柔美的女孩更添了一份嬌媚。陳安之都看呆了。

袁媛等了陳安之半晌都沒動靜，忙抬眼看去，正看到陳安之一臉因驚豔而呆滯的表情，不覺內心有了幾分歡喜，卻假嗔道：“安哥哥，莫不是阿媛做的糕點不合你的心意？”

陳安之回過神來，忙雙手接過糕點，隨手抓起一塊便塞入嘴中，不及細嚼，就一口嚥下。不曾想千層糕本就糯粘，竟被噎住了。陳安之一邊拿起自己的茶杯胡亂灌了幾口水，一邊拼命吞嚥，總算糕點入肚，鬆了一口氣。

袁媛看到陳安之一副手忙腳亂的樣子，又忍不住輕笑了一聲，道：“安哥哥可慢慢吃，嘻嘻，別再噎著了。阿媛先回房了。”說著便先回了內堂。陳安之一陣恍惚，腦中全是剛剛袁媛笑靨可人的身影，一盤糕點吃完，愣是沒吃出什麼味道來。

入夜了，侯府書房。一盞油燈如豆般的火光不停跳躍搖曳，襯托得整個書房昏暗不定。陳青霜與袁不歸背向而立。袁不歸語調低沉：“青霜兄，如何出了這般大的紕漏，鬧得斷劍衛出，舉國沸騰？”

“是我一時不慎。楚懷玉假借息蕊公主之手引導我的真元破了我種在安之身上的封印，導致王氣外洩，龍吟於空。”陳青霜便將當日發生的狀況大概說了下。

袁不歸沉吟半刻，道：“神歸大衍，不遺一籌。楚懷玉真的修煉到這般境界了麼！不過他這般作為又是何用意？”像是在自言自語，沒等到陳青霜搭話，袁不歸繼續說道：“楚懷玉的事情先放一下。只是你一逃離安丘，為何選擇的是穿過太白山脈去冀州。若不是我在太白山堵上了你，你是不是就要帶著安之隱匿起來，不再現身。陳左使，你可還記得門主當年的囑託！”

說到最後，袁不歸已是聲色俱厲。右手一揮，油燈上的火光陡然劇烈起伏起來，原本昏暗的書房瞬間亮如白晝，只餘下陳青霜站立的位置還有些許陰影。陳青霜一臉苦笑，並指成劍，緩緩地向著虛空刺去，與這袁不歸揮手間布成的離火大陣拼了一記。整個候府似乎都在這一擊中震顫了一下，陳青霜臉色慘白，輕咳了一聲，便有淡淡的血跡從唇角流了下來。

陳青霜舒緩了一口氣，輕笑道：“幾年未見，袁兄脾氣還是這般暴烈。今日小弟我進候府的時候就感覺到了，整個府邸怕都被袁兄煉為化外之境了。剛剛試了一招，果真如此。敢問袁兄以如今的修為，離‘道’境還有多遠呢？”

袁不歸聞言，臉色一黯，“從孩童時算起，到如今我已練氣五十餘載。修煉越久，修為愈深，跨出這一步的希望卻是越來越渺茫了。”

“那袁兄可還記得，門主在最初突破時曾幾次三番告誡我等，不可再跨出那一步。之前我一直不是太明白，直到了近兩年。”陳青霜一邊說，一邊緩步向袁不歸走去。

說是緩步，其實稱之為挪動更恰當一點，就像是凍僵後的身體只敢輕輕活動一般，屈膝，提腳，前移，點地，整個的動作在袁不歸的眼中明明慢到極致，卻是在剎那間便完成。就像是在最後的一瞬將整個動作過程的時間極度壓縮了一樣。

右腳第一步點出，滿室生寒，火氣泯滅，離火大陣不攻自破。接著是左腳第二步跨出，侯府的夜空中風起，雲湧。風雲交泰自然催生出電閃雷鳴，偶爾的一道閃電近近地劃過侯府周圍，可以看到整座侯府都在這風雨摧傾中瑟瑟發抖。袁不歸心神早已經與侯府相連，此刻內息震盪，不由地心中一驚，暗暗提神注視著陳青霜接下來的動作。

沒有第三步了，或者說陳青霜已經跨出了第三步。寒氣也好，電閃雷鳴也罷，都瞬間消失的無影無蹤。若不是內息還處在震盪之中，袁不歸說不定還會以為之前出現的一切只是幻境而已。然後袁不歸驚異地發現，陳青霜的身影也已消散在這斗室中。不管是五感，還是元氣鎖定，袁不歸都無法感受到他的位置。

在袁不歸的背後，一隻消瘦的手掌從虛空中顯露出來，輕輕地拍上了他的右肩。玄冰勁氣瞬間衝破袁不歸的護體真元並封住了他的周身血脈。袁不歸艱難地轉過脖頸，看到的是陳青霜的身形在虛空中慢慢組成的情狀。油燈昏暗的光線，光線中輕輕漂浮的塵埃，甚至自己在轉過脖子時帶起的微風，在一股無可名狀的力量牽扯