“這不正是你想要的嗎？我會乾淨利落地結束這一切。相信我，恰莉。為了你父親和你自己，相信我。”

她邁出了第二步，接著是第三步。

“不。”安迪說，“別聽他的，恰莉。”

但這似乎給了她邁步的理由。她再一次走向梯子，把手搭在梯子的橫木上停了下來。她抬起頭，直視著他的眼睛。

“你保證他沒事嗎？”

“是的，我保證。”雨烏說。安迪突然徹底明白了：他的謊言的強大力量，他所有的謊言。

“我不得不對她發功了。”他帶著麻木的震驚想，“不是對他，而是她。”

這時，她已站在梯子的第一階上，雙手抓著頭頂的橫木。他凝神屏息，準備發功。

就在這時，卡普——已經被大家忘記的卡普——突然尖叫起來。

當唐·朱爾斯跑回那幢房子時，卡普和安迪剛剛離開幾分鐘。

守門的瑞查德看到他慌慌張張的樣子，就從抽屜裡拿出了手槍。

“出了什麼——”他問道。

“拉警報，警報！”朱爾斯大喊。

“你有沒有得到一一一”“我不需要什麼許可，你這個蠢貨！那個姑娘！那個姑娘要逃走。”

瑞查德面前的儀表板上有兩個關聯的撥號盤，標著數碼一到十。瑞查德慌忙丟掉手中的筆，把左邊的撥號盤撥到七，朱爾斯繞過桌子，把右邊的撥到一。片刻之後，儀表板內發出低沉的警報聲；接著，這個聲音響徹整個基地。

基地的工人關掉手裡的割草機，朝放槍的棚子跑去。同時，放有電腦終端的房間全都自動關閉，並且上了鎖。卡普的秘書格勞瑞也抄起了自己的手槍。“伊塔”基地裡所有能召集的人員都匆匆跑向擴音器等候指令。他們邊跑邊解著紐扣往外掏著槍。外層電網的電壓已經升高，足以致命。兩道電網之間的警犬聽到警報聲，也感覺到基地已進入戰鬥狀態。它們開始狂吠。歇斯底里地跳來跳去。“伊塔”基地通往外界的大門全部自動關閉並上了鎖。一輛麵包房的送貨車正在食堂卸貨，滑動的大門夾掉了車尾部的保險槓。不過司機很走運，沒有被電死。

警報器仍在無休無止地鳴叫著。

朱爾斯抓起瑞查德儀表板上的麥克風氣急敗壞地說：“緊急狀態。重複一遍，緊急狀態。不是演習。到馬房集中。行動注意安全。”他盡力在大腦中搜尋著恰莉·麥克吉的程式碼，卻怎麼也想不起來。看起來他們似乎每天都要換一次程式碼。“是那姑娘，她在使用超心理能力！重複一遍，她在使用超心理能力！”

聽到警報聲，奧維爾·賈明森握著“追風”跑到了裝在北邊那所房子三層樓上的擴音器下。但聽完朱爾斯的話，他卻頹然坐下，把槍插在了槍套裡。

“哦——哦，”當剛才和他一起練習射擊的三個同伴跑出去時，他喃喃自語道，“哦——哦，不要叫我，我退出。”別人要是樂意，就可以像聞見獵物氣味的獵狗一樣跑到那兒去。他們沒去過曼德斯農場，更沒有見過那女孩的怒火意味著什麼。

在這個時候，他只想找個深深的地洞鑽進去。

14卡普幾乎沒有聽到恰莉。她父親和雨烏三個人的談話。舊的命令已經完成了，新的命令還沒有下達。他不知道自己現在應該做些什麼。談話的聲音毫無意義地從他耳邊滑過，他在想自己的事：高爾夫球賽。蛇。九號球杆。短球棒和響尾蛇、八號球杆以及大得能吞下整隻山羊的大蟒。他不喜歡這個地方，到處都是散亂的乾草，讓他想起了高爾夫球場草地的味道。他哥哥就是在那草地裡被蛇咬了的，當時卡普只有三歲。那並不是條十分危險的蛇，但他的哥哥尖聲叫了起來，他尖叫了。他哥哥是世界上最強壯。最勇敢的男孩，但現在他在尖叫——九歲的萊昂·霍林斯特在尖叫：“叫爸爸來！”他雙手抱著自己的腿，眼淚順著臉頰流下來。四周瀰漫著青草的氣息：丁香，首稽，狗尾草。三歲的卡普一西轉過身去找爸爸，一面嚇得大哭起來——那蛇像綠色的死水爬過他的腳面，他自己的腳面。後來醫生說傷口並不要緊，那蛇一定是剛吃了別的什麼東西，所以消耗了毒液。但是萊昂說他覺得自己快要死了。空氣中充滿夏日青草的香甜氣息，螞蚱在到處亂跳，發出沙沙的響聲；它們在吸著菸草葉的汁水。好聞的氣味，好聽的聲音，高爾夫球場的味道和聲音。他哥哥的尖叫，觸到乾巴巴。多鱗的蛇身的感覺，低下頭看到它扁平的三角形腦袋。黑亮的小眼睛。那蛇在鑽回草叢時爬過卡普的腳，回到草地裡去了，你也許會說，那氣味就像