李承乾看著窗外清冷的景色，疑惑詢問李世民：“阿耶，你這是要帶我去哪？不會是說不過我，就想把我給賣了吧？”

李世民冷嗤：“我就算想賣，也得有人願意買。就你？不怕買個禍害回去？”

“我怎麼就是禍害了！沒有我，誰幫你在阿翁面前說好話。你別得了便宜還賣乖。”李承乾轉頭想到什麼，啊啊啊大叫，拉著長孫氏說，“阿孃，你聽聽你聽聽，阿耶承認了，他承認要把我給賣了。”

長孫氏：……

李世民渾身顫抖，額頭青筋乍現，他覺得如果哪天死了，一定是被這個不孝子氣死的。

“閉嘴！”

眼見李世民暴怒在即，李承乾非常識時務地閉了嘴，不自覺往長孫氏懷裡挪。長孫氏輕聲斥罵：“口無遮攔！”

李承乾嘿嘿賠笑。他確實口無遮攔，還愛玩愛鬧愛作死，但都是因為清楚李世民疼他慣著他，一旦李世民真生氣起來，他還是會害怕的。

馬車又行駛了約莫一炷香時間，速度漸漸慢下來。李承乾掀開車簾望去，便看到前方的村落。

“是秦王殿下和王妃來了！”

“大夥兒快來，秦王與王妃來了！”

不知是誰一聲吆喝，村中人紛紛放下手中勞作迎上前，剛下馬車的李承乾瞬間被圍了個水洩不通。他發現這群人很奇怪，多為老弱婦孺，成年男子不是氣喘吁吁似是有疾，便是手腳帶殘。

可他們看向李世民長孫氏的目光卻無比炙熱，有敬重有感激有愛戴，眼眶裡光點閃閃，似有淚花。

李世民與長孫氏將眾人扶起來。

有人眼尖看見李承乾，哎呦一聲：“這是小郎君吧？”

李世民與長孫氏輕笑點頭。

大夥兒對李承乾的態度更熱情了，李承乾還沒反應過來，就被七八個大娘拽住：“可是做出豆皮千張等物的小郎君？小郎君將將五歲便這麼厲害，果然是虎父無犬子嘞。”

“小郎君渴不渴，去我家中吃茶如何？我去煮茶湯，小郎君喜歡放什麼？花椒姜蒜可行？”

“小郎君餓不餓，我這就去做食，小郎君想吃麵湯還是胡餅？”

“小郎君還是去我家吧，我今日撈了條肥魚，剛好可以做給小郎君吃。”

“小郎君……”

“小郎君……”

李承乾被拉扯得左搖右擺，拼命拒絕，可聲音全被淹沒，最後還是長孫氏出面擋住眾人，解救了他。李承乾頭一回體驗如此盛情，暗自抹了把汗。

“都退下，也不怕嚇著小郎君。”

說話的人已然年邁，腿腳略有不便，精神卻很矍鑠，在村裡似乎頗有威望，他一發話，眾人紛紛退下。他將三人帶進屋子，這才跪下請安：“末將參見主帥。”

李世民將人扶起來，搖頭說：“武郎將不必如此，這裡不是軍營。”

李承乾面露驚訝，眼前之人還是個郎將嗎？

武郎將站起來：“是！王爺說得對。您說很多遍了，末將總記不住。王爺稍等，末將這就去給您們煮茶。”

“不用麻煩，我們不吃茶。”

恐武郎將誤會，李世民又指了指李承乾道：“他素來不喜茶，嫌加的調料多，味道奇奇怪怪。給他一杯溫水即可，我們也一樣。”

“好嘞。”

武郎將高高興興去燒水，長孫氏這才同李承乾解釋：“他們都是曾經跟你阿耶戰場殺敵的將士。將士們沙場作戰，乃是以命搏命。有些人僥倖拿到戰功，步步高昇；有些人馬革裹屍，一去無回；還有些人落得一身傷病，老無所依。”

李承乾有點明白過來：“他們都是戰場退下來的嗎？”

“是。因年邁或身體緣由退下來計程車兵，老家還有親人的都回老家了。但並不是每個人都有家可歸。”

長孫氏輕嘆一聲，繼續說：“承乾，你跟著陸先生孔先生讀書已有兩年，應該知道前朝末年，朝政混亂，硝煙四起，百姓流離。”

李承乾點頭。

長孫氏又說：“他們都沒有家了，離了軍營便無處可去。你阿耶把他們聚在一起，尋了這麼個地方，給他們買些田地耕作。有田地，還有一部分朝廷補貼，日常吃用倒是夠了。但他們中大多數人有傷病，時常要請醫問藥，花費不小，便是有你阿耶照看，終究不是長久之計。”

李承乾舉手搶答：“我知道，授人以魚不如授人以漁。”

長孫氏笑著點頭：