不可。”

“你說對了，就是給你們世世代代傳下去用的，你們姐妹共享，包括你們的後代。”

“哦，天哪！這可太棒了，麗迪雅，到時候你的孩子，我的孩子，還有簡、麗萃、瑪麗的孩子們都一起在那幢屋子裡玩耍。那麼大一幢屋子，我想即使再人多一些，它的房間肯定也綽綽有餘。”凱瑟琳拉住麗迪雅的手又叫又跳，激動地說。

“好了，我的寶貝，在這之前，要先同你們商量一件事。”班內特先生拉住興奮的凱瑟琳，有些嚴肅的望著她。

“請你儘管吩咐，我的好爸爸。”凱瑟琳和麗迪雅同時回答。

“你們沒有近期內就要結婚的想法吧？”班內特咳嗽了一聲，問她們。

“當然沒有，我可沒有在同誰談戀愛。不過，麗迪雅可就說不準啦。”凱瑟琳當即表明，又笑著輕輕推了一下麗迪雅。

麗迪雅索性大大方方承認，韋翰上校在追求她，而她也把韋翰列入了考查名單，“好吧，我是與韋翰上校挺聊得來的。不過他這個人的品性具體如何，我還要好好觀察一段時間不可。更何況，我才剛滿十六歲，才不會這麼早就結婚呢。”

“那就好，我就直說了。我已經付了定金，但是現在家裡買房子的現金不夠，誰讓你們媽媽的眼光這麼好呢，挑中的還真貴。所以爸爸想要跟你們商量，現在把你們存在銀行裡的嫁妝各取出來一些，怎麼樣？當然這是借用，爸爸保證，過個兩年，必然幫你們把嫁妝補滿，還增加二成的利息，怎麼樣？”

姐妹倆當然表示同意，她們反正也不會這麼快嫁人，麗迪雅之前應該省著點用的，股票賺得的錢已經被她花得七七八八了。

杜波伊斯男爵已經順利贖回了家族的祖宅，為了表示慶祝，他今晚將在重新裝飾一新的家族建築裡大擺宴席。

由於家裡沒有女性，他特意規規矩矩、尊尊敬敬地邀請了和藹的梅登伯爵夫人擔任女主人一職。

“倫敦的房價已經開始呈現上升的趨勢，隨著資金越來越多的流入普通商人們手中，我相信房價將會在未來的一段日子裡，一直節節攀升的。班內特先生，你現在決定購置房產的舉措，真的是萬分明智。”　杜波伊斯男爵在與班內特先生寒暄的時候，得知了他打算買房的事，於是這樣恭維他。

“確實沒錯，我看到了這種勢頭，我太太也一眼就看中了那套房子，所以我們才當機立斷，立馬決定買下那幢房子的。不過可惜的是，下星期我和太太就要回鄉村裡去，暫時這幾個月，我是沒機會住進新房了。”

杜波伊斯男爵聽了十分吃驚，“怎麼這麼快就要離開了？班內特先生，這真是太讓人意料不到啦，我是說，可從來沒有人會在社交季這麼快就離開倫敦的。”

“我們夫妻原本就打算只呆一個月的，要知道，畢竟有點上了年紀，我可不習慣城裡渾濁的空氣。”班內特先生故意含糊其詞，不向男爵表明會離開倫敦的只有他們夫妻倆的。假使他對我的女兒是真心愛慕的話，他就定然會感到心慌。班內特先生打定主意要試探一下杜波伊斯男爵，萬一男爵無動於衷的話，他就必須在離開之前好好告誡女兒一番。

“清新的空氣對身體更有好處。”男爵回答的時候果然有些心不在焉。

作為主人，杜波伊斯男爵有責任儘可能多的邀請到場的、地位尊貴的夫人、小姐們輪流各跳一曲，如果在平時，這位男爵先生是決不會有任何失禮的舉止的。但今晚，他跳舞的時候卻頻頻發生失誤。

當舞曲快要響起第五輪的時候，男爵忽然丟開客人，向坐在走廓上的瑪麗走去。

幸而梅登伯爵夫人作為女主人，十分盡職，她熱情親切地招呼其他客人，男爵先生的離開才沒有引起太多人的注意。

“我一定要見你。”杜波伊斯男爵拉住了瑪麗的手，帶著她往邊門走去。這扇門的外面是個大花園，當春天來臨，花園裡鳥語花香，是男爵的童年、少年時期最最喜歡呆的地方。“我有些話一定要對你說，只有我們兩個人。”

舞池裡的麗迪雅在轉圈的時候，正巧看到瑪麗走進邊門的身影。雖然杜波伊斯男爵和瑪麗溜到一邊去聊天也不是第一次了，但現在看到他們一起出門的身影，令她產生了一種奇特的好奇心。

這一輪她的舞伴是格蘭特子爵，子爵先生穩重溫和，想必不會因小小的失禮而怪罪於她。於是她輕輕地向子爵說了聲抱歉，悄悄離開舞池，也往邊門那兒走去。

“凱蒂，你怎麼也來了？”

“哦，麗迪雅