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子爵的畫像旁，是一幅年輕女子的小像。畫上的女子長相普通，但眉眼間有一種柔弱的風情，她臉上的笑容有種幸福的味道，嘴角有兩個淺淺的酒窩。

“她是誰？”麗迪雅看向子爵，問到。

格蘭特子爵深深望了一眼這幅畫像，過了好一會才回答：“這是我妻子，莎莉婭，她五年前死於難產。”

“很抱歉，子爵先生。這太遺憾了……”

宴會上，開場舞曲剛結束，凱瑟琳就急急拉著麗迪雅一起躲到了陽臺旁。

“麗迪雅，我想起來了，我曾聽人提起過格蘭特子爵的妻子。”凱瑟琳心裡存著八卦，急於想要和麗迪雅分享。

“哦？你這樣急巴巴的，是他妻子有什麼特別的地方嗎，凱蒂？”

“嗨，麗迪雅。子爵的妻子，她很像你曾經說過的故事裡的那種女主角，就是那種柔弱得要命，風一吹好像就要倒的型別。”麗迪雅曾把窮奶奶的幾部經典小說，當成床頭故事改了之後說給姐姐們聽。

“那子爵先生一定很愛她吧。”看來世界各地都有這種型別的女人存在啊。

“是的，聽說子爵很愛她，為她得罪了好幾位小姐、太太。當時子爵的父母不同意他們在一起，因為她以前是在格蘭特的城堡裡當女僕的，他們認為她用不光采的手段勾引了自己的兒子。哦，親愛的，你知道後來他們怎麼樣了嗎？”凱瑟琳興奮地說，沒想到古板嚴肅的子爵竟然還有這樣的過去。她是在一個休息間的角落裡聽到的，那些婦人們沒有注意到她在那兒，她們說的時候只提了城堡的名字和家徽，她剛才在跳舞的時候才突然想起來的。

麗迪雅捲起一縷頭髮，漫不經心地說：“後來？後來他們不是結婚了嗎？恩……但是子爵的父母不同意，難道他們是私奔了？”

“對，沒錯，後來他們私奔了，他的意中人受到冷待，總是偷偷垂淚。子爵他不能忍受她受到委屈，就帶著她私奔了。他成了整個上流社會的大笑話，侯爵先生登報斷絕了和他的父子關係……”

麗迪雅追問她，“哦，那再後來呢？”

凱瑟琳朝著她攤了攤手，“再後來就是現在的這樣子，後面的故事我也不知道了。”

……

“原來你只是聽說一半的故事啊。不過看現在的子爵先生，老是一副不拘言笑的樣子，沒想到竟然會有無知衝動的過去呢。”麗迪雅感嘆，如今的子爵，和畫像上的他差別太大了。

“我相信他在失去繼承權後，肯定經歷了很多磨難，才會變成了今天這樣。他老是板著個臉，好像有人欠錢不還的樣子，說實話，我有點害怕他。麗迪雅，還是你膽子大，和他說話時一點兒也不感到怕的。”凱瑟琳拍拍胸口。

“為什麼要怕他？我可不覺得他有什麼好值得害怕的地方。”麗迪雅有些奇怪凱瑟琳的反應，格蘭特子爵只是顯得有些陰沉而已，遠遠沒到令人害怕的程度吧。

第五十章倫敦　第五十日

走過了大半個英格蘭的雷蒙德·斯科菲爾德；又坐著馬車回到了倫敦。

這次回來；他總算覺得自己在追求心上人的道路上多了一點兒底氣，希望班內特先生能對他有所改觀；還有班內特家的那個小女兒麗迪雅，她在家裡的話語權很大啊；又對他有諸多幫助；也要獲得她的贊同不可。

斯科菲爾德的發家冒險是在接受麗迪雅的幫助後，才得以起帆的。他剛開始的資本累積，全是按麗迪雅的信裡的計劃實施的，從到哪一塊地區；購入哪一類的貨，再賣到哪裡。就這樣；沒跑幾圈貿易，他就迅速積累了一筆財富。

遠東的清國是個遍地黃金的地方，但是那裡皇帝的閉關鎖國政策卻讓人頭痛不已。幸好清國那過於遼闊的土地，導致皇帝的權威到達不了太遠的地方。

在廣州那兒，官員商人互相勾結，他們敢於無視皇帝法令。雖然這也給歐洲的商人們開啟了缺口，但那些貪婪的清國商人們封鎖住市場，使得大不列顛帝國在這一世紀損失了鉅額財富。

得知他們一行人在調查市場價格，為了秘密不被洩露，清國商人竟然想要加害他們一行人，幸好這一切都在麗迪雅小姐的預料之中，才使他們沒有放鬆警戒，得以順利出逃。

而後帝**隊藉此駛入中國海，給廣州施壓。他和韋翰先生藉著另一條清國船秘密前往京城。麗迪雅小姐的信中寫到，京城有個專門處理國外事物的理藩院，到了京城後，用珍珠、鐘錶這些開道，迅速聯絡上理藩院的官員，求見清國皇帝