太妃略品了品茶，小童們接著開始捧上擺得整整齊齊的果盤，請太妃品嚐已經洗淨的各樣鮮果。

伽羅親自服侍太妃嘗果。

她親手揀了剛才齊太妃親手摘下的那個最大最紅的石榴，輕輕剝去一小塊石榴皮，捧到太妃面前。

太妃望著石榴裡面露出的晶瑩如紅寶石般的石榴籽，太妃和齊王的幾位姬妾不約而同讚歎：“哎呀，這麼紅的石榴籽啊！”

太妃和眾人品果的當兒，聽見遠處有絲竹之聲隱隱約約傳來。

耳聽著悠揚的音樂，眼望著果林奇花，品嚐著鮮果，人的身心皆沐於和煦的秋風陽光中，四處小童和丫頭們穿梭傳菜上點心，孩子們則是奔跑嬉笑不已，使熱鬧中越發添著幾分野趣。加上伽羅的湊趣說笑，太妃不時樂得開懷大笑。

齊太妃嘆道：“我這輩子，要能有你這麼個會體貼人的閨女就好了！”

伽羅扶著太妃的胳膊說：“太妃，伽羅雖不是太妃親生，太妃若真喜歡伽羅，就把伽羅當親生閨女吧。我爹孃都沒了，今後若能有太妃這麼個孃親著疼著、教導著，那羅延他還敢欺負我嗎？”

太妃聞言哈哈笑起來：“那敢情好！咱孃兒倆可是一言為定了！今後，那羅延若敢欺負你，我就讓你孃家哥哥憲兒為你出氣！”

眾人都大笑起來。

齊王的愛姬和儷兒、綺霞也都很喜歡伽羅，此時附在伽羅耳邊道：“夫人，我還從沒見太妃這麼開心過呢。”

這時，伽羅的大小几個孩子帶著齊王的幾個孩子，各自手裡或是舉著鮮果，或是拿著各樣玩意兒，這個也要請太妃嘗，那個也要請太妃看，奶奶長奶奶短的，太妃越發開心得合不攏嘴了。

酒宴結束，伽羅早命家人將幾簍鮮果，還有自己園子裡新摘的青菜、豆角、南瓜等各樣鮮菜抬到齊王家的車輅上，加上送給齊王孩子們的幾匣自家做的桂花糕、蜜棗兒、柿餅等，一併放到車上。另送給齊太妃和齊王幾位愛姬的，是伽羅用玫瑰花、桂花、茉莉花等親手炮製出來的香精和胭脂。

太妃開啟一個用白玉盒兒盛的胭脂，聞了聞，不覺誇道：“嗯，竟比宮裡送我的那些御製胭脂更香，顏色也更豔呢。”

至此，上下老少皆大歡喜。

在這次的花果宴會上，齊太妃說起太打擾的話時，伽羅卻乘著酒意，對太妃附耳說起當年自家父親獨孤信去世時，齊王和陛下兄弟二人竟不避嫌疑到衛國府弔唁的事，齊太妃此時方才明白，原來伽羅一直都恁地敬奉自己，原來竟是在感恩圖報呢。

回府之後，齊王聞聽太妃提及當年獨孤信死後，齊王兄弟二人曾不避嫌疑到獨孤府上祭悼的事，齊王也才恍然明白為何伽羅一直以來都對自家母親如此盡心了。

第十九章　紫蕊夫人（1）

隨著武帝年紀漸長，近兩年，朝廷又重新陷入一種微妙的情勢之中。百官皆感到，眼下為臣，無論說話還是辦事，著實如履薄冰。稍有不慎，便可能招致滅頂之災。

果然，向以威勇馳名中外的梁國公、大司徒侯莫陳崇，竟因一言不慎，便招致了殺身之禍。

這年臘月，大周武帝巡幸原州，詔大司徒侯莫陳崇等奉詔護駕。御駕歸京的路上，因逢風雪天氣，當晚，武帝詔命宿營咸陽城內。

不知何故，到了傍晚時分，武帝也未說明原委，又突然下詔，命全體將士即刻拔營，連夜趕回京師。

幾十裡的路途，又逢風雪交加，陛下有何緊急之事非要車馬將士冒著風雪連夜趕回帝京呢？

武帝沒有說明原委，眾僚只好奉詔拔營，連夜而發。

梁國公侯莫陳崇感到事情蹊蹺，他一面披掛，一面突然想起一件事來。他帳下的親腹侍衛常升原是他的外甥，他對常升道：“我曾聽一位卜筮者斷言，晉公今歲流年不利。陛下突然發詔連夜回京，原因只有一個！”

常升此時也正感到不解，聞聽舅父如此言說，驚異地問：“是什麼原因？”

侯莫陳崇道：“一定是太師宇文護薨歿了！”

常升大吃一驚！因見舅父說得如此肯定，而且，大軍臨發之前，太師因感染風寒，未曾親送陛下也是實情。

常升暗自欣喜！因為，他和主帥侯莫陳崇表面上附和於宇文護，其實，心內卻是希望武帝早些親政的。聽到此話，實在抑制不住，又把此話悄悄透露給了自己的妻弟得知。

如此，一傳十、十傳百，未等武帝御駕趕到京城，全軍上下人等幾乎全都知道了此事！

當流言傳到武帝心